— На небеса, — поправил я. — Опять кто-то оторвал клятую букву. Не обращайте внимания.

— Позвольте представиться. Меня зовут Павел, а это мой брат, Виталий, — кивнул брюнет в сторону седого, — мы не местные, прошу простить, если покажемся чудаками, — дружелюбно улыбнулся Павел.

— Тимофей, — выдохнул я, — бармен придёт после девяти. Располагайтесь пока.

— Очень приятно, Тимофей, — Виталий уселся за барную стойку, и благо что опять не спросил, когда нальют.

— Раз вы не против, то мы подождём. Просто ужасно устали с дороги, хотелось бы выпить и перекусить, — рядом с Виталиком устроился Павел, и принялся отстукивать пальцами незнакомую мне мелодию.

— А вы какими судьбами в Горелово? — рискнул спросить я.

— Работу ищем. В Питере с ней совсем плохо стало. Когда Клещев к власти пришел на улицах.

— Хм, — потер подбородок я, — могу предложить вариант с ремонтом. У меня как раз затевается большая стройка. Если умеете работать руками, то можете спросить Кузьму или Альберта в особняке Чернокотовых.

— Спасибо! — улыбнулся Павел, — во век добра не забудем.

Надеюсь.

Братья молча сидели, пока я подметал. Только успел закончить, как вниз спустилась Королева нищих. Но я знаю, что под маской скрывается прекрасная графиня, Елизавета Сорокина.

Мужчины проводили её взглядом, проходя мимо меня, девушка шепнула:

— Увидимся на регистрации. Адрес в брошюре, — и вышла из бара.

Даже нормально не попрощались, мэх. А всё, должно быть, из-за этих двух.

Я взглянул на Павла и Виталия.

Мои молитвы были услышали, явился бармен. Прям разминулись таки с Лизой.

Теперь можно рвать когти отсюда, только вот, сперва придётся немного объясниться, да ущерб оплатить.

И пусть в конце концов букву на вывеске гвоздями прибьют!

Утром того же дня

Поместье Чернокотовых

— Тимофей! — старый слуга кинулся ко мне обниматься, — я так рад. Так рад! Мы все очень переживали, когда услышали, что этот ирод Булгаков супротив вас устроил! Ох, будь я помоложе, я б ему задал жару! И на благородство его не посмотрел бы!

— Охотно верю, — я с улыбкой отлепил от себя деда, — слушай, а где можно купить лошадь?

— Лошадь? — Альберт поскреб затылок, — дык это, на ипподроме или коневодствах. А что, ваше благородие желает скакуна? Похвально! Вот Николай Васильевич их не жаловал. Говорил, мол — дурные животные! Как-то его глазах лошадь мальчонку зубами прихватила за волосы. Так вместе со скальпом и сняла.

Что-то я уже не уверен, насчет лошади. Безопаснее прикупить авто. Ведь в условиях гонок нигде не сказано, что лошадь это единственный транспорт.

— М-м-м. Я вроде как вписался в гонку по Империи. Сулят солидный приз. Решил это неплохая возможность поправить наше положение.

— Вы имеете в виду «Гонку по следам царей»⁈ — У старика аж дыхание участилось. Может инсульт? Я мигом просканировал его чакры. Не, слава наномашинам, просто перевозбудился.

— Наверно, — я сунул ему листовку, — Вот, мне Лиза… то есть, госпожа Сорокина вручила. Что скажешь?

— Её сиятельство, Елизавета Павловна? Скажу, что для меня честь подготовить вас к соревнованию!

— Спасибо, только вот я на лошади ни разу не ездил верхом. Это не проблема?

Глядя на выражение лица дворецкого, проблема. И ещё какая.

— Подберу вам скакуна и обучу держаться в седле. Вы талантливый юноша. Думаю с кобылой быстро совладаете.

Что-то я не слышу в голосе уверенности, от этого мне как-то не по себе.

— Ладно, как найм новых сотрудников идёт? — решил сменить тему.

— Превосходно! Буквально утром пришло два десятка. Все побитые, в синяках. Но их горящие глаза и энтузиазм куда ярче синяков! Пройдёмте, ваше благородие, я все покажу!

Буквально за день они умудрились облагородить весь первый этаж и сейчас занимались меблировкой.

— Я приятно удивлен, что во время моего отсутствия дом не расколошматили.

А могли бы, я их знаю.

— Хозяин! — Санура сбежала вниз по ступенькам, — Вы вернулись!

— Вернулся, куда ж я денусь.

От вас вообще никуда не деться. Вы как коллекторы. Из-под земли достанете.

— Хозяин, когда закончите, зайдите к Сануре, — девушка прикусила нижнюю губу, — она очень проголодалась.

— Обязательно. Но сначала мне нужно в Питер.

— Зачем? — девушка склонила голову набок.

— Купить лошадь. Заодно подать заявку на скачки и восстановить документы. А то я до сих пор без паспорта шарахаюсь.

Думаю, с этим мне поможет Ефим из ИрФе. Он всяко знает город лучше меня. Но сначала за лошадью, это уже по части Альберта.

— Санура с вами поедет! Санура хорошо знает лошадей и подберет самую лучшую!

Надеюсь под лучшей, она не подразумевает самую вкусную.

— Хорошо, но сначала надо позавтракать, — я поймал на себе озабоченный взгляд Сануры, — мне. Сначала мне надо поесть.

— О! — Воскликнул Альберт, — у нас как раз появился новый повар! По рекомендации его светлости, Максима Ежова. Итальянец, родом из Сардинии. Бруно Буччелати. Позвольте вас с ним познакомить!

Повар из-за границы? Звучит любопытно. Я едва ли малую долю русской кухни распробовал, а тут предлагают зарубежное.

Мы расселись в столовой. Как раз у работяг был перерыв и мы остались в доме одни. С кухни донёсся очаровательный запах выпечки. Аж слюнки потекли.

— Buon appetitо! — повар с пышными усами и в поварском колпаке влетел в столовую. Итальянец нёс в руках какое-то неадекватное количество подносов.

— Спасибо! — отозвалась Санура, когда перед ней оказалась тарелка пасты. Лапша, сыр, томатный соус с базиликом.

— Болоньезе! Сеньорита.

— А на русском он говорит? —