— Не-а, — покачал я головой, расширяя разрез так, чтобы чуть позже было проще добраться до кости. — Можешь не смотреть, но слушать должна внимательно. С рукой возиться уже будешь сама.

Девушка ойкнула, однако я на это не обратил внимания, начав вслух комментировать свои действия:

— Первые надрезы должны быть сделаны максимально чётко… Поэтому объект, если нет возможности его усыпить со стопроцентной вероятностью того, что он не очнётся во время ритуала, рекомендуется жёстко зафиксировать. И вставить кляп. Чтобы в случае чего он не отвлекал тебя своими дурацкими воплями и глупыми мольбами…

* * *

Спустя четыре часа и три обморока

— Я тебя ненавижу, Макс… — прошептала Дарья, лежащая на диване в гостиной. — Ты просто не представляешь, как я себя сейчас ощущаю…

— Ну почему же? Примерно представляю… — я улыбнулся, вспомнив, как впервые пришивал конечности. Конечно, учился я это делать на трупе, да и к мертвецам я в то время уже более чем привыкший. Всё же время было куда более неспокойным, чем нынешнее. И вероятность натолкнуться на мертвеца была примерно такая же, как встретить человека в трущобах.

Вот только Тамара Павловна особенной добротой не отличалась. И за допущенные оплошности отнюдь не по голове гладила, при этом причитая, что коль с первого раза не получится, то обязательно выйдет со второго…

Хмыкнув, я потрогал запястье левой руки, на мгновение прострелившее вспышкой фантомной боли от перелома. Старая ведьма, не удовлетворившись качеством шитья в мой первый раз, сломала руку, и все дальнейшие действия я совершал одной-единственной рабочей конечностью.

— А когда это ты успел кому-то руки с ногами пришить? — Мышь попыталась подняться, однако ей даже сил сесть не хватило, и девушка упала обратно на диван. — Как же мне плохо…

— Магическое истощение, помноженное на нервное и физическое, — пояснил я одно, успешно игнорируя другое. — Я так понимаю, к Афанасьевым ты не поедешь?

— А что? Опять что-то удумал и спровадить меня хочешь? — в голосе Мыши сквозило неприкрытое подозрение.

— Вообще-то, нет, — улыбнулся я. — Просто твой оставленный в ванне мобильник уже часа два как надрывается.

— А-а-а, блин, Злата… Обещала же ей перезвонить, — блондинка со стоном перевернулась на живот и стекла на пол. Где, собственно, и осталась. — Макс, братик, принеси, пожалуйста…

— Что? Уже братик, а не садист, упырь, вивисектор, мясник…

— Я найду и придушу того, кто догадался подарить тебе словарь синонимов, — пробухтела прямо в ковёр девушка, после чего добавила максимально милым голосом: — Ну, пожалуйста. Вдруг это не она, и случилось что-то срочное…

— Например, сообщение от Вари, что она нашла чудесную пару туфель? — предположил я, но вместо ответа получил лишь вялый взмах руки, указывающий, куда мне всё-таки стоит сходить.

Ну я и пошёл, раз родня просит. Хотя мне самому шевелиться до жути не хотелось.

Большую часть энергии в новую руку и ногу Шорникова вложила Дарья, однако мне тоже пришлось изрядно потратиться. Чего только стоило правильно вживить кристаллы, насыщенные целебной маной Антоновой…

Хорошо, что я предполагал, что с этим будут трудности, и попросил Варвару вместо двух, «запитать» четыре, коль Носова принесла больше, чем просили.

Первая попытка совместить несовместимое провалилась, и я битых полчаса ковырялся в культе Михаила, вырезая осколки, в считаные секунды покрывшиеся плотью. Собственно, тогда Дарье, догадавшейся обернуться на звуки моих ругательств, стало первый раз плохо…

К сожалению, без такого усложнения было не обойтись. Не вживи я лечебные кристаллы, процесс реабилитации Шорникова грозил затянуться не меньше чем на неделю. Да и всё это время мужчину пришлось бы держать на обезболивающих или погрузить в длительный сон. После чего дожидаться, пока тёмная энергия Дарьи не перестроила бы организм Михаила, чтобы он был способен игнорировать выделяемые неживой плотью яды.

Но, несмотря на всё моё возмущение топорностью процесса, проведённую операцию можно было признать успешной. Как минимум пациент во время неё не скончался и даже умудрялся подавать признаки активности. Что даже было несколько удивительно, учитывая, что помимо сна, я на него ещё и паралич наложил. Что до операции, что после.

Возможно, дело было в чересчур большом количестве нитей, пронизывающих конечности и впитывающие в себя излишки энергии. А может, просто Варвара вложила в кристаллы маны чуть больше, чем я просил.

— На… — вернувшись в гостиную, я положил телефон возле головы так и продолжавшей лежать на полу Мыши. — У тебя там уже с два десятка пропущенных…

— Щас, щас… я морально соберусь и посмотрю, — не открывая глаз, ответила девушка. — Вот прям щас…

С сомнением поглядев на это горе луковое, я перевернул стонущую Мышь на спину, после чего подложил ей под голову подушку с дивана и сунул телефон в руки.

— А вот если бы нормально тренировалась, то сейчас бы не кряхтела, как бабка старая…

— Знаешь, Макс, а я ведь только собралась похвалить тебя за чуткость и отзывчивость. Хорошо, что не успела… — возмутилась Дарья, однако почти сразу же переключила всё своё внимание на телефон. — О, Злата спрашивает, приеду я к ней сегодня или всё же нет.

— А ты в состоянии?

— Нет, но очень хочется, — призналась Мышь. — Слушай, а можно…

— Можно, — кивнул я. — Только не шумите, и про то, что делала сегодня утром, ей не рассказывай. Ну и не ходите, куда не надо.

Дарья тут же принялась набирать сообщение, однако её пальцы отказывались попадать куда надо, и блондинка, плюнув на бесполезные попытки справиться с клавиатурой, позвонила подруге.

Я же, убедившись, что Афанасьева точно приедет, повторил условия пребывания в особняке и отправился с чистой совестью отсыпаться. Подружайка Мыши наверняка опять привезёт с собой кучу охраны, так что до самого позднего вечера я могу с чистой совестью отдыхать и не беспокоиться о других потенциально менее приятных гостях. Что здесь скажешь: молодец, двух зайцев одной лопатой…

* * *

Иркутск

Владения Серовых

10 июля 2046

Вторник

Вторник, как и понедельник — день тяжёлый. Это правило верно для каждой из эпох. Впрочем, бывают и исключения. Например, сегодня.

По крайней мере, утро точно задалось. Я хоть и проснулся довольно рано, но при этом ощущал, как меня распирает от энергии. И физической, и магической. Поэтому