11. Медный шлем

12.

Вообще, у меня оставалось место или для посоха из железного дерева, или для веревки, но Дон запретил мне выносить из Разлома хоз инвентарь.

Здесь действовала точно такая же система, как и на складе. Если неофит присваивал себе что-то лишнее, будь то сабля, баклер или посох, задание просто-напросто не засчитывалось. Более того, в качестве штрафных санкций прилетало наказание.

Из-за этого даже пришлось отказаться от идеи вынести четвёртый кувшин воды, который я планировал использовать для личного пользования.

Что до шлема, то его, после недолгих размышлений, я всё же решил убрать в Инвентарь, чтобы не вызывать среди неофитов ненужных разговоров и тем более зависти.

Малый серп скорей всего придется вернуть По, униформа наверное пойдет на починку, и единственное, что у меня оставалось из «новенького» — записка из-под Скрижали Воли.

Наверное, если бы не разбудившая меня пантера, у меня так бы и не дошли руки до чтения этой записки. Но сейчас я прикинул, что у меня в запасе есть как минимум несколько часов, и развернул аккуратно сложенный лист бумаги.

— Ну-ка, ну-ка, — прошептал я, пробегаясь взглядом по написанному.

Первым делом мне в глаза бросились аккуратно выведенные в углу цифры: «11». Я совершенно точно уже видел такой шрифт, но никак не мог вспомнить, где.

Впрочем, какая разница?

Сделав мысленную заметку подумать о происхождении этого числа, я вслух прочитал написанное на листе:

— Титанами не рождаются. Титанами становятся.

— Ну всё, — проворчал Дон. — Поздравляю, Вик, ты открыл ящик Пандоры.

— В каком смысле? — не понял я, соображая, что именно прочитал. — Постой, это же Кодекс Титанов, не так ли?

— Так, — вздохнул Дон, — но есть нюанс.

— Титанами не рождаются… Титанами становятся, — повторил я. — Что-то я не припомню такого пункта в Кодексе.

— Потому что в новом Кодексе он звучит по-другому, — огорошил меня Дон. — Ты либо станешь Титаном, либо умрешь.

— Да ладно… — прошептал я. — Так здесь же совсем другой смысл!

— Зря ты сунулся в это дело так рано, — проворчал Дон. — Если Шань Ло узнает, что ты узнал про старый Кодекс, твои дни в Школе сочтены.

— Старый Кодекс, — покивал я. — То, о чем говорила Кира. Да и ты, насколько я помню, упоминал, что По является приверженцем старого кодекса.

— Возможно, — уклончиво отозвался Дон. — Уверен, что хочешь копать в этом направлении? Ты довольно успешно используешь текущий Кодекс.

— Знаешь, Дон, — покачал головой я. — В моем понимании, в Школе Титанов должны готовить защитников Земли. А по факту, мы здесь как пауки в банке. Выживут самые сильные, наглые и беспринципные.

— Ты уверен, что хочешь бросить вызов системе? — уточнил Дон. — Уверен, что хочешь бросить вызов Шань Ло?

— Меня в большей степени волнует позиция Директора, — поморщился я. — С Шань Ло… мы что-нибудь придумаем.

— Директор не может пойти в открытую против наставников, — пояснил Дон. — Иначе есть шанс, что они объединятся против него.

— Так разве можно? — удивился я.

— Конечно, — хмыкнул Дон. — Каждый хочет занять место Директора, но никто не хочет, чтобы в заветное кресло сел кто-нибудь другой. Вот только если Гару и Крату, в общем-то, плевать, какой Кодекс будет лежать в основе Школы, то для золотого призрака это принципиальный вопрос.

— Почему?

— Чем больше противоречий между неофитам, тем больше схваток. Чем больше схваток, тем выше шанс выцепить себе какой-нибудь интересный дар.

— Смертельные схватки? — вспомнил я.

— Они самые, — подтвердил Дон. — Обычно Шань стравливает между собой неофитов с нужными ему дарами и планомерно пополняет свою коллекцию.

— В прошлый раз ему достался призрачный клинок.

— В прошлый раз Шань решил рискнуть и проверить тебя, — поправил меня Дон. — Но мы сумели его обмануть.

— Постой, Дон, — нахмурился я. — Если всё дело в Шань Ло, то почему Директор выдает индивидуальные задания на убийство других неофитов?

— Кодекс, Вик, — невесело усмехнулся Дон. — Кодекс диктует Старику, что и как делать.

— Значит, нужно найти старый Кодекс, — решил я. — К тому же, он нравится мне больше, чем нынешний.

— Тогда готовься к войне, — предупредил меня Дон. — И в ней нет места рыцарским поступкам. Шань Ло может размазать тебя в любой момент, и тебе придется очень постараться, чтобы банально выжить.

— Ты хотел бы занять его место? — спросил я в лоб.

— Стать простым наставником у лоботрясов из Золотой лиги? — хмыкнул призрачный партнер. — Какое щедрое предложение!

— Ты не ответил.

— Как ты там любишь говорить… — протянул Дон. — Ах да! Посмотрим.

Не нужно быть гением, чтобы понять — у Дона другие планы. И эти планы связаны со мной.

Как бы я не тянул, как бы не оттягивал этот момент, но рано или поздно, он получит свои 50% силы, и вот тогда мы из временных союзников превратимся в непримиримых врагов.

Это понимаю я, это понимает он, это понимает Директор.

А раз так, то мне нужно готовиться.

И ведь как проще всё было бы, если б Дон не претендовал на мое тело!

Тогда бы перед нами встала одна глобальная задача — защитить Землю. И первое, что напрашивается — возрождение старого Кодекса.

Но, как обычно, придется всё делать самому. Ну, да мне не привыкать.

— Где я могу найти или увидеть старый Кодекс? — поинтересовался я у Дона.

— Не так быстро, — хмыкнул Дон. — Жди весточки от Старика. Но я бы на твоём месте участвовал во всех испытаниях, в каких только можно. Для него это одна из легальных возможностей делиться с тобой