Вывод напрашивался сам собой — попытки меня убить продолжатся. Скорее всего и вовсе усилятся.

Я в опасности.

И очень предполагаю, что тот самый маг тактического уровня, который Франш-Конте — один из таких. Он наверняка знал, кто отец, и раз хотел убить, то значит явно против мира.

Теперь я понимаю, почему дед первый, кто предложил держать мою истинную личность в анонимности.

Но при этом, если начнутся какие-то действия внутри Германии, Вильгельм сможет легко вычислить предателей, которые не нужны будущей Объединённой Европе.

Возможно… моей Европе.

— Гра-а-а, ну как тут всё стало сложно! — схватился я за волосы и упал на кровать, — Да уж, влип я. Причём влип — просто потому что родился! Хотя… в принципе, я и не должен был рождаться…

Ладно, что уж тут. Стиснули зубы, выдохнули и пошли решать проблемы. Какие проблемы? А я не знаю. Я буду готовиться ко всем.

Минимум есть одна серьёзная — мне чертовски скучно!

О, слышу шаги! Выглядываю из-за двери.

— О, снова ты! — указываю на Иоганна.

Он снова дёрнулся, готовый обнажить меч.

— Куда идёшь⁈ — снова начал приставать я от скуки.

— Иду… тренироваться… — судя по взгляду, он явно считает меня за того самого странного соседского ребёнка.

— Ты что, каждый день это делаешь⁈

— А чем ещё заниматься?.., — пацан непонимающе посмотрел.

Я аж завис. В смысле «чем»?..

Такой дебильный и лёгкий вопрос, что от количества ответов реально застываешь. Ну типа… эм… чем угодно? От футбика до компиков.

— Вот видишь, нечем, — он это воспринял по-своему и пошёл дальше.

— Да хоть в приставку поиграть! — выкрикиваю в след, — Там два джойстика!

Он остановился и начал поворачиваться. Ха. Ха! Даже такому дитю вояки не чудно обычное детское…

— Игры?.., — скривился он, — Что за детский сад… тренироваться надо…

— Ха?.., — скривился уже я на уходящего Иоганна, — Ну и душнила ты!

Да он же ещё душнее Морозова!

* * *

— Господин, а вы точно не будете с этим делать ничего противозаконного? — спрашивала меня горничная, — Не думаю, что Вильгельм обрадуется, когда узнает…

— Ой, ну не алкоголик же я! Да, я из России, но не все мы вот там пьём водку! Как минимум до тринадцати лет, — я выхватываю бутылку рома, — Всё хорошо. Это… эм… для эстетического удовольствия!

И я нагло закрываюсь в комнате.

«Хи-хи-хи, моё родное. То самое… алкогольное!»

Я дожидаюсь, пока бедная домработница отойдёт от двери, и наконец, оставшись один на ближайшие сотни метров, я подхожу к уже расчерченному ритуальному кругу.

«Ну, раз уж мне всё равно здесь торчать, займусь делом. Империя Крыс протянется на всю планету!», — задрал я кулачок.

Я специально заказывал больше еды, чем съедал! Она копилась, копилась… и вот, настал момент. И так как духи Вуду очень любят алкоголь, то мне пришлось выпросить и его, соврав, что просто люблю смотреть на бутылки. Конечно, возникает вопрос, что у меня там за семья такая, что я аж с детства смотрю на бухло, но да ладно.

Я откупориваю эту бутылку. У-ух, прямо в нос шибануло! И Барон вот это глычет с горла? Иу.

Ладно, пора начинать ритуал.

Поставив бутылку в центр круга, я уже по наитию начинаю воспевать загробным призрачным голосом, трясти бусами и покачиваться в трансе, ощущая, как меня наполняет ритуальная энергия, как я становлюсь проводником между неизведанным загробным миром, между Посмертием и реальностью!

Становлюсь маяком, привлекая духов вуду.

И они отвечают! В очередной раз это не вызвало у меня никаких проблем.

Чёрт, вот бы с ними подружиться, как Барон. Они ведь ему и без ритуала могут помочь разок другой! И вот так вот их призывать без подготовки… ух, некромантию хочеца!

Впрочем, это всё потом. Сейчас у меня одно конкретное пожелание:

— Призовите всех крыс, что есть в округе. Пора строить новую колонию! Иностранную!

«Интересно, какие немецкие крысы? Они носят странные фартуки? Странные шляпы? Или, быть может, у них странная расовая сегрегация по странным признакам⁈ Или, может быть, просто очень любят колбасы и хмельные напитки? Наверняка они чем-то отличаются от…»

Не успел я додумать, как передо мной появился дух. Он сам материализовался, чтобы я его увидел. Был похож на мужчину без ног — ну, обычное такое классическое привидение, только искажённое и, признаюсь, слегка жутковатое.

Я смотрю на него, он смотрит на меня. Секунда, две.

И я вижу, как привидение качает головой, пожимает плечами, разводит руками… и весь ритуал моментально тухнет. Пуф, и всё. Пуф…

Все символы перестают светиться, дары тухнут, ром выпивается, и, ни черта не исполнив, наглые призраки всё сожрали и просто улетели!

Я замер, стоя в замешательстве.

Ам…

Какого чёрта? Где крысы⁈ Где исполнение желания⁈ Всегда же работало! Меня просто обожрали.

— Это что за призраки такие в Германии? — взмахнул я руками.

Но стоило включить мозг, как ответ стал очевиден. Единственный раз, когда мне не удавалось призвать крыс с помощью этого ритуала — это, собственно, когда крыс и не было. Видимо, за их наличием во дворце следят.

«Да уж», — хмурюсь я, топая ногой, — 'Теперь ещё объяснять куда делся весь ром? Что, его по приколу в унитаз, что ли, вылил?" — пробормотал я, смотря на беспорядок, который устроил не пойми ради чего.

— В мои времена в таком возрасте пить уже заканчивали, — сказал голос из тёмного угла.

Честно? Едва не какнул.

Я даже не стал дёргаться и отпрыгивать. Я просто медленно, со скрипом, повернул голову на голос.

Там никого не было. Открываю третий глаз. Снова никого. Я замер.

«Ой, мамочки, что-то мне невесело тут уже стало…»

Начинаю оглядываться.

— Не может же это быть шизофренией, — шепчу я.

— Ха-ха, он думает, что это шизофрения.

И вновь слышу голос! Поворачиваюсь! Снова никого!

Да он же был вот отсюда! Кто говорит⁈

— Кто здесь? Ну, выходи, немец! — сжимаю кулаки.

— О, да. Действительно немец.

Я моментально открываю третий глаз и одновременно поворачиваюсь на голос! Вижу… вижу! Я вижу привидение! Меня окружают призраки, и судя по голосам, далеко не один и не два. Каждый раз говорил кто-то другой.

Ой, ё-моё! И они были в моей комнате всегда⁈

— А вы кто⁈ — спрашиваю.

— Жители этого места.