Я же, выйдя из аудитории, вновь побежал.

Кажется, эта ночь никогда не кончится… Но как бы то ни было, я должен успеть пройти полосу препятствий Шань Ло.

Чего бы мне это ни стоило.

Глава 10

На полигон я заскочил, когда полосу препятствий проходила Лара.

Девушка то и дело падала с прокручивающихся брёвен, её сбивали мешки с песком, несколько раз она даже получила тараном в спину.

Хуже всего, что конструкция была явно магическая, и привычные законы физики здесь не действовали. Мешки с песком летали хоть и по определённой траектории, но сами по себе, а таран и вовсе кружил над полосой препятствий, словно хищная птица.

Когда Лара падала на землю, она поднималась, забиралась на то место, с которого упала, и продолжала свой путь.

Причём зачастую было проще вернуться на исходную позицию, чем залезать на прокручивающееся бревно, но Лара упрямо начинала с той точки, на которой остановилась.

Я молча присоединился к ребятам, которые следили за каждым шагом Лары, и задумался.

Нет, глазами я следил за девушкой, подмечал нюансы в прохождении полосы и запоминал опасные участки, но мысли мои крутились вокруг Шань Ло и остальных наставников.

Уж не знаю, что было причиной — слова Дона про клятву верности или мои собственные догадки, но я почему-то думал, что всем наставникам нужна именно первая чашка кофе.

Но по факту этот момент интересовал лишь Шань Ло.

А Крат Поз и Гар Сап просто таким образом намекнули мне о дани в виде призрачного кофе.

И если Крат Поз ещё хотел удостовериться, что я помню наши с ним договорённости насчёт турнира, то Гар Сап не хотел от меня ровным счётом ничего.

Кроме кофе, конечно же.

А, нет, вру, ещё он хотел, чтобы до меня наконец-то дошла концепция Воли, и это наконец-то случилось.

И, скорей всего, дело было в закрытии Разлома.

Я не только стал сильнее, но и увереннее, что ли?

Уверен, всё не так просто. Наверняка есть тонкая грань между отстаиванием своих границ и банальной наглостью. И Гар Сап будет внимательно следить, чтобы неофиты проявляли на занятиях именно Волю.

Единственное, что мне не давало покоя — я не сказал бронзовому призраку ни слова про турнир и Ноя с Марией, но он предложил им остаться и вступить на путь Воли.

И вот это было странно…

— Неофит Виктор! — недовольный голос Шань Ло вырвал меня из моих мыслей. — На полосу!

Золотой призрак не сказал Ларе ни слова, и девушка молча присоединилась к остальным неофитам.

— Удачи, — протянул Вася.

Я молча кивнул и подошёл к стартовой позиции.

По сути, испытание Шань Ло чем-то походило на армейскую полосу препятствий.

Я сразу же определил условный ров, затем лабиринт, забор с наклонной доской, разрушенный мост, разрушенная лестница и стена с проломами.

Правда, всё это находилось в двух метрах над землёй и сопровождалось летающими мешками с песком и брёвнами, но общий принцип был понятен.

— Конечно, понятен, — буркнул Дон. — Это же классика. Неважно, чем ты владеешь — автоматом или молниями, принцип один и тот же. Идёт отработка либо боя на открытой местности, либо в городских условиях. Классика.

Это были первые слова Дона после общения с наставниками, и я очень хотел его спросить, что он думает насчёт Гара Сапа, но сейчас было не до этого.

Заняв стартовую позицию, я наметил свой маршрут, взяв за основу то, как двигалась Лара, и, взяв ускорение, перепрыгнул ров.

А дальше всё пошло, словно в каком-то экшен-фильме.

Я бежал, пытаясь удержать равновесие на прокручивающихся брёвнах, уклонялся от мешков с песком, срывался и падал на пол. Тут же залезал обратно и снова бежал, прыгал, полз и уклонялся.

Больше всего мне не понравилось бревно, которое так и норовило ударить в спину, а к прокручивающимся брёвнам я под конец даже приловчился.

В итоге я прошёл полосу, упав дважды, и где-то раза в три быстрее Лары.

— Закончили.

Шань Ло подплыл поближе к нам, и мы, не сговариваясь, выстроились в шеренгу.

Я рассчитывал получить незначительное увеличение Стойкости, но у Шань Ло, видимо, было своё ви́дение на этот счёт.

Впрочем, неважно. Главное, я успел на прохождение полосы и показал тем самым, что твёрдо намерен вступить на путь Закалки тела.

— Ты, ты, ты и ты, — Шань Ло ткнул в Васю, Хосе, меня и, неожиданно, Лару. — Приходите завтра после занятий. Остальные — свободны.

— Мастер-наставник Шань! Разрешите обратиться?

— Что тебе? — проворчал золотой призрак.

Я вышел из шеренги и подошёл к нему чуть ли не вплотную.

— Мастер-наставник Крат Поз набирает неофитов. По моим данным, в данный момент, помимо неофитов Сары и Анны, он начал тренировать ещё пятерых неофитов.

— Зачем это ему? — нахмурился призрак.

— Чтобы выбить ваших кандидатов ещё на первых этапах, мастер-наставник Шань.

— У него ничего не выйдет, — несмотря на недовольный тон, на мгновение от призрака повеяло сомнением.

— Так точно, — подтвердил я. — Ничего не выйдет. Особенно, если вы тоже возьмёте чуть больше неофитов, с обязательством сделать всё, но остановить чужих кандидатов.

— А ты, неофит Виктор, — от взгляда золотого призрака мне стало не по себе. — Решил поиграть в политику?

— Никак нет! — я вытянулся в струнку. — Делаю всё, чтобы увеличить наши шансы на победу!

Чьи наши, я уточнять не стал, и Шань Ло понял всё так, как захотел.

— Значит, говоришь, он взял ещё пятерых неофитов?

— Примерно так, мастер-наставник Шань.

— Что значит «примерно так»? — возмутился призрак. — Мне нужны точные данные!

— Сделаю, мастер-наставник Шань! — заверил я призрака. — Если захотите, я подыщу других, но эти неофиты, — я кивнул на ребят, — верны идеалам Закалки Тела. Они умрут, но добьются результата.

— Второе дыхание и Иммунитет к ядам … — Шань Ло смерил Эрика и Фрейю задумчивым взглядом. — Слабые дары. Но в качестве заглушек сгодятся…

Я хотел было уточнить, что такое заглушки, но решил не испытывать терпение золотого