С каждым словом голос парня становился всё тише и всё грустнее.

— Видимо, уже тогда что-то ощущалось, поэтому мы и свалили, — Константинов резко дёрнул руль в сторону, подрезая машину слева, и лишь после этого включил поворотник, а я почему-то вспомнил Беляева. — На следующий день Поля вернулась в коттедж и обнаружила парочку странных красных подтёков на стенах внутри дома. Мелкие, так сразу и не заметишь. Она и подумала, что, может, что-то протекло.

— Прям внутри стены? Красным? — хмыкнул я.

— Ну она не разбирается во всех этих тонкостях… — в каких именно тонкостях дама сердца не разбирается, Константинов уточнять не стал. — Вызвала она мастера, тот стену проверил, а она целая. И дряни этой нет, хотя Поля клянётся, что глаз с пятна на стене не сводила.

— Дай предположу, — прервал я парня. — Как мастер ушёл, пятна вернулись?

— Ага, — кивнул Иван. — Причём почти сразу и стали куда больше. И стену они покрывали неравномерно, а кусками, складываясь в непонятные рисунки… И что самое странное, они не фотографируются. Поля пыталась, и на фото всё нормально. Стена, как стена.

— Пока всё звучит вполне знакомо, — кивнул я. — Разве что непонятно, а чего вы тянули всё это время? Почему не позвали сразу какого-нибудь мага, чтобы решить эту проблему, пока она не вылилась во что-то серьёзное?

— Ну, как бы тебе сказать… — в голосе Константинова явно сквозило нежелание говорить на эту тему.

— Как есть, Ваня, как есть, — подтолкнул я парня. — Либо я прямо сейчас выйду из машины и поеду домой. Деньги деньгами, но разбираться с проклятиями, не зная всех причин их появления, мне не хочется. Это, знаешь ли, чревато неприятными последствиями.

— Здесь, на самом деле, две причины, Максим, — после недолгого молчания и щелчка блокировки дверных замков произнёс Константинов. — Во-первых, мы не хотели, чтобы кто-нибудь знал о наших с Полей отношениях. Ну, мы как бы совсем недолго общаемся, а счастье любит тишину…

— Что, отец её злой?

— Да просто п***ец! — закивал парень. — А жить-то хочется…

— Всем жить хочется, с этим трудно спорить, — согласился я с Константиновым. — Ну а вторая причина?

— Вторая? Я, кажется, догадываюсь, откуда в доме Полины появилось проклятие… — Иван замолчал, и несколько минут мы ехали в тишине, пока я всё же не выдержал.

— Иван, мне из тебя каждое слово клещами вытаскивать?

— Да нет, — неопределённо мотнул головой Константинов. — Ты только пообещай, что Варваре об этом деле рассказывать не будешь, хорошо?

— А с чего ты решил, что я вообще собираюсь это делать?

— Ну вы вроде как в отношениях. По крайней мере, она мне об этом недвусмысленно намекнула, — произнёс парень. — А мне не хотелось бы, чтобы она обо мне всякое думала.

— Да уж, Константинов… Поверь, если женщина захочет о тебе «не так» думать, она с этим справится и без твоей помощи, — покачал я головой. — Но коль это тебя так волнует, хорошо, рассказывать об этом деле и его деталях я не буду.

— Во, спасибо, Макс! — парень собрался хлопнуть меня по плечу, но я посмотрел на него так, что он решил не отпускать рук с руля. — Кхм… В общем, Поля очень сильно увлекается подземельями и всем, что с ними связано. Ну я и решил порадовать её, прикупить кое-что, притащенное оттуда…

— Ты — идиот, Константинов? — поинтересовался я у парня.

— Чего сразу идиот? — насупился Иван. — Меня заверяли, что комплект чист. Да там, собственно, и вещей-то всего ничего. Наручи, подобие кожаного корсета и наплечник. Причём так удачно с размером совпало. Прям её…

— Ну да, действительно удачно, — вздохнул я. — Твоя «дама перца» хоть нацепить на себя всё это не успела?

— Нет, мы планировали это… ну уже поближе к кровати… ну, когда уже начнётся…

— Всё, всё, дальше можешь не продолжать, я понял тебя, любитель ролёвок, — притормозил я покрасневшего Константинова. Впрочем, цвет его лица мог прекрасно объясняться тем, что ему было изрядно жарко в плаще, который он и не подумал снимать. — И получается, ты никого не звал, потому что боялся, что нанятый маг скажет твоей подружке, откуда появилось проклятие. А тут я подвернулся. Ни с кем не связанный, которому вроде как и валить тебя перед дамой незачем.

Константинов посмотрел на меня и сделал жалобно-просительное лицо.

— И как ты только дожил до своих лет? Впрочем, не отвечай, всё равно на это даже Вселенная ничего путного сказать не сможет, — покачал я головой. — Кстати, а ты уверен, что твоя Полина не догадалась, в чём причина беды с её коттеджем?

— Точно не догадывается, — уверенно произнёс Константинов, после чего, заметив мой вопросительный взгляд, добавил: — Ты поймёшь, когда её увидишь.

Честно говоря, по поводу слов, что кто-то не сможет сложить два плюс два и не догадается, в чём причина возникшей проблемы, я был настроен весьма скептически. Но ровно до того момента, пока не познакомился с этой самой Полиной.

Машина Константинова, проехав по гравийной, но при этом идеально ухоженной дороге, свернула на одном из немногочисленных поворотов и упёрлась в закрытые ворота, подле которых стояла мечта Беляева. И я сейчас не про особ, которые при нашем появлении начали вылезать из стоящей машины, а про сам автомобиль.

Мы пока «тусовались» в Октопусе, Владимир мне все уши прожужжал про эту машину, так что её плавные обводы я узнал с первого взгляда. И, в принципе, не мог не согласиться с выбором мечты Беляева. «Аппарат» явно заслуживал внимания. Причём, насколько я понял, такой модели на весь Иркутск было всего несколько штук.

— Хм, первый раз при встрече моей машине уделяют больше внимания, чем мне. Даже несколько обидно, — оторвал меня от разглядывания гоночного «болида» мягкий женский голос. — Впрочем, наша Поля всегда славилась странными знакомыми.

— И ничего мой Ванечка не странный, — второй девичий голос звучал куда тоньше, даже скорее писклявее, и полностью соответствовал образу владелицы.

Полина, а это