Тёпа и Кузя в очередной раз опустошили свои запасы маны и похоже получили истощение. Так что теперь он жевали, сидя за столом, уставленный накопителями. Все накопители были сложены в одну кучу. Перед Тёпой с Кузей лежало по одному. Да такими темпами им работы хватит надолго, но как правильно заметила Прима, таким образом они сильно поднимут навык заклинания, а возможно и общий уровень этой школы разовьют.

- Тёпа, а может нам Мане какую-нибудь гадость устроить? – грызя ломоть мха сказал Кузя.

- Чтобы потом нам Гук выволочку устроил? – уточнил Тёпа, тоже грызя мох.

- А чего он постоянно задается? – спросил Кузя, ты тоже уже получил взрослое имя, тоже обладаешь магией как он, одним броском сбиваешь пещерную крысу.

- А он сын вождя, - ответил Тёпа, - и, если он отцу нажалуется нас с тобой могут вообще из племени выгнать и не посмотрят на магический дар. Ты вообще уже на волоске висишь. Помнишь, что старый Гук говорил? Продолжишь женят в другое племя, чтобы ты там нес хаос и разрушения.

- Ну это я могу, - гордо ответил Кузя.

- Дурак ты Кузя, и уши у тебя холодные, - сказал ему Тёпа.

- Да они у всех холодные, - сказал Кузя, тем не менее предварительно пощупав свои уши на всякий случай, - и от ума это не зависит.

- Это в нашем племени к тебе уже привыкли и смотрят на твои проделки как на неизбежное зло, искренне надеясь, что когда-то вырастешь и начнешь приносить пользу племени, - сказал ему Тёпа, - а если женят в другое, то там быстро тебя на ритуальное съедение отправят, а нашим скажут, что мол в пещерах сгинул ваш Кузя, вот вам его косточки. Злые звери сожрали и дочиста обглодали, но мы за него отомстили. Поднесут дары, устроят поминальный пир и все довольные разойдутся. Только тебе от этого легче уже не будет.

От такой тирады Тёпы Кузя так впечатлился, что к ее окончанию хлюпал носом и утирал слёзы. Даже я подивился не по годам рассудительны речам Тёпы. Вот кто бы органично смотрелся на месте шамана племени. Дальше они ели молча. Шаманы в трансе, орчата на обеде, я поглощаю ману. Все при деле.

К моменту возвращения духов я поднял навык еще на один уровень. Что-то я не понимаю. Для характеристик существует система поощрений, привязанная к уровням кратным, а у навыков получается нет?

- Получается есть, - ответила Прима, - надо обращать внимание на уведомления.

Я присмотрелся. Внизу появился маленький конвертик, сбоку от которого красовалась цифра три. Значит я пропустил уже три письма. Как неосмотрительно. А вдруг там что-то важное. Я сосредоточился на конверте. Развернулось первое уведомление. «Поздравляем ваш навык владения заклинания «Поглощение» достиг пятого уровня, вероятность успешного поглощения повышена на один процент». Не густо. Второе уведомление поздравило с повышением навыка до десяти и повысило вероятность еще на процент. Третье письмо сообщило о повышении размера пространственного кармана тоже на процент. Жадная система.

Шаманы вышли из транса.

- Где ты откопал этот череп Гук? – спросил старого шамана Маня, скрипучим голосом из-за пересохшего горла.

- Мальчишки из пещер принесли, - ответил Гук.

- Первый раз вижу, чтобы духи не смогли ничего обнаружить, это очень странно, - сказал Маня.

- А я понимаю, что это какой-то уникальный череп, - сказал Гук, - и думается мне, что даже если мы соберем всех шаманов соседних племен, результат будет тот же.

- Ты сомневаешься в магических силах шаманов? – с вызовом в голосе спросил Маня.

Наверное, решил влить своему отцу в уши крамольные речи старого шамана, чтобы поскорее от него избавиться.

- Дело не в силах, - ответил ему старый Гук, - тут что-то другое. Я сомневаюсь, что хоть кто-то из шаманов встречал в своей жизни нечто подобное. Я не понимаю с чем мы столкнулись.

- Так может правильнее было-бы уничтожить его от греха подальше? – спросил Маня.

- Это не речи настоящего шамана Маня, - смерил его гневным взглядом старый Гук.

Маня потупился, а мальчишки снова прыснули и забулькали, пытаясь подавить смешки. Маня смерил их гневным взглядом.

- Настоящий шаман всегда ищет возможности усилить племя, - продолжил старый Гук.

- А если усиление будет временным, а потом племя еще больше ослабнет? – спросил Маня.

После этого вопроса я даже немного изменил свое к нему отношение. Парень задает очень важные вопросы. Где та грань, переступать которую не следует в погоне за усилением?

- А если без этого усиления племя просто исчезнет? – вопросом на вопрос ответил старый Гук, - если усилением воспользуются наши враги, что тогда? Может имеет смысл усилиться, победить врагов, ослабнуть, но спокойно снова идти вперед, когда не ожидаешь удара?

- Не знаю, - честно ответил на вопрос старого шамана Маня, - но этот череп мне не нравится!

- Взаимно, - подумал я.

- Нравится, не нравится, - пробурчал старый шаман, - жениться тебя на нем никто не заставляет, да и в руки брать тоже. Вот выберут тебя главным шаманом, тогда и будешь запасами магических вещей распоряжаться по своему усмотрению.

На лицо Мани вернулась привычная маска и он, вздернув нос вышел из комнаты.

- Да, этот далеко пойдет, если раньше не остановить, - проворчал Гук, - пришел не поздоровался, ушел не попрощался. А станет шаманом как с народом общаться будет? Также? Побегут из племени. С таким шаманом никаких врагов не надо, мы сами себя уничтожим.

Он горестно вздохнув уселся на стул и уставился на меня.

- Кто же нам тебя послал и зачем, а Йорик? – спросил меня шаман.

- Если бы я знал, - подумал я, ответить все равно не мог.

- Наверное я таки сделаю себе новый посох, - сказал неожиданно Гук, - не должна такая вещь на полке пылиться.

Ну вот опять. Это все Кузя виноват. Приспичило ему в некромантов поиграть, а теперь из меня посох шамана делать собрались.

- Прима, а вообще у орков принято на шаманские посохи черепа людей нанизывать? – спросил я, нервно косясь на приготовления шамана.

- Обычно шаманы используют в качестве навершия своих посохов черепа особых животных или птиц, как символ