Из-под земли внезапно выскочило копьё, с целью убить Первого. Оно появилось коварно, прямо возле ног, целясь в них же. Но тот успел отпрыгнуть подальше, а копьё, которое раньше просто выглядывало, появилось полностью.

Зрелище было впечатляющим. Стальной наконечник блестел на солнце, его поверхность была покрыта странными зелёнеными рунами, которые светились.

За ним шло толстенное древко. На вид массивное, но оно гнулось, как хлыст. Кроме того, оно было невероятно длинным. Не полтора метра, не два, а все четыре-пять метров живого оружия.

Первому пришлось далеко отпрыгнуть, а ему на помощь тут же пришли ещё десяток клонов.

Так как копьё было без опыта, действовало только на инстинктах, то оно было довольно простым и предсказуемым. Ему не хватало разума, на чём мы и играли, когда навалились на копьё всем скопом и держали его, не давая уйти под землю.

– ДАВАЙ! – кричали Первому, чтобы тот поспешил завершить обряд.

Вообще тут может возникнуть вопрос:

«Как вообще обычным фермерам удаётся в одиночку провести Обряд Переплетения?»

Всё довольно просто: прежде чем начинать обряд, обычно идёт долгая подготовка.

Собирают свою кровь месяцами, и усыпляют растения специальными снадобьями. Делают его слабым, вялым, пока то полностью не погрузится в глубокий сон.

Я же решил сэкономить деньги и время, ну и также по той причине, что это опасно. Там сотни побочных эффектов, что для дерева, которое не просто ослабнет, которому потом ещё придётся восстанавливаться. А восстанавливаться оно будет в теле «хозяина», за счёт его жизненных ресурсов.

Резь!

Тем временем Первый сделал глубокий порез на правой руке. Так как я был правшой, и оружие мне держать было лучше в правой руке.

Порез был длинным. Прямо на весь средний палец и полностью ладонь, кровь текла обильно. А затем он приложил окровавленную руку к стволу «Корневого копья».

Символы загорелись ярким красным светом, он почувствовал острую боль. Я старался через его ощущения сам прожить этот момент.

Одновременно чувствовал эту боль и видел, как со стороны, огромное дерево начало сжиматься и перемещаться в руку Первого.

Ствол как будто сломался пополам. С одной стороны крона с зелёными листьями, с другой стороны вся огромная корневая система. Они сжимались, словно втягиваясь в невидимый водоворот, и входили в руку.

– ААААА! – Первый не стерпел и закричал во весь голос. Его лицо было искажено болью, текли слёзы. Я чувствовал, как ему хотелось взять меч и просто отрубить себе руку, лишь бы прекратить эту агонию.

Странное решение:

«Чтобы не болело, лучше отрубить…»

Он терпел только по той причине, что эта боль была не болью болезни, а наоборот, болью улучшения и трансформации.

В какой-то момент и то копьё, что мы удерживали, начало тянуть вниз с невероятной силой. Мы его отпустили, оно прошло сквозь землю, как сквозь воду, и по итогу переместилось в руку Первого.

Когда всё закончилось, я посмотрел на него. А именно на руку. Она была непропорционально большая. Иногда я видел людей, которые качают только одну руку.

Тело выглядит слабым, но одна рука прямо как у Халка. Только не ярко-зелёного цвета, а бледно-серого, в цвет древесной коры.

Я чувствовал это странное ощущение, когда в твоей руке кто-то живёт. Ползает и пульсирует под кожей. Сейчас между ними формировалась невидимая связь.

Рука останется такого цвета, но должна уменьшиться до первоначального размера. Нужно время для адаптации Первого, для адаптации копья в теле Первого.

Внезапно клон крикнул:

– Я НЕ МОГУ ЕГО УДЕРЖАТЬ!

Хоть он и крикнул так, мы же услышали другое:

«БЕГИТЕ!»

Мы развернулись и убежали от него подальше. Он держался за свою руку, пытаясь её усмирить, но тут выскочило копьё. Оно полетело в одну сторону, резко повернуло, полетело в другую сторону.

Образовывая вокруг него хаотичные фигуры из своего древка. Это были уже десятки метров живого дерева.

Оно не пыталось убить Первого, оно пыталось от него убежать, вырваться на свободу. Это выглядело даже забавно, как правая рука вышла из-под контроля.

Я же смотрел спокойно на ситуацию со стороны. Копьё было мощным, оно было функциональным. Невероятно удлинялось, пробивало толщу земли без усилий. Оно было действительно сильным.

Видя его в действии, я подумал:

«Все потраченные деньги… потраченное время… Того стоило!»

***

В Цитадели номер 77 есть только одна площадь, которая находится в центральном районе.

Она называется Площадь Победы. Символ борьбы за выживание в суровом мире. Это название буквально говорит, что в конце всех ждёт Победа, а следовательно, и конец мучениям и страданиям.

Сегодня был особый день – 11 августа, воскресенье. Несмотря на, казалось бы, летний месяц, на улице было прохладно, порывистый ветер заставлял людей поглубже закутываться в куртки и пальто.

Народу всё равно собралось много. Площадь была почти заполнена. Каждые несколько минут на станцию метро пребывали полные вагоны.

«По какой причине?»

Все хотели посмотреть на Ярославу Некрасова. На человека, которого Великий Энрю послал править ими.

А то, что это было именно так, уже ни у кого не вызывало сомнений, поскольку власть Ярославы в Цитадели была крепка как никогда.

Конечно, я как брат должен был здесь присутствовать. Так сказать, даже если в «шкуре» семидесятого. Я оделся по-простому: потёртые джинсы и тёмно-синюю куртку на молнии.

Со мной были Сергей и Мария. Они сегодня решили сделать выходной и сходить на площадь. Нас было трое, но когда мы шли по узким улочкам к центру, часто видели знакомые лица: одноклассников, одногруппников, просто знакомых людей.

Поскольку в этом мире не было мобильных телефонов и персональных компьютеров, люди очень любили общаться.

Я же был всегда занят, даже получил прозвище «затворник». Мария, шедшая рядом со мной, сказала:

– Удивительно, что ты пошёл с нами.

Вообще-то хотелось ответить, что такие события нельзя было пропускать. Тем более мне, но боялся, что кто-то услышит мои слова, поэтому лишь кивнул.

– Всё хорошо. Сегодня я свободен…

Вокруг площади расположились множество прилавков с яркими навесами. Кто-то жарил мясо на электрических плитах, дымок с ароматом специй поднимался в воздух.

Один прилавок особенно выделялся. Он продавал различные фрукты в сахаре и шоколаде, аккуратно разложенные на деревянных подносах.

За прилавком стояли двое пожилых мужчин, каждый с добродушной улыбкой и быстрыми, ловкими руками. Они умело обслуживали