Утром всё ещё лил дождь. Сезон дождей официально начался. Деревенские не могли нарадоваться. Садрич направился к Фусто Алеасу, довольно молодому кузнецу, договариваться насчёт замены сломанной ветром детали мельницы. Энни, довольно напевая себе под нос — скула и глаз опухли, но женщине было плевать, — принялась за стирку нашей одежды, вымазанной в муке и грязи, а я, улизнув от «братьев» и пользуясь тем, что появилось «окно» в расписании дел, побежал к Леви Мос-Лиру. Немолодому одноногому солдату-ветерану, успевшему обойти весь этот немалый остров, размер которого по старым картам, виденным мною через насекомых, соответствовал Австралии.

Да уж, Миизар был весьма большим. Я бы даже назвал его континентом, но местным виднее. Наверное, потому, что другие «настоящие континенты» ещё крупнее.

Говорят, что Мос-Лир потерял конечность в войне против Саркарна, но я никогда не спрашивал об этом. Лишь однажды, когда зашла речь про наше ополчение и его успехи в обучении, Леви обмолвился, что оборона Миизара длилась «целых» два месяца. Захват проходил силами Второго Золотого Легиона и Дракона Саркарна — Радамадана Биссинга, по прозвищу «Тигр Осени». Тему, однако, ветеран продолжать не стал. Я узнал лишь, что Миизар оказался «побочной целью», так как Легион направлялся на северо-западный континент Рапшазм. Вроде как до сих пор там воюет, подчиняя одну страну за другой.

Империя и её расширение… К чему это приведёт?

— Всё-таки пришёл, — хмыкнул Мос-Лир. После потери ноги он освоил ремесло кожевника: размягчал, выделывал, шил и всё прочее. Работал как со шкурами диких зверей, так и домашних животных. — Так не терпится попробовать свои силы?

Леви был моим «запасным аэродромом». О нём попросту забыли! Потому что кто у нас в Ностое известен силушкой и навыками? Сатор Отье и… староста Дуфф Бурс. Есть, конечно, ещё люди, тоже сумевшие раскрыть Ауру и обладающие хорошими познаниями Боевых Искусств — те же ополченцы, например, но их мало, и они не на слуху. К тому же, как и все навыки, если их активно не применять, они понемногу сдают, забываются и слабеют. Дуфф и Сатор тренировались каждый день. Члены деревенского ополчения тоже регулярно тренировались. Однако были ли они готовы тратить ЕЩЁ БОЛЬШЕ времени, чтобы заниматься обучением других?

Кто-то — может быть, но далеко не все. Каждый из тех, кто открыл Ауру, имел основную работу. Потому что никто не желал впахивать за тебя на поле, пока ты типа тренируешься. Миизар ведь ни с кем не воюет! Он «надёжно» лежит под пятóй империи, а значит, всё нормально. Вроде как.

Следовательно, солдаты нам не нужны, а тренировки и прочее — запоздалая подготовка местных к очередному возможному противостоянию. Не зря говорят, что лучше всего генералы готовы к уже закончившейся, прошедшей войне. Так было и здесь.

Я успел подслушать разговор старосты, который общался по поводу нашего поколения — меня и остальных ребят того же возраста — с советом деревни. Присутствовали и родители каждого из нашей шестёрки. Кроме моих, само собой.

Далеко не все жители были довольны планом Дуффа начать наше обучение Боевым Искусствам и открыть Ауру. Потому что… зачем?

Чтобы дать отпор диким зверям или разбойникам — хватит и ополчения. Пять бойцов с Аурой и должными умениями — за глаза. Хватит, чтобы одолеть даже два или три десятка не обладающих столь полезными способностями бандитов. Если, конечно, у тех не будет арбалетов или удачи, позволившей сделать «золотой» выстрел.

И всё же люди согласились, когда староста надавил. Как уже стало ясно, моё поколение пройдёт по пути некоего эксперимента, долженствующего продемонстрировать успешность жизни человека, пробудившего Ауру.

Резон в словах Дуффа, как по мне, имелся. Но и деревенских можно было понять. Наше обучение — это регулярные тяжёлые тренировки минимум три раза в неделю, а по-хорошему — ежедневно. То есть если совсем уж округлить, то человек выпадал из половины всех дневных дел. Кто будет работать за него? Кто обеспечит его едой и жильём?

Вопрос хороший… Что же, мне на собственной шкуре предстоит выяснить на него ответ.

Кхм, так вот, я решил не ждать этот год до начала официальных занятий, а заранее принялся подбивать клинья к Мос-Лиру. Да, он уже не тренируется сам и не тренирует других, но это ОПЫТНЫЙ ветеран, который, пожалуй, одним из немногих в деревне участвовал в настоящей войне. Его готовили ещё при миизарской королевской власти, он был свидетелем боёв и навыков сильнейших воинов, таких как Тигр Осени.

Так почему бы ему не поделиться? Я ведь попрошу вежливо!

— Ну хорошо, — Леви не стал слишком уж сопротивляться. Похоже, не особо-то и хотел. Видать, не часто к нему напрашивались в ученики и вообще общались не по делу. — Я помогу тебе освоить Ауру, но, конечно же, не сейчас. Ещё слишком рано.

— А я слышал, что староста начал обучать Вету, — провокационно заметил я, изображая невинный голосок.

— Это, наверное, только по теории, — почесал он жёсткую щетину.

— Так и ты начни с неё, — без приглашения уселся я на ближайший стул. В доме кожевника не слишком приятно пахло, особенно сейчас, когда все окна были плотно закрыты ставнями — всё-таки снаружи дождь и ветер.

— Пожалуй, так и поступлю, — согласился он и сверкнул хитрым взглядом. Похоже, сразу всё понял. — Но обучение начнём не раньше следующего года…

— Подготовка-то какая-то будет нужна? — возразил я. — Правильно бегать, правильно падать, правильно бить?

— Экий ты торопыга, — вздохнул Мос-Лир. — Положим, такое организовать можно.

— Но вначале теория, — улыбнулся я.

— Теория, — кивнул ветеран.

Глава 11. Секреты и стили

В принципе, многое из того, что Леви Мос-Лир мне поведал, я знал и раньше. Аура — это усиление тела, некая внутренняя энергия — не путать с той, которая позволяет мне управлять насекомыми! — которая тратится во время использования. Есть три основных вида Ауры: Защиты (позволяющей укреплять кожу, мышцы и кости до уровня стали и выше), Атаки (сильнейшие удары, которыми крушат скалы, растут именно отсюда) и Наблюдения (а вот это меня заинтересовало: возможность видеть всё происходящее вокруг себя — причём без участия глаз! —