— А-а… Понятно… — сказал я. — Что-то типа твоего личного ритуала…

— Типа того, — кивнула Горчакова и в этот момент мощный поток ветра разметал в стороны полы ее пальто.

Ветер? В такую погоду? Ерунда какая-то… Откуда он здесь взялся, интересно знать? Вместо ответа ударил еще один порыв, причем с тако силой, что чуть не сбил меня с ног.

— Да чтоб тебя! — воскликнул я, пытаясь устоять на ногах.

— Что за хреновина происходит? — спросила Горчакова, нервно осматриваясь по сторонам.

Ответом на ее вопрос стал третий порыв ветра, самый слабый из всех. Однако именно он принес ответ на ее вопрос… В воздухе раздались знакомые мне мягкие переливы колокольчика, а следом за этим начала появляться разноцветная пыль.

— Смотрите-ка! — удивленно воскликнула Елена и подставила под пыль ладони, пытаясь ее собрать. — Что это такое, интересно?

— Валить нам нужно отсюда, вот что, — недовольно пробурчал Лешка и посмотрел в сторону главного корпуса. — Магический шторм начинается. Нужно переждать в общаге.

— Магический шторм… — как зачарованная повторила за княжичем Горчакова. — Столько раз слышала и первый раз это происходит рядом со мной…

— Главное, чтобы не последний, — сказал ей Нарышкин. — Пойдем скорее, нечего нам здесь делать. По правилам школы, когда начинается…

В этот момент мощный молниевый разряд ударил прямо рядом с девушкой и через мгновение в метре от Горчаковой появился яркий разноцветный портал Искажения.

— Стой! — крикнул Лешка, когда она протянула руку к нему, но было уже поздно.

Всего какое-то мгновение, и девушку втянуло внутрь, а по Искажению прокатилась легкая рябь.

— Вот дура! Сто раз говорил — от девок одни проблемы! Все время лезут куда их не просят! — с обидой в голосе крикнул княжич, затем посмотрел на меня. — Я за ней. Мне на четвертом курсе уже можно в Искажения, тебе еще нет. Мы на территории школы, так что не скроешь. За нарушение выгнать могут, Макс. Так что дуй за Громовым!

Нарышкин активировал свой энергетический меч и шагнул в Искажение вслед за ней.

Ага, за Громовым, как же… Сейчас все бросил и побежал… Хреново только, что из артефактов на мне сейчас ничего нет. Только магическая броня, которую я всегда надевал на тренировки. Смотаться бы в Берлогу на минутку и попросить ее остановить время?

Черт… А если не сработает? Пещера ведь сама себе на уме… За эту минутку все что угодно может случиться… Потом ни Лешки, ни Горчаковой не найду… Если вообще будет кого искать…

Нет, сначала посмотрю, что там внутри! Потом думать буду!

Глава 18

Я шагнул внутрь Искажения. Небольшое легкое покалывание по телу, которое я уже даже не ощущал и оказался в новом измерении. Прямо за спиной Нарышкина, рядом с которым стояла Горчакова и с удивлением осматривалась вокруг.

Каждое Искажение, по сути, это один из вариантов нашего мира. Точнее говоря, обезображенная версия небольшой его части. Чем она уродливее и сильнее отличается от оригинала, тем опаснее. Вот как эта, например.

Я еще не знал, что будет, если остаться здесь и рискнуть уничтожить Проклятие, но это место было очень непохоже на тот кусок школьного парка, где мы до этого были.

Давненько мне не встречалось Искажение, которое отличалось во всем, даже воздух здесь был совсем другим. Горячим… Даже обжигающим… Дышать было очень тяжело и лучше было не делать глубоких вдохов, чтобы не спалить все внутри себя к чертям.

Над нами висело небо багрового цвета и на нем не было никакого намека на солнце, луну, звезды или что-то типа того. Лишь черные облака, которые даже не двигались.

Единственное, что хоть как-то напоминало о нашем школьном парке — это очертание чего-то, похожего на башню. Она находилась в той же стороне, где и наша. На этом все сходство заканчивалось.

В общем, крайне невеселое местечко. Даже с учетом того, что в нашем мире сейчас была крайне неприятная погода, я бы, пожалуй, предпочел быть там и дожидаться Громова. Однозначно лучше, чем торчать здесь и чувствовать себя как в печи. Единственное, что можно было считать небольшим плюсом — пока на нас никто не нападал. Но я уверен, что это просто дело времени.

Кстати, запах здесь…

— Леха, ты чувствуешь? — спросил я у своего друга, который настороженно осматривался по сторонам. — В воздухе ощущается запах сероводорода…

— Угу, — ответил он. — Согласен с тобой. Ощущается, что мы в заднице. Я даже знаю, по чьей вине это произошло. Ты какого хрена вообще здесь? Хочешь, чтобы выгнали к чертовой матери?

— Не выгонят, — уверенно сказал я. — Тебе, кстати, тоже не положено здесь находиться. Даже четверокурсники не должны шляться по Искажениям без сопровождения специалистов.

— Я ни разу не была внутри Искажения… — прервала наш разговор Горчакова своим мелодичным голоском, который казался в этом месте чем-то максимально неуместным.

— Ничего здесь приятного нет, как видишь, — заверил ее Нарышкин. — Так что предлагаю валить отсюда по-скорому, пока нам дают такую возможность. Пусть вызывают ратников из Белозерска и разбираются с этим.

— Смотрите, там что-то есть! — сказала девушка и указала в ту сторону, где темнело пятно похожего на башню здания. — Правда ведь, что если уничтожить Проклятие внутри Искажения, то оно исчезнет?

— Без понятия, — соврал ей Нарышкин. — Ты идешь, или тебя силой тянуть?

— Хотела бы я посмотреть, как у тебя это получится! — с вызовом в голосе сказала Горчакова и сделала несколько шагов в сторону башни. — Давайте убьем его!

Ленка медленно пошла вперед, а мы с княжичем смотрели ей вслед, удивленные ее странным желанием. Да и поведением тоже, по правде говоря.

— Ты видел ее лицо? — спросил я у своего друга, между делом окутывая нас всех троих защитными аурами. — По-моему, она сейчас немного не в себе.

— Сейчас? Мне кажется она все время немного не в себе… — пробурчал Нарышкин. — Надо же! Поперлась в Искажение! Кто ее просил?

— Леха, ну мы с тобой, наверное, тоже заглянули не на минутку… — сказал я.

— Ты — может быть, я — нет, — ответил он. — Не в этот раз. Какая необходимость сейчас сюда лезть?

Определенная логика в словах княжича была. Лезть сюда было необязательно. Правда причины для этого у каждого из нас были свои. Конечно, мне было бы полезно закрыть Искажение и попробовать уничтожить Проклятие, чтобы стать сильнее…

Но сейчас другой случай. Рисковать собой — это одно, а другом, да еще