Было довольно многолюдно, но два столика оставались почти пустыми. За одним сидела троица, которую мне только что описала Ая, за вторым — парень в очках, низко ссутулившись над тарелкой лапши. Время от времени к нему подходили коллеги и передавали мятые купюры. Странно, на местного «пушера» он не похож, с его типажом только на экскурсию собирать.

Выбрав наконец себе обед в автомате, я прошел мимо «элитного стола» в угол к ботанику. Взглядами этих ведущих можно было испепелить среднего размера деревеньку, и, в другой раз, я не преминул бы усесться с ними и с удовольствием поиграть в игру «кто кого сожрёт». Но, во-первых, я еще не знал, что задумал главлогист, а во-вторых, порядком вымотался утренними злоключениями так, что единственное желание было поскорее оказаться дома. Волосатые бока Момо чудесным образом снимали усталость, рассасывали тяготы прошедшего дня и в принципе являлись панацеей от всех болезней. Особенно если она не решила в моё отсутствие заняться сортировкой моей одежды на мои вещи и её игрушки. Маленький жадный поросенок, у неё и так игрушек больше, чем у меня в детстве. И, стоит заметить, её игрушки, в отличие от моих, к полу не прибиты.

Сев за стол, я пожелал приятного аппетита своему соседу, который, казалось, после моих слов, закрутится в еще более странную фигуру. Ручеек людей к нему не иссякал, но, когда он принимал купюру, на него было страшно смотреть, создавалось впечатление, что ему стыдно.

Постой-ка, пари на мою сдачу теста, отсутствие уверенности во мне у коллег, очевидно я ошибся. Хоть один, но поставил на меня, и теперь пожинает плоды. Сейчас проверю своё умозаключение.

— Поздравляю с победой в пари, дорогой коллега, — негромко сказал я ему и чуть было не хлопнул его по плечу. От этих привычек стоит избавиться в первую очередь, тут такое не практикуется даже среди близких друзей.

— Эммм, — замялся парень, отложив вилку. Если бы он не был зажат автоматом с напитками с одной стороны и мной с другой, он бы убежал, бросив свой обед. Но увы, в этот раз счастье было не на его стороне, и он вынужден был ответить мне.

— Простите, Канэко-сан, — бедолага и правда сгорал со стыда, — я не хотел, я разделю с Вами свой выигрыш.

— Перестаньте, коллега, — я повторно обратился к нему так в надежде, что он догадается представиться сам. Должен же я знать по имени своего единственного фаната. — Вы абсолютно честно победили, поставив, кстати, на единственно верный вариант. Как я понимаю, вы были в меньшинстве?

— Канэко-сан, меня зовут Сугиями Иоширо, — наконец-то представился ботаник. — Я младший логист. Меня поставили перед фактом, что участвовать в этом дурацком споре я должен, и, поэтому, я решил поставить на Вас. И я не был в меньшинстве, я был такой один.

— Сугиями-сан, — с серьезным тоном обратился я к нему, — позвольте поблагодарить Вас за Вашу веру в меня. Только почему Вы не рады, вон, сколько уже людей пришло расплатиться. Определенно не самый плохой день?

— Как сказать, Канэко-сан, — он стал говорить еще тише, так что мне пришлось напрячь слух, чтобы понять шелест его губ. — Я не являюсь душой компании, как Вы могли бы заметить. Да еще и деньги мне швыряют с таким видом, что я виноват в их проигрыше. Хотя я выбрал Вашу сторону, потому что мне такое отношение не нравится. Мы все равны, — у него на мгновение даже распрямилась спина, появился огонь в глазах, но, увы, этот подъем был мимолетным. Он снова ссутулился и продолжил еще тише:

— Я и раньше-то не пользовался уважением коллег, а уж теперь, — он замялся, и мне стало его по-человечески жалко.

Никогда не понимал само понятие «буллинг», странная и стрёмная попытка самоутвердиться за счет слабого. Хотя, о чем я, кто-то равняется на лучших, а кто-то — вот эти самые недочеловеки.

— Сугиями-сан, — искренне сказал ему я, — за уважение прочих я сказать, естественно, ничего не могу, но уважение Канэко-сан Вы уже заработали.

Тот удивленно взглянул на меня, и даже заставил себя немного выпрямится, так что остаток обеда он сидел ровно, очевидно, под впечатлением моих слов.

Выйдя из столовой, я намеренно сделал крюк, чтобы пройти мимо Ямагути-сан. Свой перерыв она проводила за своим компьютером, с одним лишь исключением, оба телефона молчали. Глаза её были закрыты, а на столе лежала зажатая ладонью книга. Окинув взглядом корешок, я невольно почти вслух прочёл:

— Кобаяси Исса? Удивительно.

Ая приоткрыла глаза, очевидно услышав мой шепот, и спросила:

— Что же здесь удивительного?

— Одно из его самых знаменитых хокку — про улитку и Фудзияму, — сказал я, — интересный выбор для логиста.

— Ну почему же, — улыбнулась она, — там как раз идет речь о трудолюбии и твердости духа. Но, мне кажется, Вам это уже известно.

Я улыбнулся и спокойным уверенным шагом направился к своему месту, но всё же услышал её негромкий вопрос, заданный самой себе: «И после этого кто-то будет говорить, что наш алгоритм ошибается?»

Глава 9

Вернувшись к себе в «кабинет», я решил не тратить время понапрасну, и, открыв рабочее приложение, развернул перед собой уже прочитанную мной ранее «Библию логиста». Потратив еще с полчаса на повторное переосмысление сложных моментов, я осознал, что, как говорится: «Умного учить только портить». Раз все молчат, и заданий на сегодня у меня не будет, начал мониторить интернет-рынок на предмет оригинального подарка Фудзиваре.

Просто отдать деньги кажется мне неверным, так как человек, знакомый со мной буквально по нескольким встречам, оказал серьёзную поддержку и финансово, и морально. А в случае с якудзой так вообще прикрыл своим именем. Единственное, не совсем понятно, кем он на самом деле является. Обычный, пусть и преуспевающий страховщик вряд ли будет на короткой ноге с главой преступной семьи.

Допустим, он может иметь благодаря должности некоторые точки соприкосновения с мафией, но так, чтобы запросто общаться, да еще и быть уважаемым, тут немного не сходится. Успокаивало меня то, что за долгую