Перед ним открылся новый неосвоенный мир. А это значит, он скоро снова станет великим демоном порталов.

Глава 2

Из огня…

— Это что еще за напасть? — прорычал я. — Новые враги мне здесь не нужны.

Смотрел я на этого краснокожего карлика и всем сердцем чувствовал, что оставлять в живых его точно не стоит. Я поднялся на ноги и прислушался к себе. Магический резерв восстановился не полностью — едва ли на две трети, но это уже хорошо. Значит, восстановление энергии работает как надо.

Размял плечи. Все в порядке. На всякий случай влил в тело магию регенерации, а затем выскочил из телеги, набросившись на беса.

— Господин Трувор! Назад! Он пришел за вами! — закричал один из гвардейцев.

Выпустив из ладоней струю огня, бес, будто назойливых мух, отогнал от себя гвардейцев, а затем растянув пасть в широкой улыбке, повернулся ко мне.

Из его рук ударил поток пламени. Я едва успел перекатом уйти от огненной атаки. Жар опалил волосы на затылке.

Надо было шлем начать носить, — подумал я, снова перекувыркнувшись, чтобы уклониться от новой струны пламени.

В этот момент бес взвизгнул. Один из гвардейцев, воспользовавшись моментом, вонзил меч ему в бедро.

— Ах ты тварь! — проскрипел бес. В его руке появился тонкий чёрный клинок. Он отмахнулся, пытаясь ударить гвардейца.

Я тут же прыгнул вперёд, занеся меч для удара и нацелившись в шею беса.

Резкий удар — и окровавленная рука повисло плетью — бес в последний момент успел отскочить, что и спасло его от смерти.

Бес, увернувшись ещё от нескольких ударов, посмотрел на меня злыми глазами.

Хотел было что-то произнести, но тут подоспел и второй гвардеец. Воин, распластавшись в воздухе пронзил мечом бок беса.

Мы медленно окружали его.

— Твари! — вскрикнул демонёнок, пытаясь отбежать, но я его опередил.

Я поднырнул под атаку чёрным клинком, зашёл противнику за спину и аккуратно срубил ему голову.

Я замер прислушиваясь к себе.

После смерти твари в мир потоком излилась энергия. Много энергии. В голове тут же завертелись шестеренки. Так вот она, энергия жизни, о которой писал тот колдун из подземелий. Именно её он концентрировал в кристаллы душ… И только я попытался к ней потянуться, как она исчезла, растворилась в пространстве.

Моё сердце колотилось в груди. Тяжело дышащие гвардейцы глядели на меня распахнутыми глазами.

— Откуда этот бес взялся? — спросил один из гвардейцев.

— Черт! Только мы спаслись от этой заразы, а она и сюда пришла, — прорычал второй и сплюнул на обезглавленный труп демона. — Надо его сжечь.

Я подошел ближе, оглядел беса. Взял из его руки черный клинок, который напоминал кусок стекла. От оружия явно пахло магией. Это мы возьмем.

На шее беса болтался амулет в форме черного глубокого зеркала. Я сдернул и его с шеи беса.

— Господин Трувор, это проклятые вещи, — заметил гвардеец. — Их вообще-то принято уничтожать.

— Я сам разберусь, — твердо произнес я. — Лучше скажите, старшина Штоллен отправился в атаку?

— Да минут десять назад, — ответил гвардеец. — Вы как сознание потеряли, он приказал за вами следить, чтобы все было хорошо. А как только он отправился, из той телеги, бес и вылез, — гвардеец указал на место, где должен был лежать связанный Терин.

— Там сначала появилось свечение, как из демонских порталов, — дополнил второй.

— Ну, да! А потом этот бес вылез, — продолжил гвардеец.

— Он что-то говорил? — решил уточнить я. Во время битвы, это мелкий был вполне словоохотлив.

— Да. — закивал один из воинов. — Сказал, что должен убить Дерека Трувора. И принимает какую-то плату.

У меня по коже побежали мурашки. Появилось неприятное предчувствие. Будто случилось что-то плохое и непоправимое, что в будущем принесет много проблем.

Смерив гвардейцев взглядом, я тут же бросился к телеге и увидел там тело Терина. Грудь его была вскрыта, будто из нее этот бес и вылез. Его глаза смотрели куда-то вверх, а на лице застыла радостная улыбка, хотя чему он радовался, понять было сложно.

Подошел к нему, изучил тело. На шее заметил обрывки толстого шнурка. Там, видимо, был какой-то амулет, но после того, как ему разворотило грудь, этот амулет пропал. Искать его не хотелось.

Я внимательно оглядел пространство, прислушался. Больше ниоткуда магического излучения не было.

— Вы как, на ногах стоять можете? — спросил я гвардейцев?

— Можем, — ответили гвардейцы переглянувшись.

— Тогда, сейчас быстро отправляемся на помощь старшине.

Не дожидаясь ответа, рванулся вперёд.

Мне казалось, что из гущи ветвей деревьев за мной кто-то пристально наблюдает, но я не придал этому значения. По крайней мере угрозы и чужой магии я не ощущал.

Действуя по наитию, схватил за рог, голову беса.

Старшина Штоллен предусмотрительно оставил коней здесь, на границе леса. Хотя, уверен, на самом деле он просто не хотел привлекать внимание. Видимо, кони бы их выдали топотанием.

Я вскочил на одного коня и, не дожидаясь гвардейцев. На ходу срезал веревку, которой тот был привязан к дереву. Пришпорив коня, помчался вперед. Где-то там впереди слышались крики.

Из-за суеты с бесом, признаться, позабыл про своего жучка. Сейчас же подключился к тому, который был в усадьбе барона. Но там было пусто, а все помещение заволокло дымом и пламенем.

Жучок выбрался наружу, прямо сквозь доски. Надо было понять, что в деревне, и где люди.

Увидел битву у дальней стены на краю деревни. Все северяне скучковались в углу у бревенчатой стены. Бойцы северян выстроились клином, готовясь отражать атаки. Они ощетинились короткими копьями и щитами. Видимо, кто-то быстро смекнул, что происходит, и приказал гвардейцам вооружиться. Мирные прятались за их спинами.

Стена приближалась и я отключился от жучка.

Над деревней светилось зарево, отчерчивая крыши домов и забор в ночной темноте. Там в глубине кричали женщины, звенело оружие, кричали мужики, кажется не все у забора стоят. Ворота валялись рядом.

Сложно оценить обстановку за забором, но за пределами деревни тел гвардейцев я не увидел. Значит, план сработал, и мои гвардейцы дошли без потерь, а может, даже не замеченные врагом.

Мне понадобилось едва ли минуты три, чтобы миновать ворота. Сходу ворвался в гущу битвы. Прямо у входа в деревню схватились трое наших гвардейцев против четверых северян.

Направил коня прямо на врагов. Двое отскочили, одного конь