— Здравствуй, Павел, — передо мной появился силуэт Валерия Николаевича.

— Ох, только не это… — вздохнул я. — Опять подсознание играет со мной злую шутку?

В прошлый раз мои глубинные мысли приняли облик учителя. Поэтому я начал сомневаться, действительно ли передо мной стоит настоящий Бражников.

Но, как оказалось, сомневался я зря.

— Нет, Павел. Это я. Чем тебе ещё доказать? Достал бы я из пустоты бутылку водки, но к моему сожалению, у тебя в теле нет ни грамма спирта, — поморщился учитель.

Чёрт меня подери, да это же реально он! Выходит, я смог связать наши сознания через магические каналы.

— Вы ведь уже в курсе, да? — аккуратно спросил я. — Вас очень сильно потрепало.

— В курсе, Павел, — он улыбнулся, но я заметил в его глазах грусть. — Магии у меня больше нет. Я, считай, мёртв. Ты ведь понял, что сотворил со мной Ушаков? Нет… Вряд ли ты мог это понять. Ты не знаешь. Твоё поколение не застало те времена…

— О чём вы говорите? — спросил я.

— Некроманты. Тёмная магия. Так называемая некротика. Главный враг любого лекаря, — пожал плечами Бражников. — Она всему виной. Из-за неё я потерял свои силы.

— Некромантия? — удивился я. — Но ведь, если история не врёт, всех некромантов уже давным-давно истребили.

— Это правда. Но их артефакты остались. И, кажется, именно им меня и шарахнули. Чёрт бы подрал твоего дядю проклятого! — выругался Бражников. — Павел, если ты собираешься снова встретиться с ним, советую тебе действовать предельно аккуратно. Он и тебя может лишить сил. Не знаю, как в его руки попал этот предмет, но Ушаков может убить тебя без зазрений совести. Если, конечно, ты не отдашь ему свою силу добровольно.

— Он не добьётся своего. Я найду способ с ним разобраться. Чувствую, что именно он является причиной всех моих проблем, — сказал я. — Это он проклял моего брата, Валерий Николаевич. И он за это поплатится. Более того, я обязательно найду способ вернуть вам лекарскую магию. Вы ведь без неё…

— Умру, — закончил за меня Бражников. — Это правда. Но, Павел, если у тебя не получится, я не буду тебя винить. Ты уже успел меня превзойти. Тем более… Можешь мне не верить, но я смог связаться со своим учеником.

— С Александром Кацуровым? — от этого откровения у меня аж сердце пропустило несколько ударов. — Хотите сказать, что вам каким-то образом удалось… связаться с загробным миром?

— Нет его в загробном мире, Павел. Он жив. Просто мой, так сказать, покойный ученик переместился в совсем другое место. Он жив, — Бражников улыбнулся. На его глазах выступили слёзы. — И что самое главное, Паша, Кацуров попросил передать тебе одно послание…

Глава 20

— Вы расскажете, что он хотел мне сообщить? — спросил учителя я.

Александр Кацуров — легенда этого мира. Лекарь, который ценой своей жизни спас человечество от магической инфекции. При этом сам Кацуров не обладал на тот момент теми силами, которые удалось получить мне.

А о чём это говорит? Раз с меньшим количеством сил он смог достичь большего, значит, ему удавалось использовать их мудро. И этому мне точно не помешает у него поучиться.

Хотя учитель упоминал, что Александр был непревзойдёнными альтруистом. Поэтому и загубил себя раньше времени. Вот этим мы и отличаемся. Я стремлюсь не только помогать людям, но ещё и пытаюсь сберечь себя. Так легко отказаться от шанса на вторую жизнь я не могу.

И вряд ли кто-то смог бы отказаться от него на моём месте.

— Нет, Павел. Не расскажу. Думаю, у меня получится показать тебе его сообщение. Оно сокрыто где-то внутри моих почти что мёртвых магических каналов, — произнёс Бражников. — Раз ты смог пробраться в моё сознание, значит теперь у тебя хватит сил добраться и до него.

— Звучит так, будто вы сами не понимаете, как это работает, — подметил я.

— Не понимаю, Павел. И это — нормально. Глупец тот, кто думает, что понимает всё на свете. Мне и ста двадцати лет не хватило, чтобы разобраться во всех тонкостях лекарской магии. Я лишь основал учение о потоках жизненной энергии. Но оно, в отличие от меня, будет жить вечно. Его сможете развить вы — мои ученики. Правда, не уверен, сможем ли мы когда-нибудь узнать всё, что смог постичь Кацуров. Достучаться до него теперь очень непросто.

— Вы сказали, что Александр находится в другом месте. Далеко отсюда. Что вы имели в виду? Где он? — поинтересовался я.

Я задал этот вопрос на всякий случай. Подсознательно я уже понимал, к чему клонит Бражников. Но мне нужно было услышать подтверждение своей теории.

— Похоже, он находится далеко за пределами нашего мира, Павел. В другом месте. Думаю, круговорот жизненной энергии решил распорядился его судьбой иначе. Решил, что окончательно умирать ему ещё слишком рано, — объяснил Валерий Николаевич. — И потому дал ему второй шанс.

Да, я был прав…

Он такой же. Александр Кацуров — такой же, как и я. Он ушёл из этого мира в другое место. Сам того не ведая. И то же самое случилось со мной.

Не знаю, что из себя представляет этот поток жизни, который описывает Бражников, но он обладает неописуемым могуществом. Может перемещаться между мирами. И даже перемещать вслед за собой других людей.

Но не думаю, что он выбирает своих «жертв» случайно. Должно быть, Кацуров зачем-то был нужен в другом мире. А я зачем-то нужен здесь.

Почему-то у меня есть предчувствие, что мы оба должны что-то предотвратить. И скоро я это узнаю.

— Валерий Николаевич, я к вам ещё вернусь, — пообещал я. — Ждите. Я попробую пробраться к сообщению, о котором вы говорили.

— Дерзай, Павел. Можешь считать, что это — последний урок. Ты уже многого достиг. Теперь даже мне до твоего уровня далеко. Но возможно, Кацуров ещё сможет преподать тебе урок, — Бражников улыбнулся. — Надеюсь, что стена между мирами не помешает вам поговорить.

Силуэт Валерия Николаевича исчез. На долю секунды я начал беспокоиться за его здоровье. Создавалось впечатление, что эти слова были его предсмертным напутствием.

Но нет. Так просто старик от меня не отделается. Моя магия уже взялась восстанавливать его тело. Единственное, до чего я пока что не могу дотянуться — это магия Бражникова.

Ушаков её то ли уничтожил, то ли вытянул. Но второй вариант мне нравится больше. Я мыслю просто. Раз вытянул — значит, можно втянуть обратно! Только перед этим придётся одному нехорошему товарищу набить морду. А причин для этого у меня уже накопилась целая тонна!

Моё сознание