— Мы услышали крики, — ответила пышка. — А где Захарыч?

— Да вон, в лягушку превратился, — ответил Ираклий.

— Мужчины, вы шутите, — нахмурилась маман. — Иван, ну ты хоть скажи, что происходит?

— А чего сразу Иван? — забормотал батя. — Я и сам, если честно, всё ещё не могу поверить в то, что увидел.

Лариса Батьковна тревожно улыбнулась:

— Ну правда, где мой жених? Я же волнуюсь…

В это время Аннушка подошла к Захарычу-лягушке.

— Да вроде непохоже. Обычная лягушка. Они хотят нас разыграть, — улыбнулась она и щёлкнула земноводному по носу.

— А ну, отвали от меня! — закричала лягушка голосом слуги. — Больно же, твою мать!

— Ой, мамочки! Захарыч! — взвизгнула Аннушка, отпрыгивая. — Да как же это⁈

Как, как… Всё им расскажи да покажи.

— Да вот так, — отозвался я. — Превратил его, чтобы он моего попугая не убил своими вилами.

— Чего-о? — округлила глаза маман.

— Да я случайно… Я же не знал… — заканючила лягушка. — Хотите, на колени встану, чтобы простили…

Лягушка согнула задние суставы, вставая на них, упёрлась передними лапами в газон. Выглядело это очень забавно.

— Ну что, довольны? — подняла мордочку лягушка. — Каюсь я.

— Ох, его надо возвращать, — Лариса взяла на руки Захарыча-лягушку, поднесла к себе. — Это ведь точно мне не снится?

— Да я это, любимая. Я, — проворковала лягушка.

— Серёжа, у нас с ним завтра свадьба, — пышка посмотрела на меня.

Ещё один умоляющий взгляд.

— Твоего жениха, разумеется, можно вернуть, — ответил я.

— Может, что-то от меня требуется? — спросила пышка. — Так я готова помочь.

— Ну да, как в той сказке, что ты читала мне, — улыбнулся я. — Только наоборот — ты должна поцеловать эту лягушку, и всё. Захарыч расколдуется.

— Ой, как интересно! — всплеснула руками Аннушка, и пышка одарила её мрачным взглядом.

Затем Лариса Батьковна собралась, посмотрела на нервно переминающегося на её ладони Захарыча-земноводного.

— Так, спокойно, — она протяжно выдохнула, сжав лягушку в ладони и поднося ко рту.

— Бляха-муха, да аккуратней же ты! — закричал Захарыч. — Так и раздавить можно!

— Всё будет хорошо, мой котёнок, — и пухлые губы Ларисы Батьковны приблизились к выпяченным губам лягушки.

Это невозможно было не запечатлеть. И батя, давясь со смеху, принялся снимать на телефон. Да и подружка маман тоже записывала видео.

До того, как губы молодых встретились, я испарил тёмную воду, которая успела в своё время попасть в кожные поры слуги.

И вот на ладони Ларисы Батьковны оказался подбородок Захарыча. Она сильно чмокнула нашего слугу в глаз, и тот резко отстранился.

— Да ты чего делаешь⁈ — воскликнул слуга, затем ощупал себя, радостно оглядел всех. — Получилось! Серёга, это же ты сделал!

— Нет, конечно, — ухмыльнулся я. — Это волшебный поцелуй тебя спас.

Затем я осмотрел притихшую компанию.

— Да шучу, — засмеялся я. — Конечно, это я его вернул, — затем погрозил кулаком Захарычу:

— Но смотри — попробуй ещё вилы взять в нетрезвом состоянии.

— Я от своих слов не отказываюсь, — пробурчал слуга. — Больше не буду.

— Ну что тогда киснем, пошли к нам, — махнул батя.

— У нас и бассейн морской есть, — улыбнулся я. — Причём с тёплой водой.

Конечно, дамы обрадовались. Сбегали за купальниками. Вот так мальчишник с девичником объединились. До полуночи мы тусовались, пока Захарыч не уснул за столом. После перенесённого стресса он принялся налегать на водочку и, видимо, переборщил.

Да и мы уже наотдыхались вдоволь. Все разошлись, и лишь Акулыч остался в гордом одиночестве, рассекая в бассейне и наслаждаясь тёплой морской водой.

* * *

Поместье Смирновых, на следующий день.

Утром я проснулся от громкого шёпота под окном.

— Должно быть, здесь… Может, выронил, — это был Захарыч.

— Вот ты встрял, конечно. И как умудрился… — а это Ираклий.

— Ищи давай… О, что-то блеснуло! — вскрикнул Захарыч.

— Да тише ты, жених, — зашипел Ираклий. — Серёгу разбудишь, ещё раз тебя в кого-нибудь превратит.

— А я и не сплю, — я уже был у окна и выглядывал во двор. — Что потеряли?

— Серёга, не надо превращать, — залепетал Захарыч, сильно побледнев. — Я и правда не помню, вот хоть убей.

— Да успокойся, не буду, — засмеялся я. — Так что потерял?

— Обручальное кольцо, — тяжело вздохнул Захарыч. — Притом кольцо Ларисы на месте, а вот моего нет…

— А это значит, что не в кармане нужно держать такую ценность, — сделал замечание Ираклий.

— Ты будто не друг мне, а наоборот, — Захарыч толкнул Ираклия в плечо. — Лучше помог бы с советом.

— Так ты же ничего не помнишь, — ухмыльнулся Ираклий.

— Вчера вы с батей поехали в бар, — напомнил я. — Может, там обронили его или в такси оставили?

— Так, и что здесь за совещание? — из-за угла появился батя.

— Мне кажется, что Захарыч должен тебе что-то рассказать, — ответил я.

— Ты опять что-то натворил? Ну? — батя подошёл и выжидающе уставился на слугу.

— Я предлагаю пройти в беседку, — выдавил Захарыч. — Случилась беда, Иван Александрович.

Чуть позже Ираклий рассказал о пропаже, а батя задумался, пытаясь вспомнить вчерашние подробности.

В это время змейка уже облетела поместье, но даже намёка на кольцо не обнаружила. А затем отправилась в бар «Три толстяка», который ещё не закрылся с ночи. За двумя столиками сидели изрядно выпившие компании, а бармен уже косо посматривал в их сторону, ещё раз напомнив о том, что они скоро закрываются.

Я увидел, как бармен проверил выручку, отодвинув ящик стола. В одной из секций блеснуло обручальное кольцо.

Он посмотрел на него, затем набрал чей-то номер.

— Зиновий, ты говорил, что знаешь скупщика. У меня есть одно колечко, которое не спешат забирать… Ага… Скинь номер, хотел прицениться…

Я отвлёкся, оставив змейку на страже. Конечно, я мог обратиться к помощи астральной питомицы. Она бы забрала кольцо Захарыча.

Но, во-первых, нужно было убедиться, что это именно его кольцо. А во-вторых, я не знал обстоятельств, по которым оно попало в руки бармена. Надо для начала выяснить всё на месте.

Быстро перехватив пару блинчиков под оханья Аннушки, колдующей на кухне, мы вызвали Игоря. А через десять минут уже заходили в бар «Три толстяка».

Пара мутных личностей из напивающихся компаний прожгли нас взглядами, вновь переключаясь к обсуждению зарплат и налогов.

— Мы уже скоро закрываемся, — ответил нам бармен, протирая очередную пивную кружку полотенцем. — Ещё полчаса примерно.

— Мы по другому вопросу, — обратился к нему батя. — Вчера у вас появилось кольцо.

— Точно, это же вы вчера оставили его в залог, — улыбнулся он.

— В залог? — удивился Захарыч. — А за что?

— У вас закончились деньги, — обратился он к Захарычу. — Но вы решили приобрести у нас самое дорогостоящее виски. И распили его, отдав мне в залог золотое кольцо.