— Гримуар, ты там как? — громко крикнул я, чувствуя себя при этом полнейшим идиотом.

После моего вопроса, бормотание тут же прекратилось. Воцарилась зловещая тишина, которую через мгновение нарушил громкий, сочный звук, похожий на то, как кто-то очень большой пытается отрыгнуть собственный желудок.

В этот момент дверь кабинки слегка задрожала, я понял, что зря не взял с собой свои энергетические мечи. По большому счету, у меня не было с собой ничего, кроме шапки, ключа от комнаты и болтающихся на мне артефактов.

Конечно, не самое лучшее снаряжение для задержания гримуара по некромантии, но, честно говоря, я себе это как-то иначе представлял. Я почему-то думал, что просто схвачу книгу и уйду, но пока все выглядело немного сложнее.

Я присел на корточки, осторожно попытался заглянуть под кабинку и тут же отпрыгнул от нее. Из-под кабинки на меня смотрели два горящих оранжевым огнем глаза, которые были наполнены какой-то древней некромантской злобой.

— Градовский…

— Да, хозяин? — с готовностью отозвался призрак.

— Как гримуар может смотреть на меня, если ты говоришь, что он застрял в унитазе? — спросил я и посмотрел на Петра Карловича, который висел прямо над кабинкой.

— Очень просто, Максим, — ответил он. — Видел бы ты, как он пучит глаза! Просто удивительно!

Зараза… Свалился мне на голову этот идиотский гримуар! Вечно Градовский находит приключения на мою задницу. Идиотизм… Сижу на полу и разговариваю с книгой…

Но теперь в любом случае нужно что-то делать, не могу же я уйти отсюда просто так. Если сюда зайдет какой-нибудь первокурсник, типа того пацана в лаборатории, то у него будет психическая травма на всю жизнь, и это только от одного запаха, а ведь книга еще и ругается… Гадина такая…

— Слушай, давай поговорим по-хорошему, — предложил я. — Ты сейчас просто выйдешь оттуда, я возьму тебя на руки и отнесу… Куда там… Ну, допустим обратно в архив, что скажешь?

В ответ я услышал натужный звук, как будто кто-то хотел выбраться из какого-то узкого места, а затем раздался громкий — ЧПОК!!!

— Он выбрался, хозяин! — истошно заверещал Градовский. — У него ноги и руки! Это ногорукий ходящий гримуар!

Я же тем временем вскочил с пола, пошарил глазами по туалету и схватил в одну руку швабру, а в другую ведро. Единственные вещи, попавшиеся мне на глаза, и которыми хоть как-то можно было защищаться.

В этот момент дверь кабинки задрожала, и я приготовился к бою. Честно говоря, чувствовал я себя немного странно. Всякое бывало, но драться шваброй с гримуаром мне еще не приходилось.

— То ли еще будет, — недовольно проворчал Дориан. — Поведешься с таким дураком как Градовский, еще не в такое влипнешь. Будет смешно, если сейчас гримуар тебе наваляет по первое число.

Ну что же, сейчас посмотрим, что из этого выйдет и кто кому наваляет…

Глава 8

За дверцей кабинки послышался звук рвущихся страниц, а затем из-под них с громким звуков вылетело новое зловонное облако. Честно говоря, мне уже было немного дурно. Если я не успею угомонить гримуар до того, как он сделает еще пару-тройку залпов, то боюсь, я могу остаться здесь навсегда.

Насколько я понимал из всего происходящего, обратно в архив гримуар явно не хотел. Видимо вкусив запах свободы, он решил бороться за свою независимость до конца. Иначе как расценивать это угрожающее бормотание?

В этот момент дверь снова затряслась, а затем с грохотом распахнулась. Как будто изнутри кабинки ее кто-то очень сильно пнул, и я догадывался, кем именно был этот кто-то. Я приготовился врезать шваброй, если гримуар вдруг решит меня атаковать, и внезапно он выпрыгнул из кабинки.

— Лупи его, хозяин! — истошно завопил Градовский, а я выставил вперед свое оружие и поднял ведро повыше, намереваясь использовать его как щит, а если получится, то поймать в него гримуар.

Однако нападать книга не спешила и решила, видимо, прикинуть свои силы против меня. Я занимался тем же самым, с удивлением рассматривая гримуар и раздумывая, как бы мне с ним половчее поступить.

Вообще же, то, что я сейчас видел перед собой — зрелище для сильных духом. Не знаю, как эта древняя книга выглядела до побега, но сейчас гримуар был похож на сбежавшее из Искажения Проклятие. Причем одно из самых уродливых, которые мне приходилось видеть.

Гримуар был размером с поваренную книгу, которую я когда-то в детстве использовал в виде подставки под ноги, чтобы доставать до полки повыше. Обычно именно там родители хранили всякие интересные книжки, которые, по их мнению, мне читать было еще рано.

Переплет у гримуара был из темно-серой пупырчатой кожи. Такое ощущение, что ее содрали с тролля. Из книги в разные стороны торчали страницы, а самой отвратительной ее частью были ноги. Или руки.

Не знаю, как правильно было назвать эти одинаковые костлявые конечности, которые из нее торчали. Они были покрыты сине-белой кожей, кое-где болтались перья, которые будто забыли выщипать. Кроме этого всего, на всей книге были обрывки прилипшей к ней туалетной бумаги.

Гримуар стоял на своих птичьих лапах и покачивался из стороны в сторону, глядя на меня парой оранжевых глаз, которые пылали ненавистью. При этом он издавал низкое утробное рычание, и щель между его страницами становилась все шире. Ну как щель… Скорее это был рот, причем с острыми зубами и четырьмя большущими клыками, которые до бунта, видимо, служили гримуару застежками.

Ну и что мне с ним делать, интересно знать? Конечно, в идеале было уговорить его сдаться. Это был бы самый лучший вариант. Вряд ли в нашем школьном архиве стали хранить бесполезную вещь, а значит зачем-то этот гримуар был нужен, и лучше попытаться его сохранить.

В крайнем случае можно было его уничтожить, и у меня была масса способов с ним разделаться, но пока я этого делать не хотел. Для начала я все-таки решил до конца испробовать все сравнительно мирные способы.

— Слушай, а ты просто красавчик! — сказал я ему, выставляя швабру чуть подальше. — Может быть, все-таки поговорим? Я — темный маг, ты — гримуар по некромантии… Мне кажется, у нас с тобой много общего. Мы могли бы даже договориться насчет сотрудничества в будущем. Как ты на это смотришь?

И в этот момент негодяйский