— Хм? Как странно… — Произнесла та, рассматривая меня крайне странным взглядом, словно… видит что-то? Даже не знаю, как описать подобное. — Кто ты, чужестранец? Твой язык мне незнаком.

— То есть как, незнаком? — Только и могу я, что удивленно моргать на ее заявление. Либо я чего-то не понимаю, либо одно из двух… — Вы ведь сейчас разговариваете со мной на нем?

— Это так, но… — Та на мгновение остановилась, а затем, словно что-то вспомнив, продолжила. — Точно, ты, должно быть, не понял. Что же, позволь представиться, Астрея.

«И что?» — Чуть не ляпнул я вслух, но все же сдержался. И что это значит? Как будто ее имя сразу все объясняет… Нет, может быть для местных это действительно так, да и судя по почтительному отношению к этой женщине, она далеко не простая горожанка, но… Собственно, кто она вообще такая?

— Астрея, богиня покровительница справедливости. — Судя по всему, она по моему лицу поняла, что ее имя мне ни о чем не говорит и продолжила. Однако и вновь поступившая информация тоже особо нового ничего не открыла. Что, похоже, тоже было замечено моей собеседницей. — Странно, я думала, ты как минимум слышал о моей семье. Должно быть, совсем недавно прибыл в город?

— Можно и так сказать. — Протянул я, пытаясь хоть как-то уложить новую информацию в голове. Богиня, спустившаяся на землю и имеющая свою «семью»… Что-то царапает сознание, но вспомнить не могу. — Я только сегодня… прибыл в этот город.

— Первый день, и уже нарушаешь общественный порядок? — Слегка нахмурилась та, на что мне сказать было нечего.

— Простите, просто так… получилось? — Не слишком уверенно произнес я, прекрасно понимая, что виноват. И, как минимум, возместить ущерб здоровью одного стражника, обязан. — Просто у меня некоторые проблемы с… коммуникацией из-за незнания местного языка. Если нужно, я отработаю положенный штраф, ну или что-то в этом духе, просто…

— Что же, я поняла. — Кивнула мне девушка… Астрея, после чего повернулась и пошла куда-то в сторону… куда-то, в общем. — Пойдем, я поняла твою проблему и причину инцидента. Однако за то, что ты сделал, наказание тоже последует. Я помогу тебе, но ты должен будешь честно отработать свое наказание. Согласен?

— Кончено, я все понимаю. — Кивнул я, направляясь вслед за ней. Странно, та даже не подумала, что я ее обманываю или пытаюсь выкрутиться… Да и безвозмездная помощь, считай, первому встречному… — Спасибо.

— Не стоит благодарности, так будет справедливо. — Просто отмахнулась Астрея, на что мне только и оставалось, что удивленно моргать на ее заявление.

«Все страньше и страньше» — Промелькнула у меня в голове мысль, когда к нашей парочке присоединились еще две девушки. Причем пусть те и выглядели расслабленно, но меня сопровождали характерно, словно караул. Вот только далеко не почетный.

* * *

Прибыли мы по итогу в какой-то особняк, хотя я ожидал другого места. Ну, как минимум районной управы, где бы мне выписали бумажку со штрафом или типа того. Однако действительность оказалась совершенно другой и выражалась… чаепитием. Да, натуральным чаепитием с Астреей, называющей себя богиней, и четверкой других девушек, судя по тому, как оные себя ведут, верхушка, приближенная к этой «богине». Или все же богине без кавычек?

В ходе этого процесса мне задавали вопросы и выясняли, кто я, собственно, такой. Этакий мягкий допрос, и когда я это понял, даже слегка расслабился, поскольку банально понял, ну или скорее нашел оправдание, происходящему. Говорила со мной все также только Астрея, повторяя мои ответы слово в слово, только вот судя по поведению других присутствующих, они ее понимали… Другого вывода, кроме как наличие у нее какой-то фишки с автопереводом на язык слушателя ее слов, у меня нет, но пока это можно опустить. Работает мне на пользу, и ладно.

Сами расспросы продлились не слишком долго, всего около часа, за который я успел вполне успешно выхлебать пару чайников чая и несколько весьма впечатляющих тортиков. В САО вкус пусть и был, но он лишь притуплял ощущение голода, да и не нужна мне была там еда, а тут… Вспомнил прошлое, за столь замечательными продуктами питания, которые мне теперь, скорее всего, тоже нужны для жизни как и сон, и поддался греху чревоугодия. Судя по поглядывающих на меня с удивлением девушкам, богиню в том числе, никто не ожидал, что в меня столько поместится.

— Что же, я поняла твою ситуацию. — Произнесла богиня спустя какое-то время молчания