Я задумался и понял, что он прав. Только потом я понял, кем был этот Альфонсо. Он был иезуитом. А в народе шептались, что язык их подарил им сам Сатана: таким он был хитрым, убедительным и изворотливым. Они были способны убедить: кого угодно и в чем угодно.

— Яр, — продолжил Альфонсо, — я развяжу тебя и, после этого, ты уже сам решишь свою судьбу. Или ты сбежишь и погибнешь, показав свою глупость и недальновидность, или ты останешься, и проявишь свой ум и мудрость. Скажу прямо — дураков я не люблю. Готов?

Я кивнул ему. Он взял нож и рассек веревки, которыми были связаны мои руки. Освободившись, я стал растирать затекшие кисти. К этому времени, на месте усадьбы остались лишь горящие развалины и трупы крестьян. По пепелищу бродили опричники пытаясь найти в разорённой дотла усадьбе хоть что-то ценное.

Я лихорадочно размышлял, что мне делать. Как ни крути, с какой стороны не посмотри, иноземец был прав. Сейчас я мог убить только одного из них. Другие не оставили бы мне ни единой возможности покончить с ними всеми. С другой стороны, главного убийцу я уже наказал.

— Хорошо, — сказал я Альфонсо, — я согласен быть Вашим слугой, пока не научусь всему что нужно.

— Правильное решение, — кивнул иноземец, — но не меньше трех лет.

— Согласен. Как мне Вас называть?

— Как обычно — мой Господин, — усмехаясь ответил мой новый хозяин'.

Раздался звонок телефонного аппарата. Мужчины вздрогнули от неожиданности и Сергей Порфирьевич взял трубку. В ей послышался голос Кати:

— Деда! Вы куда там запропастились? Ужин стынет! Идите уже домой! Саша с тобой?

— С нами все хорошо! Мы уже идем, внучка! И Саша со мною!

— Давайте, мы ждем! — и она повесила трубку.

— Саша, нам пора! Не будем заставлять их ждать! — решительно сказал старый академик, пряча рукопись в сейф.

Они вышли из лабораторного корпуса и направились в квартиру Ивановых.

Дома их поджидала вся компания: отец Саши, Анна и Катя, которая бросилась на шею Саши, едва они с дедом вошли в квартиру. По комнатам витал божественный аромат картофельного пюре и жареных котлет.

Когда, помыв руки, все уселись за стол, на котором — в придачу к горячему — стояла большая чашка с помидорно-огуречным салатом да с кусочками болгарского перца и зеленого лука. Хозяюшки густо присыпали его петрушкой и укропом. Кроме того, салат источал неповторимый запах семечек не рафинированного подсолнечного масла. У всех мужчин незамедлительно разыгралось слюноотделение, а желудки отозвались жалостливым сонетом предвкушения.

— Господи! Такое подают только в раю! — потирая руки, сказал Сергей Порфирьевич, который не переставал радоваться тому, что помимо хороших друзей он приобрёл еще и полноценное питание: горячий, вкусный и сытный ужин. А с приездом внучки, жизнь и вовсе наладилась и обрела смысл.

Все с удовольствием набросились на еду. За время ужина, Саша и дедушка Кати рассказали о том, что они прочитали, а отец Саши отчитался, как идет работа над образцом полиграфа.

Уже поздно вечером: Саша, Катя и Сергей Порфирьевич, поблагодарив хозяев за прекрасный ужин, который помогала готовить и Катя, отправились в свою квартиру. Этот день закончился.

Глава 9

Все тайное становится явным

МОСКВА, ЛУБЯНКА, КОМИТЕТ ГОСУДАРСТВЕННОЙ БЕЗОПАСНОСТИ СССР

На селекторном пульте связи в кабинете генерал-полковника Громова замигала лампочка кнопки вызова секретарши. Он снял телефонную трубку и нажал на мигающую кнопку. В трубке раздался голос Маши:

— Товарищ генерал-полковник! К Вам, с внеочередным докладом, полковник Лукин. Просит принять его. Какие будут указания?

— Пусть войдет! И сделай нам, пожалуйста, свое фирменное кофе!

Секретарша положила трубку и обратилась к посетителю сидящему в приемной с папкой в руках:

— Товарищ полковник, генерал-полковник ждет Вас. Проходите! — изобразив дежурную улыбку, она поднялась со своего кресла и занялась приготовлением кофе. Ее фирменным отличием и маленьким секретиком, приводящим в восторг посетителей, было то, что в кофе она добавляла несколько капель элитного французского коньяка и чуть-чуть корицы.

— Здравия желаю, товарищ генерал-полковник, — отрапортовал, вошедший в кабинет начальства, полковник Лукин.

— Здравствую, Жора! Я жду объяснений! Ты уехал четыре дня назад, и от тебя ни слуху ни духу! Я уже сам собирался звонить в наше управление по Академгородку, чтобы выяснить, что с тобой происходит!

— Хорошо, что Вы этого не сделали. Разрешите доложить все по порядку?

— Да уж будь любезен. Присаживайся, — и они снова сели в кресла для неформальной беседы. Вошла секретарша с подносом. Поставив его на столик, она спросила какие будут дальнейшие указания.

— Машенька, меня ни с кем не соединяй. У нас будет важный разговор.

— Поняла. А если позвонит Юрий Владимирович? Председатель.

— Ну только если он.

— Поняла. Я в приемной, — и она удалилась покачивая бедрами.

— Хороша! — не сдержался Полковник.

— Слюни подбери и губу закатай, — рассмеялся Громов: — Знаешь пословицу? Хороша Маша, да не наша!

— Как можно, Владимир Федорович! — он замялся, подбирая слова, и, наконец, нашел: — Доверенные сотрудники руководства — это святое!

— Правильно мыслишь! Жора, я жду объяснений.

— Так точно, Владимир Федорович! — начал подобравшийся Лукин. — Как мы и договорились, я прибыл в Академгородок, и сразу разместился в гостинице. Первым делом, направился в наше Управление по Академгородку. Там я обратился к полковнику, руководителю Управления. Тут для меня прозвенел первый звоночек.

— В смысле? — спросил Громов.

— Он испугался. Стал бледным и вспотел.

— Ну и правильно! Чего тут удивительного? Приехал полкан из Главного Управления, без предупреждения, с проверкой! Было бы странно, если бы он не испугался.

— Все верно, Владимир Федорович. Насторожило меня другое. Когда я ему сказал, что приехал по делу ограбления сберкассы и убийства организатора и главаря банды, он выдохнул, совершенно успокоился и даже обрадовался!

— И что ты думаешь по этому поводу? Что тебя насторожило?

— Я вот что подумал. Он решил, что я приехал по другому поводу, по другой причине. И испугался. А когда понял, что по другому делу, тут он и расслабился.

— Твои выводы?

— Я решил, что он что-то скрывает. Возможно, какие-то делишки, о которых не знают в Главном управлении!

— Продолжай!

— Я попросил предоставить мне все имеющиеся материалы по этому делу, — продолжил Лукин, — и