— Хорошо, — сказала она наконец. — Слушайте меня внимательно, Алексей Сергеевич. У нас с вами только один выход. Поступим следующим образом…

— Слушаю вас внимательно, — я позволил себе улыбнуться.

— Я остаюсь на месте. Командировка продлевается — это в моих полномочиях, мне разрешили взять ещё один месяц, если объект потребует… более подробного изучения. Я подам отчёт. Скажу, что объект под наблюдением, компрометирующих действий по линии профессиональной деятельности не зафиксировано. Сообщу, что требуется дополнительная проверка биографии.

— Так. Допустим, — кивнул я. — А что дальше?

Как-то подозрительно хорошо всё это звучит.

— Тридцать суток. За это время вы продолжаете работать так, как работали. Без эксцессов, драк и прочих конфликтов. И уж тем более — никаких шприцев в карманах. Если за следующий месяц я хотя бы раз замечу, что вы выходите за врачебные рамки, дело будет закрыто. Второго шанса у вас уже не будет. Надеюсь, вы меня поняли?

Проклятье… Сработало!

Этот разговор, пожалуй, был сложнее всех клинических случаев, убеждений и стычек, которые произошли со мной в течение последнего месяца.

Но я справился. И эта победа была возможна только потому, что всё это время я добросовестно работал и помогал людям. Так, как и делал всю свою прошлую жизнь.

— Понятно.

— И ещё, — она убрала пистолет в сумку. — Я не ваш друг. Не ваш союзник. Я продолжу быть вашим надзирателем. Решение принято. Но если это решение окажется ошибочным — расплачиваться буду я. Поэтому ошибаться я не намерена. Это вам тоже понятно?

— Понятно-понятно, Полина Викторовна, — улыбнулся я.

— И последнее… Если вы расскажете об этом разговоре кому-то — я сразу же об этом узнаю. И тогда…

— Я никому не скажу, — перебил её я. — Какой в этом смысл? Я, может, и похож на афериста, но на идиота вряд ли смахиваю.

— Это верно, — она впервые улыбнулась. Причём с облегчением.

Видимо, это решение далось ей с большим трудом. И она выбрала тот вариант, к которому сама больше стремилась.

— Идите домой, Алексей Сергеевич. Завтра в восемь увидимся снова. Я возвращаюсь к своей предыдущей роли. К роли вашей медсестры, — отперев дверь кабинета, произнесла она.

— Спасибо, Полина, — поблагодарил её я. — Рад, что мы смогли найти общий язык.

— Не благодарите, — покачала головой она. — Я ещё не знаю, правильно ли это сделала. Всё, до завтра, Алексей Сергеевич. На приём опоздаю минут на двадцать — у медсестёр будет планёрка, — с этими словами она направилась к выходу из поликлиники.

Быстро же она переключилась. Всего минута — и передо мной уже не сотрудник межведомственной службы, а та самая медсестра, с которой я трудился последние недели.

/Совместимость: 78% (+3%). Эмпатический контакт с объектом «Гордеева П. В.» установлен. Уровень: предварительный/

Замечательно… Просто замечательно! Теперь у меня на работе сидит не медсестра, а мадам с табельным оружием.

Но она согласилась не сдавать меня. И я в свою очередь её не подведу. Возможно, Полина — мой шанс окончательно избавиться от риска быть обнаруженным.

Чёрт… А ведь я в Тиховолжске не один с такими документами хожу. Ещё ведь есть Макс! Он до сих пор не рассказал мне, зачем ему пришлось провернуть такую же аферу. Но лучше ему Полине лишний раз на глаза не попадаться.

А он ведь, зараза, как раз на неё глаз положил! То и дело крутится перед нашим кабинетом. Надо бы как-то предупредить его аккуратно. Сказать, например, что у её есть жених. Может, после этого успокоится.

Этим вечером я, наверное, впервые за всё время отправился домой на маршрутке. После пережитого разговора нужно немного передохнуть. Обдумать всё, переключиться.

Однако мои приключения на этом не закончились. Уже на подходе к квартире мне пришло сообщение в мессенджере.

От Лены.

«Лёша, если придёшь домой раньше меня, пожалуйста, не злись! Я скоро вернусь и всё объясню!»

Так… И какой же сюрприз уготовила мне судьба на этот раз?

Глава 2

Я прошёл в квартиру и запер за собой дверь. Прежде чем разуваться и двигаться дальше, притаился. Прислушался.

Странно. Абсолютная тишина, никаких звуков.

А ведь Лена сказала, чтобы я не злился. Даже не объяснила, что меня должно так раздосадовать. Может, что-то из мебели или техники сломалось?

Я аккуратно прикрыл за собой дверь, разулся. В прихожей всё было как обычно — Ленина куртка отсутствовала, мои тапки стояли на месте, на полке у зеркала всё в неизменном виде.

/Активирован режим сканирования помещения/

/Обнаружена биологическая активность. Дистанция: 6 метров. Параметры не соответствуют человеческим/

В смысле — не соответствуют человеческим?

Я мысленно перебрал несколько вариантов. Может, мыши или крысы как-то через щели пробрались? Или тараканы?

Да нет, с чего бы? Соседи у меня вроде порядочные, насекомых разводить не должны. Магазинов на первых этажах тоже нет. Тараканам неоткуда появиться. Тем более у нас в квартире всегда чистота и порядок.

Я бесшумно прошёл в комнату. Пусто. Заглянул на кухню — тоже никого. Только на столе обнаружился чек из супермаркета, придавленный кружкой. Быстро пробежался глазами. Список покупок — и в самом конце, отдельной строкой, что-то вычеркнутое, поверх которого Ленин почерк аккуратно вывел: «Объясню».

Да уж… Многообещающе! Интрига всё нарастает и нарастает.

/Источник активности локализован. Сектор: спальная комната, нижний уровень/

Под кроватью, значит?

Я прошёл в спальню и аккуратно присел на корточки около кровати. Поднял свисающий край покрывала, заранее готовясь к тому, что мне, возможно, придётся отбиваться от чьей-то атаки.

Из темноты на меня уставились два круглых жёлтых глаза.

Несколько секунд мы молча друг друга разглядывали. Потом существо в темноте издало звук, который сразу же дал мне понять, с кем я имею дело.

Всё встало на свои места.

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш! — донеслось из-под кровати.

Я с облегчением выдохнул.

Пушистый белый кот. Что он тут делает — догадаться нетрудно. Видимо, за него Лена и извинялась. Наверное, решила завести домашнее животное, но со мной этот вопрос не обсудила. А зря.

После сегодняшнего непростого дня и разборок с Полиной мне в качестве «приятного» дополнения подсунули пушистого диверсанта. Никогда не устану это повторять — у судьбы очень странное чувство юмора.

/Объект сканирования. Вид: Felis catus. Возраст: ориентировочно 1–2 года. Пол установить затруднительно из-за позы/

Не припомню, чтобы система вообще сканировала животных. Видимо, эта способность появилась только при перемещении