Я захлопнул дверь, махнул ему рукой на прощание и пошел в ресторан, который встретил меня приятным теплом и тихой музыкой. По сравнению с прошлым разом, сегодня здесь было на удивление немного людей, так что столиков было хоть отбавляй — выбирай любой.

Однако я решил, что нам будет удобнее в отдельной комнате. Не зная о чем именно мы будем говорить, я посчитал, что так лучше. В меню копаться особого настроения не было, так что я решил присоединиться к Полине и тоже заказать себе рыбу. Сто лет ее не ел.

Чтобы согреться, я попросил принести мне чайник побольше и расположился на удобном диване, который здесь как будто специально поставили для того, чтобы гости могли вздремнуть в ожидании своего заказа.

Собственно говоря, я и правда чуть не заснул, после того как выпил чашку чая и согрелся. Глаза как будто сами по себе закрывались, и спас меня официант, который вошел в комнату и начал расставлять приборы.

— Когда прикажете подавать? — спросил он, демонстративно поглядывая на стол и два набора посуды. — По готовности или…

— Можете нести, — услышал я голос Лазаревой, которая вошла через открытую дверь.

— Как угодно, — кивнул официант и испарился.

— Привет, Макс, там снег пошел, представляешь? — спросила она, отряхивая свои длинные рыжие кудри.

— Так зима за окном, что тут удивительного? — спросил я, затем встал с дивана и помог ей раздеться. — Присаживайся. Я карпа заказал с овощами, пойдет?

— Спрашиваешь! — сказала она и потерла ладошками друг об друга. — Карп — это просто прелесть! Я такая голодная, что и акулу сейчас слопала бы. С самого утра ничего не ела.

— Чай с мятой и корицей, — сказал я, наливая напиток в ее чашку. — Согрел меня так, что я чуть не заснул с морозца.

— Где это ты замерзнуть успел? — спросила она, затем взяла чашку двумя руками и глубоко вдохнула аромат. — Ах… Классно…

— Да так… Ездили с Лешкой в одно место… — я не стал вдаваться в подробности, решив, что рассказ может затянуться надолго, а я сейчас хотел поговорить совсем о другом. — Рассказывай, что случилось? Что за срочность?

— Нет, не срочность, с чего ты взял? — спросила она и опустила глаза на стол. — Просто хотела тебя увидеть. Поговорить.

— Так и я спрашиваю — о чем поговорить хотела? — улыбнулся я и отпил глоток чая, который уже успел немного остыть и потерять во вкусе. — Новое приключение появилось?

— Не совсем… — ответила она, затем поставила чашку на стол и посмотрела мне в глаза. — Слушай, Макс, тут такое дело… В общем… Помнишь Емельяна Гордеева?

— Того, вместе с которым мы Кайсарову помогали и который школьного конструкта оживил? — спросил я, и сладкий чай вдруг резко стал мне горчить. — Помню, конечно. С чего бы мне его забыть? Почему спрашиваешь, с ним что-то случилось?

— Да нет, при чем здесь… Хотя ты прав, случилось. Пока еще не случилось, но может, — она нахмурилась и вздохнула. — Мы с ним в последнее время… Как бы это сказать…

— Он твой жених? — спросил я и вдруг услышал, как сильно бьется мое сердце. — Ты это хочешь сказать?

— Жених… — усмехнулась она. — Слово-то какое… Нет, пока еще не жених. Просто в последнее время мы с ним дружим… Гуляем, ну там…

— Это называется «вы встречаетесь», правильно я понимаю? — в горле появился какой-то комок. — Называй вещи своими именами. Ну и что ты от меня хотела?

— Просто я хотела, чтобы ты знал, — сказала она, а на ее глазах почему-то появились слезы.

Ее слова, которые Лазарева почему-то сказала извиняющимся тоном, будто повисли в воздухе. Я смотрел на Полину и не мог понять только одного — почему мне сейчас так неприятно это слышать, а? Мы же с ней просто дружили и вроде бы ничего такого здесь нет.

В рту появился какой-то кислый привкус… Я поймал себя на мысли, что мне сейчас хочется задать ей несколько вопросов. Но делать этого я, конечно же, не стал. В каждом из этих вопросов прозвучит обида, а этого мне сейчас хотелось меньше всего. Какая мне разница, что там у них с этим Гордеевым.

И все-таки… Слышать это мне было неприятно… Почему, Дориан? Нет, лучше помолчи, я сам разберусь. Я хочу разобраться сам, понял?

— Да понял я, Макс… — спокойно ответил он. — Но если что, я рядом.

Зараза… Твою мать… Уж лучше бы я с Лешкой в ресторан пошел…

Глава 13

После разговора с Лазаревой я не захотел ехать к деду, а решил вернуться обратно в школу. Настроение было очень паршивым, поэтому зачем расстраивать деда своим мрачным видом? Он этого точно не заслужил.

Я не стал беспокоить Ибрагима с просьбой, чтобы кто-то из его ребят подкинул меня до школы, так как в таком случае он бы приехал сам. Мое плохое настроение от него явно не укрылось бы, и тогда мне пришлось бы ему рассказывать, чем оно вызвано. Турок был не из тех, от кого можно было просто отмахнуться, а самое меньшее, что я сейчас хотел — это рассказывать что случилось. Хватит с меня на сегодня неприятных разговоров.

Если мне не изменяет память, это был один из самых быстрых ужинов, которые мы провели с Полиной. Мне кажется, даже в те моменты, когда мы с ней просто лопали пиццу с колой, это затягивалось намного дольше. Сегодня же… Впрочем, что говорить? Этот вечер был особенный, с разных сторон…

Я молча ехал в такси, слушал музыку, которую водитель по моей просьбе сделал потише, и размышлял над всем случившимся. Кроме всего прочего, я попросил водителя особо не спешить, так как долгие поездки меня обычно хорошо успокаивали.

Мелькающие за окнами деревья приводили мысли в порядок, а кроме того, очень хорошо успокаивали. Правда сейчас в основном были заснеженные белые поля, но в этом не было особой разницы. Суть от этого не менялась.

В какой-то момент своих размышлений я невольно усмехнулся. Все-таки хорошие у меня помощники. Дориан не в счет — с ним все понятно. Этот парень сам прекрасно знает когда и что ему мне говорить, но вот артефакт и призрак, не сговариваясь друг с другом, тоже понимали важность момента.

Ладно бы только Красночереп, он и так в основном помалкивал. Но вот то, что Градовский за все время с момента окончания ужина не