А пока стройка идёт, можно спокойненько распределять бюджет. Бюджет на питание постояльцев? Можно спокойно забрать себе полностью, ведь никакого питания не будет! На освещение? Тоже в карман! Бюджет на содержание персонала, на транспорт, на оборудование? Ха! Везде можно срезать процентов тридцать, а то и все сто, ведь они понадобятся еще ой как не скоро! А скорее всего никогда…

Губернатор уже мысленно распределял деньги между своими людьми и родственниками. Жене новую виллу купить, сыну бизнес открыть, себе пару заводиков прикупить где-нибудь подальше. С такими деньгами он теперь царь и бог в регионе! Да что там в регионе — в половине страны!

Конечно, можно было бы вообще убраться отсюда куда-нибудь за границу с такими деньгами. Но какой смысл? Во-первых, в империи жить классно и привычно. Во-вторых, мало ли ещё какой проект подвернётся в будущем. Надо оставаться на месте и ждать новых возможностей.

Довольный, он к вечеру закончил предварительные расчёты, открыл несколько скрытых счетов в разных банках, распределил средства и лёг спать в прекрасном настроении. Спал он сладко, даже улыбался во сне.

А утром проснулся от того, что Анатолий ворвался в спальню без стука.

— Господин губернатор! — кричал помощник. — У нас проблемы! Огромные проблемы!

— Ой, да какие могут быть проблемы в этой прекрасной жизни, Анатолий? — зевнул губернатор, потягиваясь. — Ты не понимаешь главного, дорогой мой! Жить надо в своё удовольствие! Медленно, размеренно, спокойно, наслаждаясь каждым мгновением. Вот ты весь трясёшься, бледный такой, глаза вытаращил… А надо радоваться каждой минуте жизни и не переживать по пустякам!

Анатолий вдруг расплакался. Затрясся всем телом, опустился на корточки, потом и вовсе забился под кровать.

— Ну что ты за ссыкло такое? — не понял губернатор. — Вылезай оттуда немедленно! Не надо так бояться жизни!

— Да вы не понимаете! — всхлипнул помощник из-под кровати.

— Что я не понимаю?

— Пансионат готов!

— Знаю, — кивнул губернатор. — Сам вчера видел чертежи, сметы и всё такое. Красивый проект, ничего не скажешь.

— Вы не понимаете! — завыл Анатолий. — Его уже построили! Через полтора часа торжественное открытие!

Губернатор посмотрел на помощника. Поморгал. И начал ржать. Хохотал так, что слёзы из глаз потекли.

— Вот смешно! Хахаха! — едва не задохнувшись, выдавил он. — Шутки у тебя, Толя, смешные, но жестокие! Ну ладно, посмеялись, а теперь говори, что на самом деле случилось. Какая-то проверка нагрянула? Или пожар где-то?

— Откройте окно! — простонал Анатолий. — Посмотрите сами!

Губернатор подошёл к окну, одёрнул шторы. И обомлел. За окном возвышался огромный комплекс зданий. Десятки корпусов в форме… грибов? Да, именно грибов, причем разных размеров, разных форм, но все похожие на грибы!

— Да ну? — прошептал он.

— Так это же император лично распорядился о строительстве и выделил все необходимые ресурсы! — затараторил Анатолий, вылезая из-под кровати. — Тут полстраны этот пансионат строило последние сутки! Мобилизовали всё, что можно! Строителей, технику, одаренных, инженеров, всех! Он уже часов восемь как полностью достроен и готов к открытию!

Губернатор стоял у окна и хлопал глазами. В его голове с пугающей скоростью крутились мысли. Персонала нет, воды нет, света нет, отопления нет, еды нет… Ничего нет! Все эти бюджеты он уже успел распилить и распределить между скрытыми счетами еще вчера вечером!

— Анатолий! — рявкнул он. — Бери весь персонал из администрации, всех чиновников, кого найдёшь! Переодевайте всех в униформу официантов, поваров, горничных! Сами будем персоналом, пока всё это не закончится! Быстро!

Он бросился к телефону, начал лихорадочно выводить деньги со счетов обратно. Звонил в банки, орал на операторов.

— Что значит надо подождать семь часов⁈ Какие семь часов⁈ Срочно верните деньги! А-а-а!

Тут выяснилась ещё одна проблема. С одного счёта вывел двести миллионов, хотя вчера переводил туда всего сто девяносто пять. Пришлось добавить пять своих миллионов, но плевать, пусть так, лишь бы успеть!

— А что со светом будем делать? — влетел в комнату Анатолий. — Там же огромный комплекс, нужны гигантские мощности!

— Эх, — вздохнул губернатор обречённо. — Сам разберусь с этим вопросом как умею…

* * *

— А вообще красиво получилось, — заметила Катя, выглядывая из окна машины.

Мы только что приземлились в этом небольшом городке и теперь ехали к новому пансионату. Император специально попросил меня поприсутствовать на открытии, потому что сам категорически не хотел взаимодействовать с грибником напрямую. Что-то старик сильно нервничал при упоминании этого человека.

Я посмотрел в окно. Действительно красиво. Вдоль дороги высажены настоящие грибы, причём каких только видов тут нет! Лисички, белые, подосиновики…

И тут прямо перед нашей машиной дорогу перебежала группа грибов. Самых настоящих грибов на ножках. Они семенили своими маленькими корешками и о чём-то между собой переговаривались тоненькими голосами.

— Ну не должно так быть, — обречённо вздохнул император, сидевший рядом. — Это уже перебор.

— А мне нравится, — хихикнула Катя. — Весело же!

Разведка, конечно, уже сообщила мне всю подоплёку происходящего. Как местный губернатор собирался распилить бюджет, как за ночь построили весь комплекс силами, как бедолага сейчас мечется и пытается хоть как-то спасти ситуацию. Так что я примерно представлял, что нас ждёт.

Подъехали к главному входу. Вышли из машины. Нас встретил взволнованный мужчина в костюме администратора. По его дёргающемуся глазу и нервной улыбке было понятно, что человек на грани срыва.

— Ваше величество! — заискивающе начал он, обращаясь к императору. — Какая честь! Добро пожаловать в наш скромный пансионат!

— Скромный? — усмехнулся я, оглядывая громадные здания в форме грибов.

— Ну, то есть, в смысле… — администратор запутался. — В общем, прошу, позвольте провести вам экскурсию!

Мы пошли внутрь. Император шёл с каменным лицом, Катя с интересом разглядывала интерьеры, а я еле сдерживал смех. Потому что весь персонал состоял из чиновников в наспех надетой форме. Вон министр финансов региона изображает из себя официанта. А там заместитель губернатора пытается выглядеть как швейцар.

— Здесь у нас главный холл, — тараторил администратор, показывая на огромное помещение. — Как видите, всё выполнено в… э-э-э… грибной стилистике.

Действительно. Колонны в форме ножек грибов, люстры в форме шляпок, даже диваны напоминали лесные опята.

— А освещение у вас работает? — невинно спросил император.

— Обижаете! — воскликнул администратор, и сразу что-то быстро набрал на телефоне. А спустя буквально пару секунд во всем пансионате зажегся свет.

Мы продолжили осмотр помещений. Император внимательно изучал детали интерьера, Катя фотографировала всё подряд на свой телефон, а администратор не переставая что-то рассказывал о преимуществах пансионата. Я шёл сзади всех и просто наслаждался происходящим.

— А персонал у вас обучен работе с элитными постояльцами? — поинтересовался император, останавливаясь возле стойки ресепшена.

— Разумеется! — заверил администратор. — Только лучшие специалисты!

В этот момент