— Желтый лотос…. — протянул Ворон и, перевернувшись на другой бок, взглянул на меня. Лапа его игралась с орехами, — Есть одно место…

— Какое место? — переспросили Хрули и Джинг одновременно.

— Заброшенный храм…

— И этот Лотос тоже кто-то охраняет? — спросил я сразу.

— Конечно, где ты видел духовные растения без присмотра? Желтый Лотос тоже охраняется одним очень жадным существом.

— Это кем-то? — хмыкнул Ли Бо, — Жабой что-ли?

— Именно, горшок, жабой. Алчная жаба по прозвищу Скряжник.

— А ты откуда это знаешь, если не двигаешься с места? — с подозрением спросил я. — Твое Дао — лень, а значит, ты не двигаешься. Но знаешь про Жабу.

Вдруг на крыло ворону спикировал вороненок. А потом еще один… и еще.

— Это мои маленькие глаза, — ответил Ворон. — Они и доносят мне всю информацию. Мои маленькие осведомители…мои маленькие верные сородичи…

— Хорошо быть ленивым, когда за тебя все делают, — заметил карп.

— Да. Видишь, я могу себе это позволить, а остальные — нет. В этом и есть Дао. Когда ты следуешь своему Дао — вся Вселенная помогает тебе… Вот мне давно хотелось Золотых Орехов, а тут вы пришли и принесли…разве это не доказывает, что мой путь верный? А?

Нет, конечно, если на всё смотреть так, то да, можно повернуть все как угодно. Вот только я видел все несколько иначе.

— Вот путь к храму, где засел Скряжник… Противная тварь. Так что вы там поосторожнее… Она и сожрать может…

— Она духовный зверь? — спросил я.

— Да уж не обычный.

— Я имел в виду не это — она не демон? А то мне уже попадались жабы-демоны. — уточнил я.

— Ах это?.. Не знаю, честно говоря. Лично не встречался…иначе бы ее бы уже не было в живых. Не люблю жаб…раньше я их сотнями жрал.

Ворон зевнул. Взмахнул крылом и перед нами возникла огненная карта. Где были горы, тропы и долины. Она соткалась из огненных искр, и была по сути объемной картой местности. Я тут же начал ее запоминать, всматриваясь в каждую деталь.

— Ладно, вот карта, запоминайте и уходите. Я хочу покоя, а вы шумные… И еще этот карп задыхается…раздражает…

Я тут же застыл и вперился в нее взглядом, старательно запоминая каждую тропку.

— Всё! — взмахнул Ворон через минуту. — И так моя щедрость не знает границ. Уходите.

— Да, многоуважаемый Ворон, мы уходим… — поклонился я ему. — Спасибо за Лотос. Надеюсь, он поможет мне прогнать эту жабу из себя.

— Поможет-не поможет… На все воля Неба. Иди уже. Возможно твое Дао — это приносить беспокойство таким просветленным духовным зверям как я.

Вот только едва я заскользил по воде к берегу, как на крыло ворона спикировал маленький сородич.

— Каррр.

— Что говоришь? — переспросил ворон. — Они неподалеку?

— Каррр…

— Преследуют одного Праведника?..

Разговор мне уже не нравился.

— Эх… Ван, стой! — сказал ворон мне в спину.

— А?

— Ну чего? — недовольно спросил Лянг.

Хрули и Джинг повернулись.

— За тобой хвост.

— А? — не понял я.

— Говорю, что тебя преследуют две странные женщины.

— Женщины⁈ — воскликнул Ли Бо, — Покажите мне этих женщин!

— Это не просто женщины, Ван, — серьезно сказал Ворон. — Одна из них змея-оборотень, а вторая…с примесью демонической крови.

Я застыл. Змея-оборотень? Да я с таким существом ни разу не пересекался, а вот женщина с демонической кровью….неужели?

— И далеко они? — спросил я главное.

— Так вот там, на горе сидят, — Ворон крылом указал на склон справа от Туманной Долины.

— Так может это…сожжешь их? — предложил Ли Бо.

— Да! — воскликнула Хрули, — Сожги этих нехороших женщин! Чего это они преследуют Вана?

— Лиса…— Ворон сурово посмотрел на нее. — Неужели ты думаешь, что я шевельну хоть одним перышком, чтобы избавить вас от опасностей? Это ваш путь, ваше Дао. Небо испытывает вас, и если вы сильные — вы справитесь, если нет…что ж, такова судьба.

Так, значит помощи с этой стороны ждать не стоит. Хорошо, что прояснил. Спасибо лисам, а то мне такое и спрашивать было бы неловко.

— Но я могу дать совет: иди сразу налево, и беги…а направо не ходи.

— Отличный совет! — хмыкнул Ли Бо.

— Я мог вообще никакого совета не давать…так что скажите спасибо и уходите….Ваше общество становится для меня утомительным.

Мы двинулись налево, куда и показал ворон.

— Ван, что будем делать? — спросила Хрули.

— Да, Ван, что делать будем? — пробасил карп, — Ты справишься с змеей-оборотнем?

— Конечно не справится, — уверенно заявил Ли Бо.

— Есть у меня одна идейка… — задумался я.

Раз уж нам нельзя быть в Туманной Долине Ворона, то мы должны пойти в другие места. Вот только придется быстро бежать.

Едва я очутился за пределами долины, как сразу почувствовал два направленных на меня взгляда. Злых взгляда. Не ощутить это неистовое желание меня убить я просто мог.

Я повернулся к тому склону, где по словам ворона засела засада, и помахал рукой. Через секунду среди камней резко вскочила белая фигура и рванула к нам.

— А теперь что? — с легким страхом спросила Хрули.

— А теперь. Бежать! — крикнул я, и тут же использовал технику передвижения.

Сегодня придется побегать. И не только мне.

Дорогие читатели, если вам все еще нравится эта история, оставляйте комментарии и не забывайте тыкать лайки и подписывайтесь на цикл.

Спасибо всем вам кто читает. Это очень мотивирует.

Глава 2

Мельком оглянулся — те две дамочки рванули за мной довольно бодро, явно используют какие-то техники. Но в этот раз я не испытывал какого-то сильного волнения или беспокойства: не в первый раз от кого-то убегаю, но в первый раз у меня есть техника передвижения. Я не стал выжимать из себя максимум, наоборот, двигался на средней скорости. И судя по тому темпу, который мне показали преследовательницы, чтобы догнать меня, им придется сильно постараться.

Вот почему Ворон сказал, что это наш путь. И он прав: постоянно рассчитывать на чужую помощь в Поднебесной нельзя. До поры до времени мне и так сопутствовала