— Да ладно. А мне нравится. Такая легкость в теле, и думать ни о чем не надо! — радостно вставила Ниуру.

— Ох-ох, нас точно сожгут на костре… — вздыхал Зирмаш.

— Не переживайте, наставник вам поможет. Он умеет все! — польстила мне Лейна.

— Приятно иметь учеников, что ни говори, — хмыкнул я.

— Мы так и не взяли след Ферштагена, — пожаловалась Ульдантэ. — Я не виню в этом Нареченного. Он не сделал ничего плохого. Но мне хочется продолжить расследование, пока он не исчез.

— Если тебе так не нравится, могу снять с тебя тьму. Думаю, нас с Ниуру хватит, если мы захотим сойти за своих перед культистами. Кстати, надо будет использовать наш новый статус послушника… — пришла мне в голову одна, пока еще размытая идея.

— Буду признательна… — счастливо выдохнула Лунная.

— Готова раздеться перед своим Нареченным, терпеть боль и унижения?

— Ради избавления от скверны — готова!

— Тогда добро пожаловать в мой милый фургончик! — я вспомнил о произошедшем во время исцеления Ниуру. — Смотри, если не сможешь держать тьму в узде, придется перенести процедуры. Я не хочу, чтобы стража заинтересовалась странными темными эманациями, которые витают вокруг трактира.

— Я не побеспокою вас во время лечения.

— Наставник, можно мне посмотреть⁈ — попросилась Лейна.

— Когда изучишь Линзу — сможешь присоединиться. Кстати, надо будет заняться с тобой. Эх, и где только время на все взять?

— Мастер, если вздумаете ее лапать, ваш стручок может сгореть в адском пламени, во славу огня! — дружелюбно напомнила мне Ниуру.

— Спасибо, милая, учту.

Луна Кайя сегодня тоже не показалась полностью из-за туч, так что Ульдантэ вела себя относительно смирно. Посматривала на меня с толикой вожделения, но держала себя в руках. Мы уединились в фургоне. Лунная по моей команде оголила торс и легка на кровать.

Сосредоточиться при виде такой красоты оказалось трудно. Крупные калибры Ульдантэ внушали трепет и почтение. К чести Хорана Мрадиша, я сумел удержать себя в руках и практически ее не лапал. Просто проверял близость магических контуров, конечно.

Ульдантэ сдержала обещание. Было заметно, что ей очень больно во время уколов щупом, однако она помалкивала и держала свою магию в узде. Пришлось повозиться, но в итоге я сумел подобрать нужный анти-спектр на основе стихии света и поразил черную кляксу в ее ауре. Ульдантэ не пичкали горой осколков, как меня или Ерджуна, так что процедура прошла относительно легко. Я уже поднаторел в уничтожении скверны в аурах.

Правда, теперь мне приходилось вводить дополнительные фильтрующие руны, что несколько усложняло процесс. Тьма примешивалась к любой моей магии, и это крайне негативно сказывалось на заклинаниях на основе стихии света. Пришлось отводить тьму в сторону, иначе щуп разваливался на части. Ведь при встрече светлой и темной энергии они аннигилировали, распадаясь в ничто с легким всплеском нейтральной энергии.

— Интересно, — подметил я во время изучения ауры Лунной эльфийки.

— Что?

— Кажется, я знаю, какие контуры отвечают за ваше Лунное Запечатление… Похоже, их спектр близок к стихии Света. Может, это что-то вроде лунного света? — рассуждал я вслух.

— Лунный свет близок к свету солнца… — согласилась Ульдантэ.

Мне пришла в голову немного безумная идея.

— Хм, а что если… — заметил я, но осекся.

— Что если? — уточнила эльфийка.

— Ничего…

Я не был уверен, что затея сработает. Слишком уж она казалась мне рискованной и стремной, так скажем. Использовать Тьму, чтобы разрушить контуры в ауре Лунной эльфийки? Те самые, что отвечали за Запечатление? Я не был уверен, что правильно определил назначение контуров… Хотя во время полнолуния можно будет провести оценку и посмотреть, какие участки наиболее активны. Но использовать тьму — слишком опасно… Что если я сделаю Ульдантэ аурной калекой? Лишу ее магии или дара Воителя. Она мне точно спасибо не скажет.

Я знал, что Ульдантэ жаждет избавиться от Запечатления со мной. Однако что-то внутри меня сопротивлялось. Я не стал озвучивать свои мысли вслух. Мне не хотелось терять такую красивую спутницу, которая ко мне привязана прочными оковами. Мысли мои метались хаотично. Я ощутил внутри себя легкое раздражение и жесткие эмоции собственника.

Ульдантэ — моя и только моя Нареченная! Только она способна временно снимать мое проклятье. Она должна остаться со мной. Именно так и будет правильно. То, что хорошо для меня — хорошо для всех!

Приступ внезапной злости быстро прошел, но я его запомнил. Похоже, Тьма уже начала влиять на мое поведение. Мне не хотелось от нее отказываться. От этой уверенности, которую она давала. Я не хотел становиться рохлей, который идет на поводу у собственной совести и морали. Тьма их успешно подавляла.

Словно бес, она сидела на плече и нашептывала: делай только то, что хочешь сам. Не надо тебе беспокоиться о Запечатлении Лунной. Ты же не хочешь, чтобы она ушла, как ушла Лиетарис? Не хочешь остаться с проклятьем один на один? Ульдантэ — твоя собственность. Она останется с тобой.

Пришлось даже головой помотать, чтобы выкинуть странные рассуждения из разума. Не сказал бы, что изменения произошли резко. Что я прям превратился сходу в злобного диктатора. У Мрадиша и раньше были такие замашки. Просто они немного обострились. Я еще помнил себя до внедрения тьмы, так что заметил эту крохотную разницу.

Надо ли мне что-то с этим делать? Сложный вопрос. Теперь я понимал отчасти Ниуру и Ерджуна. Тьма давала уверенность. Давала тебе внутреннюю силу. С ней я готов был выйти на бой хоть с Ургнашем, хоть с самим Владыкой Ночи.

Ладно, развивать тьму я не планировал, черные осколки больше жрать не собирался. Так что стать совсем темным мне не грозило. Такое состояние вполне можно контролировать. Я остался самим собой, просто стал чуточку более наглым и нескромным.

— О чем вы задумались, мастер? Вы что-то увидели во мне? — вопросила Ульдантэ, одеваясь.

— Не бери в голову. Это мои магические заморочки. Просто у тебя прекрасная аура и не менее прекрасное тело. Было приятно с тобой работать, кши-ши-ши!

— Ох уж эти человеческие самцы, — обронила она и направилась на выход. — Спасибо, что избавили от тьмы…

Так свою идею я ей и не озвучил.

В трактире в самом разгаре было какое-то празднование. Оказалось, что ранее один из уроженцев Винтреску