небольшой экзамен. Для каждого будет индивидуальное задание. Кто пройдёт его, получит право перейти в новую группу и будет освобождён от большей части физических тренировок. Мы сосредоточимся на более специализированных знаниях. На место же ушедших я готов взять новых учеников. Устраивает тебя такой расклад, Фауст? Пусть твои люди делом докажут, что достойны обучения. И чем быстрее они пройдут первый этап обучения, тем скорее их место займут другие твои подчинённые. Я буду проводить такие экзамены раз в квартал. Вот только если ученик три раза провалит экзамен, то больше я его учить не буду. Пусть даже упёртые, но бездарности мне не нужны. Значит, это не его. Больше времени я терять не буду. Идёт?

— Идёт, — кивнул я, внутренне содрогаясь от перспективы новых испытаний.

— Вот и славно. Тогда по одному заходите в мою комнату. Я буду выдавать вам задания. Фауст, ты первый. За мной, — приказал он, развернувшись и двинувшись к дому.

Лишь когда мы оказались в его комнате, старик уселся на кресло и задумчиво посмотрел на меня. В его глазах читалась смесь уважения и любопытства.

— Да уж, не думал, что такая мелочь, как ты, сможет создать нечто подобное… Тем более — полуэльф. Твои сородичи обычно куда как медленнее взрослеют. Ну да ладно. Ты здесь ради экзамена. Так что слушай. Ты, как главный, получишь задание посложнее. Твоя цель — купец Бароуз, что держит ювелирную лавку. Ты должен будешь принести мне его бухгалтерскую книгу. После чего вернуть её на место. И всё провернуть так, чтобы он ничего не заподозрил и не вызвал стражу. В методах я тебя не ограничиваю. Делай всё, что посчитаешь нужным. Разве что убивать нельзя. Но это ты и сам понимать должен. Это поднимет шум, который никому не нужен. Вот только чужой помощью пользоваться тебе запрещено. Всё должен сделать ты лично. Принял?

— Принял, — едва скрипнув зубами, кивнул я.

— Вот и славно. Тогда вперёд. На всё про всё у тебя ровно день. Не успеешь? Сам виноват.

— Но этого мало! — возмутился я, но быстро затих, увидев его довольную улыбку.

— Разумеется, мало. Далеко не всегда у тебя будет много времени на то, чтобы всё тщательно продумать. Иногда нужно действовать по обстоятельствам, — развёл он руками. — Ах да, ещё кое-что. Магией пользоваться тоже запрещено.

— Но…

— Я тебя тут не магии учу! С ней будет слишком просто. Так что будешь наравне со всеми остальными. Давай, время пошло.

Сдержавшись, я покинул дом. Так-то он был прав. Используя магию, я провернул бы всё за пару часов. А так… придётся постараться. Но ничего. Всё получится.

Быстро добравшись до расположения ювелирного магазина, я окинул его взглядом. Стандартный дом на два этажа. На первом располагается магазин, на втором живёт сам хозяин с семьёй. В лавке всегда дежурит хотя бы один охранник. Это всё я знал уже давно. Всё же такое место, как лавка ювелира, всегда привлекает внимание. Лично я хозяина не знал, но он пару раз пользовался нашими услугами. Но использовать это не получится. В задании было сказано: не привлекать его внимание. А значит, лично явиться к нему нельзя. Да и, честно говоря, сильно сомневаюсь, что он бы одолжил свою бухгалтерскую книгу, даже если бы я хорошо попросил. Такую вещь берегут как зеницу ока.

Можно было бы устроить пожар, чтобы он сам вытащил книгу наружу, но… Её ведь как-то возвращать придётся. Притвориться каким-нибудь проверяющим из мэрии тоже не выйдет. Возрастом для этого не вышел. Усыпить посреди дня купца и охранника тоже не лучшая идея. Это точно привлечёт внимание.

Так что остаётся, по сути, лишь один вариант. Дождаться ночи и выкрасть её. Днём книга при нём, а после работы, наверняка, запирается в сейфе. Он и будет моей целью.

Решив не тратить время зря, я отправился за сменной одеждой и инструментами. Вернулся лишь ближе к ночи. И вот, убедившись, что все, кроме охранника в лавке, заснули, я двинулся вперёд. Благо на второй этаж дома вела ещё одна наружная лестница, позволяющая попасть внутрь не через главный вход. Именно ею я и воспользовался. Замок поддался легко. Дверь тихо скрипнула, и я оказался внутри. Прикрыв дверь, я замер на месте, прислушиваясь. Вот уж что-что, а слух у меня превосходный. И ни грамма магии. Просто наследственность такая хорошая.

Убедившись, что из комнат раздаётся лишь мерное сопение, я двинулся вперёд. Найти нужную комнату-кабинет не составило труда. Как и огромный сейф внутри. Спрятать такую махину довольно проблематично. Казалось бы, оставалось только достать отмычки и пустить их в ход, но кое-что меня насторожило. Лёгкое ощущение магии от сейфа. И я всё осознал. Слышал я о такой защите. Ничего серьёзного, но стоит мне сунуть отмычку внутрь, и раздастся сигнал тревоги. Тут либо нужно утащить сейф целиком и вскрывать его в тихом месте, что будет крайне проблематично. Либо найти оригинальный ключ. Учитывая, что мы находимся прямо в доме владельца, который открывает сейф этим ключом минимум два раза в день, он точно находится здесь же. И вскоре я его нашёл. Вот только его расположение мне совсем не понравилось.

Этот… «нехороший человек» спал прямо с ключом на шее. И ладно бы это. Но спал он на груди! А я эту огромную тушу даже просто перевернуть вряд ли смогу. Не говоря уже о том, чтобы сделать это, не разбудив его. Вот и стоял я прямо возле его кровати, пока в голову не пришла идея. Осторожно отломив кусочек от стоящей рядом свечи, я бросил его в толстяка. Тот рефлекторно дёрнул рукой к месту попадания импровизированного снаряда, будто отгоняя комара. Толстяк что-то пробормотал. Я замер на месте, не издавая ни звука, но, к счастью, моя цель не проснулась. После чего запустил ещё снаряд и ещё, пока мужик не заворочался. Не открывая глаз, он повернулся на бок. Этого мне было более чем достаточно. Убедившись, что он ещё спит, я аккуратно снял с его шеи цепочку с ключом. Ну а дальше было делом техники.

Добравшись до сейфа, тут же открыл его. И надо сказать, содержимое впечатляло. Различные украшения, драгоценные камни, слитки золота… От увиденного глаза на миг сверкнули жадностью, но я себя сдержал. Увы, но мне из всего этого нужна была только одна книжка. Всё остальное привлечёт внимание. Стоит разделять работу и личные желания.

Быстро схватив книгу и удостоверившись, что это именно та, что нужна мне, я поспешил удалиться. И вскоре добрался до