Это был живой труп, и на нём была дорогая одежда из шёлковой ткани и золотой нити, но руки, шея и лицо были открыты. А на голове кое-как держалась древняя золотая корона.

— Бессмертная Королева… — поклонилась девушка, и труп приподнял руку. Девушка тут же поспешила сесть за стол.

— Так почему ты опоздала? — спросил красивый светловолосый парень.

— Прошу прощения, мне стало плохо из-за магического истощения, и я потеряла сознание… — бледная девушка виновато опустила глаза.

— Понимаю. Но мы уже заждались. Нам нужен твой отчёт, — потребовал блондин.

— Да, Король Артур, — смиренно ответила девушка и выпрямилась. — Артефакты работают должным образом, и мы собрали немало кристаллов маны. Однако при этом понесли серьёзные потери в живой силе. Злой дух оказался куда сильнее, чем мы рассчитывали. Я тоже едва не погибла…

— Понятно. А как себя показали магические боеприпасы?

— Командир Леонард предоставит отчёт. Но если своими словами, то испытания прошли выше всяческих похвал. Злой дух получал урон.

— Вот только это было бесполезно, — хмыкнула тридцатилетняя девушка с короткими чёрными волосами. У неё была эффектная грудь четвёртого размера, строгий взгляд и острый длинный нос.

— Гвиневра, остынь, — попросил Король Артур. Он сидел слева от Гвиневры и положил ладонь ей на плечо, после чего обернулся к докладчице. — Озёрная леди, продолжай.

— Благодарю. Огнестрельное оружие не приносило существенного вреда, но эффект всё же имелся. Против слабых духов и магических сущностей эффект будет существенный. Возможно, даже против магических барьеров оно будет эффективно.

— Понятно. Значит, если сделать снайперскую пулю, то того же Джеймса или Друида оно должно убить, — вслух задумался светловолосый парень.

Ему было двадцать шесть лет, он был худым, но довольно быстро набирал мышечную массу, ведь каждый день много тренировался.

— Так что с духом? — спросила Гвиневра.

— Сбежал. Мы не смогли убить его или остановить…

— Понятно. А я говорила! — королева обернулась к Королю Артуру и недовольно уставилась на него.

— Успокойся, дорогая. Это было слишком опасное задание, чтобы посылать на него большую группу. Мы же не Джеймс, — сказал тот, и все захмыкали, так как искренне презирали Джеймса. — Во всяком случае нам теперь есть что показать премьер-министру и генералам. Дальше пусть сами думают. И последний вопрос. Они же отдали нам нашу долю?

— Да, мой король, — ответила Озёрная леди и положила на стол мешочек с кристаллами.

— Отлично! — заулыбался Король Артур и кинул взгляд на невысокую загорелую девушку. — Леди Ланселот, извольте.

Загорелая девушка, одетая в дорогую сорочку и юбку ниже колен, встала из-за стола. Недовольно вздохнув, она подошла к Озёрной леди, которая сидела напротив и взяла мешочек. Потряся его, чтобы услышать стук кристаллов и понять, сколько их там, Ланселот направилась к Королю Артуру. И вручив ему мешочек, вернулась на своё место.

Артур же открыл мешочек и, довольно кивнув, взял пять мутных кристаллов и направился к мёртвому человеку. Бессмертной королеве…

— Мой великий предок, Великая Бессмертная Королева. Императрица некогда самой могущественной империи в мире… Прошу, примите этот дар, — он поклонился и протянул руку, а мертвец взяла кристаллы и закинула себе в рот.

— Больше не говори слово «некогда», — недовольно произнесла она. Голос был женский. При этом строгий и словно сталь. Но говорил мертвец с закрытым ртом. — Моя империя не пала, пока я существую.

— Да, моя королева, прошу прощения, — поклонился Король Артур и вернулся за стол.

— Так и быть. Прощаю.

Мёртвая женщина закрыла глаза, но они вдруг покрылись чёрным пламенем, и когда были вновь открыты, труп открыл рот и выдохнул чёрный туман.

Он окатил стол и людей, сидевших за ним.

— Поглощайте ману. Становитесь сильнее, дети мои. И вместе мы вернём Империю! — заявила женщина, некогда правившая Британской Империей.

* * *

Самолёт.

Некоторое время спустя.

Летать без боязни, что меня взорвут или нападут киллеры, это хорошо. Очень быстро, удобно и вообще комфортно. Но почему сейчас не так⁈

Пересели мы, значит, в Шереметьево на другой самолёт, который летит до Малосибирска, и спокойно себе летели. Все благополучно уснули, как я открыл глаза из-за сработавшего артефакта. А там… Надо мной склонился мужчина с предметом, похожим на лезвие. Но золотое… Да это же разложенное в оружие золотое кольцо!

Увидев, что я проснулся, мужчина тут же попытался перерезать мне горло. Но я перехватил его руку и ударил в грудь, выбивая дух. И в этот момент мужчина, сидевший за моей спиной, вскочил на своё кресло и через спинку моего кресла попытался меня зарезать.

Вот только он тут же получил в рожу маленьким кулачком Ёнхи и рухнул с кресла к моим ногам. Но я не растерялся и тут же ударил пяткой по уху.

— Сдохни уже! — прорычали ещё двое мужчин позади меня. Но на них уже набросились полторашки, и раздались крики. Мужские крики…

И мало этого, как ещё двое мужиков мчались на меня. У всех эти золотые лезвия, и я подобрал одно да метнул в бегущего.

Лезвие полностью вошло в горло, и мужчина упал на колени, обливаясь кровью. Бегущий за ним перепрыгнул павшего товарища, но напоролся на вскочившего Ли. Он сидел передо мной, вместе с Ингваром.

— Прости, пока ремень снял, пока то да сё, — заулыбался Ли и одним ударом в лоб вырубил мужчину. После чего мы посмотрели назад, и я увидел, как полторашки жестоко избивали убийц… Кровища, зубы, волосы, откушенный палец… Да уж, зрелище не для слабонервных.

— Он умер!!! — раздался женский вопль, разбудивший всех пассажиров. А прибежавшая стюардесса, увидев истекающего кровью мужчину, потеряла сознание.

Ну да… Теперь будут проблемы. Что, собственно, и случилось. Самолёт посадили в Екатеринбурге, а мы оказались в отделении полиции, где нас допросили, и вот я в ИВС, изоляторе временного содержания, при полицейском участке.

— Утром с вами будут говорить другие люди. Пока отдыхайте, — сказал мне зевающий