— А при отрицательном? — уточнил я, потому что это была действительно новая и важная информация для меня. Все остальные отговаривались общими фразами и только делали страшные глаза.

— В худшем случае блокировка. Менталисты заблокируют ваши воспоминания о знании по Магии Крови, дальше вы получите нужные документы и на этом всё, — так же буднично заявил он.

Вряд ли, конечно, у местных менталистов это получится, но у меня сейчас только первая ступень Пути Разума. Тем более, что сила и опыт работавших в Нулевом Отделе мозгокрутов мне неизвестны. Не хотелось бы допускать подобный исход.

— Значит, либо работа с вами по профилю, либо вольные хлеба с корректировкой памяти, — подвёл я итог.

— Понимаю ваше отношение и могу предположить, о чём вы сейчас думаете, — кивнул Николай Николаевич. — Но Магия Крови это запретное искусство, находящееся под строгим контролем государства. Нулевой Отдел не может допустить, чтобы обладающий такими знаниями маг, а восьмая ступень в вашем исполнении это подтверждает, был в полной мере «свободен». Впрочем, думается мне, что результат в вашем отношении будет сугубо положительным, если вы, Константин Викторович, согласитесь на дальнейшее сотрудничество.

Выбор без выбора, как очевидно. Но ведь работает. Либо соглашайся и всё у тебя будет хорошо, либо упрись рогом, но тогда повышается риск. Ладно, представим, что я смогу обмануть менталистов, затем мне якобы поставят блок, но я его обойду. Что дальше? Скрывать Магию Крови, но, а вдруг понадобится вновь? Что тогда? То-то же…

— Мне тоже импонирует положительный результат проверки, — коротко кивнул я к удовольствию СБ-шника. — Вы сказали, что пока неизвестно, как это будет работать со мной. Имеется ввиду служба в Красном Корпусе?

— Не только, — покачал он головой. — Все маги Крови Российской Империи находятся под нашим неустанным контролем, более того, место их базирование находится здесь, в Москве. Для всех остальных они обычные люди, такие же маги, как и все. За исключением того, что Нулевой Отдел к ним находится гораздо ближе. Их привлекают для… специфических задач, скажем так. Конкретики я вам не дам, сами понимаете, допуска у вас нет. Но когда этот допуск появится, то вы постепенно узнаете всё необходимое. Касательно вашей службы в Красном Корпусе, тут есть варианты.

Я вскинул бровь и поинтересовался:

— Какие же?

— Самый простой — ваша служба завершится по факту прохождения аттестации и вы вернётесь в Москву на постоянную основу. Вижу по вашему лицу, что такой вариант вам не подходит. Довольно интересное явление, вы так сильно горите желанием служить в Красном Корпусе и сражаться с тварями?

— Думаю, там я буду более полезен, нежели начну плевать в потолок и ждать, пока вам понадоблюсь, — сухо ответил я.

— И это никак не связано с вашим даром, который становится сильнее с убийством тварей Хаоса? — невинно поинтересовался он, но вот хищный взгляд впился мне в переносицу. — Молчите, Константин Викторович? Понимаю, а потому аналитиками была выдвинута версия, что вы точно откажетесь от такого исхода. Да и будем честны, человек ваших талантов, если ему позволить развиваться так, как это делаете вы, принесёт Российской Империи больше пользы. Хотя прецедент в вашем случае уникальный. За время моей работы в Нулевом Отделе вы первый маг, который становится сильнее с каждым сражением с Хаосом. Вы заинтересовали нашего государя, Константин Викторович.

Он, наверное, ожидал, что я сейчас из штанов от радости выпрыгну, но вместо этого увидел лишь мой кивок и ничего более. Мол принял к сведению, на этом всё. Мужчина хмыкнул, покачал головой и продолжил говорить:

— Раз вариант с завершением службы не подходит, то, наиболее вероятно, вы будете прибывать в Москву по первому требованию для работы Магом Крови. Такой вариант… устроит нас и вас, но придётся многое согласовывать, а также вы будете находится под контролем сотрудников Нулевого Отдела конкретно на территории Корпуса. Но пока опустим это, сначала вам нужно сдать аттестацию.

— Вы правы, — согласился я с ним. Нет смысла делить шкуру неубитого медведя, пока ещё ничего не ясно.

Возникла будто бы неловкая пауза, но это не так. Николай Николаевич о чём-то думал в тишине, как и я. Пока что, если сложить всю информацию, выходило не так чтобы плохо. Внимание Нулевого Отдела и императора, конечно, хотелось бы избежать, но уже замарался и деваться некуда. Буду играть теми картами, которые выпали.

Кнопочный телефон на столе СБ-шника пиликнул, тот отмер и посмотрел на вспыхнувший экран.

— Комиссия готова, Константин Викторович, — невозмутимо произнёс он, а дверь кабинета открылась и на пороге появился Леонид со своим коллегой. — Вас проводят. Удачи вам и надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

— Взаимно, Николай Николаевич, — поднялся я. — Последний вопрос.

— М-м? — проявил интерес мужчина.

— Мой род, — максимально кратко сформулировал я мучавший меня всё это время вопрос.

— Проверка уже проведена, вам нечего опасаться, Константин Викторович, — внимательно наблюдая за моим лицом, ответил хозяин кабинета. — Также ваших родных уже известили о всей доступной им информации. Понимаю ваши опасения, но можете не беспокоится и сосредоточится на аттестации.

— Благодарю, — с облегчением вздохнул я.

Хорошо, что хотя бы на этом фронте всё хорошо. Не хотелось бы подставлять семью из-за своих проблем, а то, что Нулевой Отдел мог их доставить было очевидно.

Я покинул кабинет и пошёл вслед за СБ-шниками. В какой-то момент даже визуально примерил на себя форму Нулевого Отдела, рассматривая проходящих мимо сотрудников. Что ж… мрачные тёмные тона мне определенно пойдут. Ладно, Талион, не о том ты сейчас думаешь. Впереди так называемая комиссия и аттестация, а тебе ещё менталистов нужно обмануть. Предстояла, определенно, тяжёлая работа.

Меня привели к очередной двери, возле которой дежурила пара гвардейцев императора. Коллега Леонида передал одному из них бумаги и замер в ожидании.

— Можете входить, Константин Викторович, — холодно произнёс гвардеец.

СБ-шники остались стоять, а гвардеец открыл мне дверь и пропустил дальше.

Я оказался в довольно большом зале белых тонов. Белоснежная плитка на полу, полностью голые стены и искусственный свет от люминесцентных ламп. Окон здесь не было.

Так называемая комиссия восседала за полукруглым массивным столом. Двое мужчин, один из которых был уже глубоким старцем с недовольным взглядом. Он был одет в бордовую мантию и оглаживал густую бороду длиной до груди. Рядом с ним,