Соответственно, были и магические кофемашины, заваривающие ароматный напиток, который эльфийка сейчас и приголубила, мимолётом оглядывая спешащих туда-сюда человеческих работников.

Насколько женщина знала от всё той же матери, эти люди воспитывались в специальных школах из сирот, и их верность принадлежала исключительно снежным эльфам. Полное послушание и идеальный профессионализм… Просто глаз радуется. Многие бы её сородичи хотели бы видеть всех людей такими, но увы, препятствия для этого были более чем существенные — каждый снежный эльф помнил, чем окончилась глупая попытка подчинения людей в древние времена, которые застал разве что архиепископ Виртур, да великий Феатор с его женой — Вайсиниэль, идеалом женской красоты для каждой снежной эльфийки.

…Собственно, наблюдения и размышления заставили женщину пропустить мимо своё внимание двух подруг, которые зажали её с двух сторон.

— Вы что делаете? — с недоумением она уставилась на двух других работниц банка.

— Да ты просто какой-то слишком задумчивой ходишь! — сразу же сдала всю контору младшая из них, сильно шебутная Альвисса.

Впрочем, её характер очень даже импонирует некоторой категории клиентов, заставляя подчиняться её энергичной харизме. Так что с профессиональной точки зрения женщина видела ей применение, отчего и не гневалась на подобные чересчур близкие проявления дружбы.

— Младшая права. А ещё на тебя слишком много засматривается тот человек… Артимий. — недовольно нахохлилась старшая из их троицы, Геллиоса.

— Это… Тот дворянин? — припомнила женщина одного из постоянных клиентов Белого Банка с момента его основания. — С учётом того, сколько он берёт на свои расходы и кое-как выплачивает проценты… Ему бы ничего не светило, даже если бы во мне внезапно проснулась страсть к обезьянам…

Дело было даже не в расе этого воздыхателя. А в его общем виде, опрятности, характере… И прочих взаимосвязанных деталях, которые заставляли в отношении него сделать единственно верный вывод — это не человек, а обезьяна, не более.

Покачав головой, женщина вернулась к общению с подругами. В конце-концов, завтра ей вновь выходить на работу, и следуя меритократическим принципам банка, подниматься к должности матери. С некоторыми облегчениями, но великий Феатор лично ратовал за подобное, ибо не желал допускать непрофессионалов к важным и ответственным должностям.

И в этом Эликвис была полностью согласна с легендой снежных эльфов и всего Тамриэля в целом.

* * *

В тоже время.

Та самая легенда снежных эльфов и всего Тамриэля в целом.

Чихнув, я почесал ухо и решил, что кто-то из снежных эльфов в этот момент поминает меня добрым словом… Причём реально добрым. Злым вроде бы не за что, особенно после того как я начал приводить эльфов к экономическому господству.

Трассианская чума сделала за меня всю работу, и теперь эльфы спокойно встают на те места, где громадный дефицит работников, и где в обычное время пришлось бы жёстко конкурировать с людьми и встающих на их сторону Алессианским Орденом… Теперь же его гонения на дефицитных специалистов только понижают количество верующих, и рычагов влияния у бедняг-религиозных нацистов вообще не остаётся.

Особенно когда Церковь Восьми Богов активно нами спонсируется и продвигается в обществе, хе-хе…

— Господин. — раздался голос рядом, отвлекающий меня от взирания на строящийся город около гор Северного Сиродила.

— Да, Солиас? — поинтересовался я, повернув голову к эльфу, одетую в новую военную форму снежных эльфов.

Я долго думал над тем, как бы ещё так оригинально выделить снежных эльфов на фоне не только людей, но и других эльфов… И банально не удержался от того, чтобы не привнести побольше современности в одежду. Как военную, так и гражданскую.

Перепрыгнуть из средневековья куда-то в Новое Время или что-то около того. Как раз уровень жизни у нас уже давно не средневековый, достойный лучшего вида. А не этих, бр-р-р… Мантий для магов. Штаны, сапоги да кители. Благо что в них благодаря всё той же спасительной магии нифига не жарко и очень даже удобно.

Да, дорого, но… Надо же куда-то тратить доходы? Уж лучше на эстетику внешнего вида, что мой народ так-то одобряет по полной, нежели чем позволять народу жиреть и облениваться за счёт столь простого и эффективного способа получения дохода через узаконенное ростовщичество — чем банки фактически и являются.

Тем более форма эта была сделана так, что облачение в доспех в случае чего не занимало много времени, да и носили они её только там, где был высокий процент уверенности в том, что никто на офицеров не нападёт. К тому же у них была магия и телохранители, так что на боеспособности мои нововведения не сказались… Да и кому тут на наших офицеров нападать, если Империя на нашей стороне? Только разве что отдельные группы расистов, которых мы постепенно выдавливаем и не собираемся на этом останавливаться.

Ну и размышления об этом не мешали мне слушать ответственного за строительство Ледяного Города, города-государства нашего Ледяного Королевства, что станет якобы единственным и официальным местом жительства нашего народа. Сюда и впрямь переедут все те, кто работают с людьми, но вот основная часть останется в Гондолине… И сделано это, опять же, чтобы успокоить всех и вся, уверить, что мы также имеем всем известное место обитания, и уж в случае чего на нас можно будет банально напасть… Хе-хе…

— …работы продвигаются успешно. Никаких накладок относительно утвёржденного плана… — сообщал безэмоциональным тоном какой-то очень дальний потомок Гелебора, чья семья и после смерти моего друга продолжала свои славные воинские традиции.

Так что этот почти лысый сородич здесь находился не из-за своих родственных связей и ностальгии, противоречащей принципам умеренного меритократизма среди снежны эльфов.

— Чудно-чудно. — покивал я, оценивая открывающийся вид на активно строящийся город.

Построен был он в несколько более современном архитектурном стиле, чем Гондолин, построенный десяток поколений назад… Причём десяток поколений именно снежных эльфов. Так что нынешний стиль сосредоточен в большей степени на причастиности нашего народа к снегу и льду. Отчего белых и голубых тонов стало даже больше, чем обычно, а уж количество снежинок на всевозможных узоров, как и любых вещей, с зимою связанных, было просто не сосчитать.

Но мне всегда нравилась зимняя тема. Как жителю холодной страны в человеческом прошлом, так и жителю не менее холодных мест в этой жизни. Так что… Освежающий запах зимы вместо этой полутропической атмосферы Сиродила всегда кажется очень хорошим.

Словно мороженное жарким южным летом, право слово…

Жаль, правда, что