Особенно, учитывая, что Лев внёс в неё раскол.

— Эй ты, мелкий! — ко мне подошёл худощавый неофит со смуглой кожей и взъерошенными волосами. — Я вызываю тебя на поединок!

— Европейская фракция, — никого не стесняясь, произнёс Хосе, который, к моему удивлению, оказался в Серебряной лиге. — Решили подмять нашу группу под себя.

— Заткнись, латинос, — поморщился неофит. — Твоё время тоже придёт.

— Давай прямо сейчас? — предложил Хосе.

Но неофит его проигнорировал и вновь посмотрел на меня.

— Поединок!

— Перед тем, как мы начнём, считаю должным тебя предупредить, — произнёс я. — Ставка не просто лига, ставка — жизнь.

— Что ты мелешь, мелкий? — поморщился худощавый.

— Ладно, — вздохнул я. — Скажу прямо. Я церемониться не буду. Подумай, готов ли ты рисковать своей жизнью?

— Да ты посмотри на себя! — усмехнулся неофит. — Разодранный мундир, трясущиеся руки. Тебя толкни, и душа вылетит.

— Моё дело предупредить, — пожал плечами я, замечая краем глаза, как Вася с Хосе отходят в стороны, давая нам место для боя. — Ну так что?

— Поединок! — решился неофит.

Учитывая, что на нас смотрели чуть ли не все неофиты, я понял, что этот бой имеет важное значение для многих.

Понятно, почему он так важен для нашей группы — все только и ждут, что мы дадим слабину. Но что-то мне подсказывало, что дело не только в нас.

— Ты пришёл с Разлома, — подсказал Дон. — У многих есть индивидуалки, выполнив которые, они сумеют перехватить твою награду.

«Что-что?».

— Что слышал, — буркнул Дон. — Скорей всего, у этого неудачника индивидуальное задание, выполнив которое, он сможет закрыть задание По вместо тебя.

«Ты серьёзно?»

— Ещё как, — хмыкнул Дон. — Кодекс и не такое позволяет.

Я же, в очередной раз получив подтверждение, что Кодекс нужно менять, посмотрел неофиту в глаза.

— Твоя взяла, — произнёс я, интуитивно меняя Волю на Стойкость.

А в следующий момент я понял, почему этот худощавый тип был настолько уверен в себе.

У него из рук ударили две струи пламени, и я чудом успел прикрыть глаза.

Огонь жёг не по-детски, и всё, что мне оставалось — как можно быстрее сократить дистанцию.

Очень хотелось поступить наоборот — отступить и разорвать дистанцию, но я чётко понимал — именно этого он и хочет. Поэтому, выпустив в противника две Малые молнии , я тут же бросился следом.

В лицо как будто плеснули кислотой, ладони сводило от невыносимой боли, но мне удалось главное — я вцепился в мундир неофита.

Дальше всё было лишь делом техники.

Благодаря подросшим характеристикам и Укреплению тела , я был чуть ли не в два раза сильнее неофита. И даже то, что мне пришлось действовать вслепую, не сыграло большой роли.

Для начала, я перекинул его через себя и, рухнув на него сверху, тут же забрал шею.

Несколько мгновений, в течение которых неофит пытался жечь меня огнём, и его шея влажно хрустнула.

Осторожно приоткрыв глаза, я убедился, что зрение не пострадало, и, морщась от ожогов, поднялся на ноги и принялся стаскивать с побеждённого форму.

Наскоро стащив с него сапоги, штаны и мундир, я скинул с себя свои обноски и натянул трофейную одежду.

Сапоги же убрал в Инвентарь.

Я понимал, что возможно открываю ящик Пандоры, и что многие неофиты по-новому посмотрят на школьную униформу, но мне было плевать.

От меня ждали демонстрации силы, и я показал — тот, кто сунется ко мне и моей команде, не только лишится жизни, но и своего имущества.

— Выглядишь ужасно, амиго, — сообщил Хосе, подходя ко мне. — У тебя волдыри по всей голове и лицу.

— Жить буду, — отмахнулся я, мысленно хваля себя за повышение Стойкости за счет Воли.

— Ну всё, Виктор, — прогудел Вася, подходя следом за Хосе. — Готовься. Сейчас каждый амбициозный идиот из Серебряной лиги будет считать своим долгом тебя добить.

— Ну пусть попробуют, — хмыкнул я. — Есть место в Инвентаре? Если да, то готовьтесь принимать трофеи.

— Жаль, у него амулета не было, — проворчал Вася.

— Я знаю одного типа, амиго, — Хосе кивнул на Льва, — у которого точно есть амулет.

— Я бы всё отдал, чтобы сломать шею этой крысе, — проворчал Вася.

— Есть одна идейка, — понизил голос Хосе. — Но для начала скажите, амигос, вы мне доверяете?

— Доверяю, — не задумываясь, ответил Вася. — Раньше нет, но ты доказал, что тебе можно верить.

— Тоже, — немного подумав, кивнул я. — Ты ушлый тип, Хосе, но я тебе доверяю.

— Я правильно понимаю, что скоро мы пойдём в кулинарный Разлом? — уточнил Хосе.

— Да, а что?

— Помни, — улыбнулся Хосе, — ты мне доверяешь.

— Может, ты пояснишь поподробней? — нахмурился я.

— Поединок! — огорошил меня Хосе. — Неофит Виктор, я вызываю тебя на поединок!

— Ты что творишь, Хосе⁈ — процедил я.

— Ах да, — Хосе расплылся в довольной улыбке. — Ты должен мне проиграть, Виктор.

Глава 8

Одно из двух: либо у Хосе есть план, либо он хочет от меня избавиться.

Второе у него вряд ли получится, ведь моя Стойкость значительно повышает шансы на выживание, а значит, угрозы для меня нет. Точнее, она минимальна.

К тому же дар Хосе не боевой, а защитный. Его Железная кожа физически не может нанести мне вред.

Учитывая же, что перед поединком он уточнил насчёт Разлома, у него всё-таки какой-то план.

А раз так… почему бы