Я смотрел на них и мысленно любовался:

«Мои парни…»

Это был мой прилавок, это были мои клоны, и сейчас каждый из них решил, видимо, заработать мне крупную сумму. Пришлось довольно тяжело сюда пробиваться через толпу, но явно оно того стоило.

Я указал на прилавок:

– Идёмте, я угощу вас…

Мне хотелось, чтобы друзья попробовали мои товары и оценили их по достоинству. Как-никак их ещё нужно было приготовить, некоторые фрукты вообще купить. Но ягоды в основном были мои собственные.

Через пару часов, около трёх часов дня, на сцену, где раньше пели песни и танцевали, вышел мужчина в тёмном костюме.

Он начал объявлять выходы глав различных Союзов. Поочерёдно на сцену поднимались председатели каждого союза, и каждый произносил свою речь.

Глава Союза Воинов в военной форме говорил о защите Цитадели от внешних угроз. Председатель Союза Фермеров призывал выращивать больше продовольствия. Председатель Союза Магов о магических исследованиях и их важности для будущего.

Легко было заметить, что у каждого были свои интересы. Но одно их объединяло. Все говорили о Ярославе с глубоким почтением, словно ждали появления истинного Правителя.

«Настолько всё хорошо?»

«Сестра явно делает успехи…»

Меня удивило то, что в Цитадели раньше было восемь разрозненных сил, но теперь каждый выделял Ярославу как главную фигуру.

Они не говорили прямо, но между строк можно было понять, что они признают новую власть в Цитадели. Власть, которая выше их собственной.

У всех людей на площади назревал один вопрос:

«Неужели в Цитадели наконец-то появилась единая власть?»

Никто не знал, хорошо ли это или плохо. Но нынешнее положение дел всех достало, и любых изменений они ждали с нетерпением.

Вскоре ожидание закончилось. Вышла Ярослава во всей своей грозной «красе». Железная маска пугала и внушала одновременно страх и уважение.

Её фигуру скрывал длинный тёмный плащ с высоким воротником, подчёркивая властность.

При виде неё все главы союзов, стоявшие на сцене, синхронно склонили головы в глубоком поклоне.

Люди на площади сначала замерли в благоговейной тишине, но вскоре начали кричать:

– Великая Ярослава!

– Спаситель наш!

– Да здравствует Правитель!

Толпа была в экстазе. Падали на колени, простирали руки к небу, кричали, что снизошёл долгожданный спаситель, который избавит их от хаоса и страданий.

Впрочем, я подумал о другом:

«Неужели это действие навыка?»

Признаюсь, что даже мне было тяжело не сойти с ума от дикого чувства обожания сестры.

Волна восторга накатывала изнутри, словно что-то заставляло меня преклоняться перед ней.

«Её профессия слишком властная…»

Я даже подумал о том, что будь подобная сила у меня, и если масштабировать её на всю Цитадель, то я бы её подчинил за сутки.

Ярослава выглядела холодной и величественной на сцене. Она медленно подошла к микрофону, и площадь мгновенно затихла. Её голос прозвучал чётко:

– Граждане Цитадели Семьдесят Семь, я приветствую вас…

Сестра пыталась своими словами «жечь сердца». Удивительно, но в момент, когда голос народа был не важен, когда власть его «игнорировала», именно она говорила о простых людях.

– Настало время перемен… Провести реформы, чтобы изменить застоявшиеся устои… Сосредоточиться не на привилегиях благородных семей, а на силе простых людей…

Она открыто со сцены, на глазах у всех вскрывала одну проблему Цитадели за другой. Говорила о беззаконии, о секретности элит, об отсутствии общественности и закостенелости старой системы. Люди в толпе кивали, многие вытирали слёзы.

– Мы забыли, что помимо восьми основных профессий есть и другие важные занятия. Управленцы, администраторы, логисты… Каждый человек, будь он без профессии или с ней, всё равно важен для нашего общего дела.

Она подробно рассказала об «Испытаниях Энрю». Что это такое, где и как искать эти испытания. Объяснила, что нужно быть бдительным и что эта информация критически важна.

И даже если она хоть на чуть-чуть увеличит наши шансы на выживание, то мы должны это знать.

Я смотрел на сестру, чувствуя одновременно гордость и тревогу:

«Какая же она у меня молодец!»

Глава 2 – Террор

Площадь замерла, все просто стояли и слушали Ярославу, затаив дыхание. Наша троица в том числе.

Сергей и Мария тоже слушали и даже восхищались ею, изредка переглядываясь друг с другом. Они шептали мне на ухо:

– Неужели эта наша бывшая одноклассница?

– И это твоя сестра?

Они спрашивали меня, так как не верили своим глазам и ушам. Ярослава не то что казалась чужой, она казалась другой. А ведь мы несколько месяцев назад ходили в одну школу и сидели за одной партой.

Понятное дело, что выбор профессии быстро меняет судьбу людей. Все после школы идут разными дорогами. Но такого явно никто не ожидал.

Они смотрели на Ярославу и невольно сравнивали с собой. Даже если они чего-то и достигли в своей профессии Фермера, то по сравнению с Ярославой это ничего не значило. Тихая зависть разъедала их изнутри. Они думали:

«Почему именно ей досталось такая Профессия?»

«Почему не им?»

Сергей даже сказал, прикрыв глаза:

– Так вот что значит по-настоящему быть избранным Богом? – ему казалось, что сегодня он что-то понял.

Я просто кивнул и не стал с ним спорить, так как мне нечего было сказать. В этот момент, когда речь Ярославы достигла пика, прогремели взрывы.

ТУ-ДУХ! ТУ-ДУХ! ТУ-ДУХ!

Не один, ни два, а десятки, если не сотни. Я слышал их, я видел их несколькими глазами. Своими собственными и других клонов, торгующих на рынке.

Особенно впечатляло то, что находилось рядом. В метрах двух стоял мужчина средних лет. Он поднял руки вверх и крикнул:

– ПАДШАЯ ЭРА ГРЯДЁТ!

А затем тот начал раздуваться, словно надувной шар, и яркое зелёное пламя вырвалось от него. Убивая его и зацепляя людей, стоящих плотно вокруг.

Ярко-зелёное пламя появлялось прямо внутри толпы. Оно было яростным и ужасным. Поглощало людей, обволакивало с ног до головы.

Сжигая их одежду, кожу и мышцы, добираясь до костей. Оставался лишь отвратительный запах горелой плоти, который въедался в лёгкие.

«Что происходит?»

«Террористы?»

Я лежал на земле, мои руки тоже были сожжены. От чего те были чёрными и дымились. В моменте я успел среагировать, потянуть стоящих рядом друзей вниз и по сути укрыть собою.

Они кричали: