Будучи под впечатлением от этой неожиданной встречи и увиденных спецэффектов, я немного замешкался и чуть не попал под атаку, уйдя под землю только в последний момент. Но перед тем как скрыться с головой, мне всё же удалось заметить, как энергетический шар мгновенно превратился во множество метровых толстых острых сосулек…

— Ну ничего себе!.. М-да, мощная зверюга, — уважительно покачал я головой и под землёй направился к ящеру.

Так как этот участок пещеры, где встречаются подобные мощные существа, был довольно-таки опасный, то я не стал медлить, устраивая честную дуэль, и постарался побыстрее разобраться с противником.

Приблизившись к зверю, я резко разрыхлил под ним почву. Когда бедная, не ожидавшая такой подлости животинка провалилась по шею, я укрепил вокруг неё грунт до крепости бетона. После чего выскочил на поверхность и зашёл со стороны затылка, чтобы не находиться в зоне магического удара. Затем материализовал в своих руках большую кирку и стал ею долбить ящера по голове в надежде быстро сбить покров. Зверь же только мог бессильно мотать головой, и то всего лишь на несколько градусов, и издавать испуганный низкочастотный гул, подобный звукам слонов.

Я успел нанести несколько ударов и тут почувствовал сильный холод — ящер своей способностью замораживал всю влагу вокруг. Я же в свою очередь не стал на это отвлекаться, понадеявшись на свой покров, и ещё с большим рвением продолжил наносить удары.

Почувствовав, что не могу переставить ногу, я мельком взглянул вниз и увидел, что мои ноги по колено вмурованы в материализованный лёд…

— Ну, сука ты такая!.. Что ж ты никак не сдохнешь⁈ — гневно прокричал я и поочерёдно выдернул ноги изо льда, спасибо моим прокаченным силе и покрову.

После чего сделал несколько шагов в сторону, достал из кобуры револьвер и выстрелил два раза калитовыми пулями прямо ящеру в глаз.

Покров зверя пропал, а из пустой глазницы ручьём побежала кровь, но он был всё ещё жив. И тогда я, убрав револьвер обратно в кобуру, со всей своей немалой силой вогнал здоровенную кирку в его глазницу. Ящер ещё несколько раз дёрнулся и притих, а вскоре в меня потекла его роса…

— Господин!!! Сзади!!! — донёсся до меня крик одного из членов трофейной команды.

Оглянувшись, я увидел точно такого же ящера, только в полтора раза больше и в полтора раза выше рангом. Наверное, это был какой-то родственник загубленного мной зверя, потому как смотрел он на меня очень уж недобрым взглядом…

— Ох, ёбушки-воробушки! — испуганно выдохнул я и бросился в сторону, к неукреплённому грунту.

Это был чрезвычайно хитрый и опытный противник… Прежде чем кинуться за мной, он сначала швырнул в меня шар энергии. И когда этот шар упал в метре от меня и вспыхнул синим, всё вокруг превратилось в сплошную глыбу материализованного льда. Меня же эта вспышка застала в самом неудачном положении: я как раз делал прыжок к неукреплённому грунту и поэтому застыл над землёй в позе бегущего спортсмена…

— Ух, ёптить!.. Да как так-то⁈ — ошарашенно произнёс я в полумаску.

Всё-таки немного шевелить конечностями я мог, так как во время атаки на мне был магический покров, на который сейчас со всех сторон давила чужая магия. Но в остальном эта ситуация напомнила мне ту, которую я устроил Азару и Карибу.

Сейчас моё ядро было заполнено концентрированной росой убитого мной ящера. Отчего, несмотря на большой расход маны для поддержания покрова, её уровень в ядре почти не снижался.

Отличная прокачка для покрова, промелькнула в голове неуместная мысль.

В данный момент я ничего не мог сделать, только лишь думать и судорожно искать выход из этой ситуации…

— Да так же нечестно! — зло выдохнул я, когда понял, что сейчас, пока материализованный лёд не испарится, этого выхода попросту нет.

Сейчас я оказался в том самом положении, в которое обычно ставлю своих врагов, и совершенно не представлял, как из него выйти.

И тут я сквозь лёд боковым зрением заметил какое-то шевеление. А когда перешёл на сенсорное зрение, то ужаснулся: ящер медленно приближался к моей обездвиженной беспомощной тушке. Скорее всего, он может менять агрегатное состояние материализованного им вещества, и теперь ему ничего не помешает добраться до моего тела.

Как я ни старался крепиться и сохранять самообладание, но когда ящер приблизился вплотную, моё сознание затопила паника. И тут я почувствовал, как моя правая рука, отведённая назад во время бега, вдруг получила свободу по локоть. А потом ощутил, что мою руку схватили и стали сильно давить на покров. Похоже, ящер освободил мне только руку и теперь сжимает на ней свои челюсти, пытаясь лишить меня сначала покрова, а затем и руки…

— Сука!.. Сука!.. Сука!.. Так нечестно!.. Будь мужчиной — освободи меня полностью! — истерично прокричал я в полумаску, понимая, что некоторое время назад почти тем же самым способом лишил покрова его соплеменника.

От такого напора моя магическая защита стала очень быстро расходовать ману, и ядро медленно, но верно начало опустошаться. Когда со времени магической атаки прошла минута, я понял, что ящер может поддерживать этот лёд в материальном состоянии. И это знание окончательно развеяло мою надежду на благоприятный исход.

Бля-бля-бля!!! Что делать⁈ Что делать, метались в голове панические мысли⁈

Точно — гранаты, вспомнил я! Ещё пару дней назад я решил добавить к своему снаряжению пару ручных гранат, одна из которых была калитовая, а другая, более мощная — трофейная, от наёмников. Гранаты я убрал в кармашки на разгрузочном жилете и сейчас не мог на них даже взглянуть, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться.

Ящер усилил давление челюстями, а затем и вовсе начал дёргать мою руку, пытаясь её вырвать. Отчего мана в ядре, расходуясь на поддержание покрова, стала стремительно убывать…

— Нет-нет-нет!.. Только не это!.. Не надо! — с ужасом произнёс я и тут же ощутил невыносимую боль от потери руки, после чего потерял сознание.

Очнулся я в неадекватном состоянии, не совсем понимая, где я и что происходит. На краю сознания промелькнула мысль: «Ящер — граната». В этот