Кстати, мы с ней договорились, что будем заниматься по вечерам. Благодаря подарку Люфика, у меня была возможность контролировать этот процесс, его часы показывали время суток в обоих мирах. Это избавит меня от необходимости тратить кучу времени на общение со всеми вокруг. Да и вообще, не хотелось привлекать к себе внимание слишком частыми появлениями.

Гвардейцев Хорнборна по этой причине я тоже отменил. Ходят рядом как привязанные. Все время такое ощущение, будто я опасный преступник, которого водят под постоянным конвоем, чтобы он не натворил еще чего-нибудь.

Несмотря на мерзкую погоду я решил после уроков прогуляться к нашему школьному озеру. Конечно же я регулярно наведывался туда, чтобы проведать моих друзей, но это были не самые продолжительные встречи. Мне все время не хватало времени.

С Борисом вообще забыл, когда разговаривал по душам… Уже соскучился по его солидному молчанию, с которым он меня внимательно слушал. В этом смысле они с Бродягой были очень хорошими собеседниками. Дуб так вообще все время молчал, а конструкт, если что и скажет, так обычно к месту.

Правда я не всегда понимал, что именно Борис пытается донести, но в те моменты, когда он это делал, особой надобности для меня в этом не было. Достаточно того, что конструкт участвует в разговоре и всегда на моей стороне. Разве от хорошего друга нужно что-то еще?

Мы провели вместе почти полтора часа. Даже и не вспомню, когда в последний раз я был на школьном озере так долго. За это время я рассказал Борису последние важные новости, которые произошли в моей жизни, а он внимательно слушал и время от времени говорил что-нибудь вроде: «Бурурум… Бум-Бам…».

Впервые на моей памяти к нам присоединился Теретей, который в кое-то веки не пытался куда-нибудь удрать. Молча стоял рядом с Бродягой и делал вид, что внимательно слушал. Видимо брал пример со взрослых. Кстати говоря, по сравнению с обычной елью, рос Теретей на удивление быстро. Наверное, это какая-то врожденная особенность живых деревьев.

К концу нашего разговора я замерз так, что начал дрожать, то и дело шмыгая носом. Зато после долгой прогулки у меня разыгрался дикий аппетит. Я уже и не помню, когда в последний раз спешил в школьную столовую с такой скоростью. Правда сегодня был еще один момент, который меня сильно ускорял. Хотелось как можно скорее оказаться в теплом помещении и согреть себя чем-нибудь горяченьким.

Жаль только, что ужинать придется в одиночестве. За несколько лет я уже настолько привык к компании Нарышкина, что без него было как-то не по себе. Есть вообще интереснее в компании. Можно что-то обсудить, да и вообще…

Обычно, в такие моменты как сегодня, мы разговаривали с Дорианом. В этом смысле Мор был единственным, кто всегда мог составить компанию и поддержать разговором. Однако не в этот раз. Кое-кто решил скрасить мой вечер своим присутствием.

Я как раз переходил к горячим булочкам с маком и чаю, когда за моим столом неожиданно появилась Урусова. Прасковья уселась напротив меня и принялась наблюдать, как я кладу сахар в чашку. Я сделал вид, что не заметил ее присутствия. Управившись с этим делом, я стал не спеша размешивать сахар. Очень не спеша…

Настолько, что в какой-то момент Урусова не выдержала, и чайная ложка в моей руке скрутилась в трубочку. Ну да… У нее же есть способность к работе с металлами. Прямо как у нашей Кати Серебро…

— Орлов прикажет тебя высечь розгами за порчу школьного имущества, — сказал я и посмотрел на девушку. — Тебе на первом курсе не говорили, что первым делом нужно прочитать школьные правила? Там как раз об этом написано.

— Обойдется как-нибудь, — сказала она и на ее лице появилась неприятная улыбка. — Кому-то же можно нарушать школьные правила, и ничего, розгами не высекли. Хотя стоило бы.

— Слушай, Прасковья, вообще-то, я тут ужинаю, как видишь, — сказал я и кивнул в сторону булочек с маком. — Они остывают, между прочим, так что выкладывай. Ты с какой-то целью ко мне подсела или скучно одной, пока Огибалов в медицинском блоке мелодии насвистывает? Ты извини, если я буду есть и слушать. Они и правда горячие вкуснее.

Я откусил кусок еще теплой булочки и запил ее чаем. Мне показалось, что обычно они как-то вкуснее. Вот Урусова, зараза, даже у булок одним своим присутствием вкус портит.

— Ешь, конечно. Только смотри не подавись, — позаботилась обо мне Урусова и ее глаза превратились в тонкие щелочки.

— Угу, — кивнул я. — В твоем присутствии это сделать сложно, конечно. Но я постараюсь.

Она посмотрела по сторонам, затем наклонилась над столом, оказавшись практически на моей половине:

— Темников… Ты взял у Артемия одну вещь, — прошипела она. — Очень важную для него вещь. Ее нужно вернуть и как можно скорее.

От неожиданности я даже жевать перестал на время. Честно говоря, я не думал, что она подошла ко мне именно с таким разговором. Ожидал, что сейчас просто будут какие-нибудь гадости в связи с тем, что ее парень оказался в гостях у Веригина. Но нет, дело оказалось интереснее. Вон даже Градовский чуть ли не перед носом у меня висит, боясь пропустить что-нибудь важное.

— Почему он послал тебя? — спросил я. — Сам боится?

— Он сейчас немного занят, — скривилась Прасковья. — К тому же, время идет, а ты все не телишься. Смотри, дело может плохо кончиться.

— Ты хочешь сказать, когда Артемий выйдет, он снова ко мне в комнату полезет? — я откусил еще кусок от булочки. Пусть не вкусной сегодня, но пока еще теплой. — Не советую. Второй раз шутить не буду. Я вообще не понимаю, что он там ищет? Я так понял, он потерял какую-то важную для него вещь и почему-то решил, что она у меня. Странный парень. Может быть, он просто забыл, где ее оставил? Ты ему передай, что со своими вещами нужно быть аккуратнее и не разбрасывать где попало, чтобы потом не искать их по всему «Китежу».

— Думаешь самый умный? — Прасковья вновь улыбнулась, при этом ее улыбка стала еще тоньше и опаснее. — Тебе не кажется, что ты много на себя берешь и можешь заиграться? Или ты думаешь, он будет с тобой в кошки-мышки играть?

Теперь уже пришел мой черед