В конце-концов, сейчас мы их руками, как и руками наших айлейдов, можем действовать без прямого риска раскрытия собственного выживания.

В Сиродиле будут айлейды, а в Хай-Роке — йокумеры. Создадим им легенду беженцев, коими они и так по факту являются, и… А почему бы и не создать прокси государство среди уже зародившихся бретонцев? В будущем мы через них сможем продвигать свои интересы. Диренни для этого слишком самобытны, сильны и высокомерны. А эти… Будут благодарны за спасение и поддержку.

Без которых их быстро отмудохают люди, пусть и не привычные им чернокожие, а белокожие.

К слову о неграх…

Йокуда.

Там началась гражданская война, поглотившая континент.

Сиречь, прекрасное время чтобы заявиться туда и пошариться на момент знания взамен на помощь. Ну или банально ограбить кого-нибудь на них — ничего особо против я не имею.

— Темнокожие люди… — увидев на корабле йокумеров всамделишного негритянина, моя прелесть попыталась справиться с удивлением. — Сначала кимеры поменяли цвет, но люди… — покачала головой она, продолжая ошарашенно следить за человеком, молча моющим палубу.

Ну да… Он был рабом. Но ничего удивительного, учитывая давнешнюю войну с йокумерами и редгардами… Или они ещё йокуданцы?

Со временем от рабства они избавятся, когда поймут, что работать с помощью магии гораздо эффективнее, нежели использовать даже десятки человеческих рабов с весьма низкими навыками. От попыток это сделать у собственного народа оказалось избавиться просто, банально напирая на некрасивость и неэтестичность людей. Надавил на желание делать всё красиво, присущее каждому из эльфийских народов… И-и-и, это сработало просто-таки великолепно!

— Нирн хранит в себе ещё множество тайн. — хмыкнул я, припоминая какие были лица у окружающих меня йокумеров, когда те собственными глазами увидели белых людей.

Для них это было таким же шоком, как и для Вайси — люди чёрные, хомо негритикус, хех.

— И всё же… — дёрнула плечом моя прелесть, стараясь сделать взгляд своих голубых глазок менее шокированным. — Неужели их также прокляли? Какой-нибудь Принц Даэдра… Как с кимерами…

— Мы ни о чём таком не слышали, госпожа Каслана. — подал голос капитан и лидер того корабля, который мы перехватили. — Для нас эти люди… Всегда были такими. Во всех исторических хрониках… — дополнил тот, обращая донельзя презрительный взгляд на йокуданца.

Что же можно сказать о его хозяевах?

Они… Очень напоминали собой каких-нибудь слегка загорелых выходцев из островов Индонезии… Пшеничный цвет волос, да слишком малый рост для остальных эльфов. В среднем у них он был около ста шестидесяти, а уж девушками тут и вовсе были какие-то полторашки, бывшие мне едва ли не по грудь… Или вовсе по пояс.

Не знаю отчего. Возможно, от гонений и необходимости скрываться от негров, или, к примеру, из-за гористой и неплодородной земли, бывшей на йокуде. В таких условиях наверняка сложно вымахивать до двух метров и выше.

— Что-ж, об этом информацию мы сможем получить на самой Йокуде. — отметил я, став вглядываться в горизонт, где уже виделись первые намёки на землю.

Капитан и его команда согласились отвезти нас туда в качестве части платы за нашу помощь их беженцам. Взяв с собой лишь минимально необходимое число команды, они поплыли обратно… Но уже с гораздо большим воодушевлением, зная что их семьи уже в любом случае не погибнут от рук йокуданцев, которые тоже любили и умели в геноцид своих врагов.

Как местные жители, они оказались прекрасными проводниками меж сети островов, которые и представляли из себя йокуду, основной которой является самый большой остров размером с два с половиной Саммерсета — Акос Казас.

К тому же гражданская война похоронила возможности йокуданцев перехватить нас огромным флотом, которого не было сейчас ни у одного народа Тамриэля… Похоже, даже все вместе взятые, расы тамриэля уступали в этом факте жителям Йокуды.

* * *

Тем не менее, когда мы уже внаглую приблизились к одному из местных островов, оттуда на наш перехват выслали довольно крупную эскадру, способную уничтожить наш кораблик. Сомневаюсь, что у предков редгардов нет возможностей к магии, которой на кораблях пользуются гораздо чаще пушек, которые формально существовали, однако были совершенно не развиты и на фоне даже слабенького мага — бесполезны.

Файрболл сделает гораздо больше, чем даже залп пяти таких громоздких орудий.

Немногим ранее рассматривая карту йокуды, весьма подробную, и сделанную в те времена, когда ею ещё правили эльфы, я и не заметил, как ко мне подошли.

Точнее… Не обратил особого внимания на темп и звук этих шагов, отчего не сразу понял, кто именно ко мне явился.

— Господин Феатор?.. — весьма нервным тоном обратился ко мне капитан, Нуарлах Вандимион.

— Не волнуйтесь вы так. — лисья улыбка тут же возникла на моём лице, растягиваясь до неприличных размеров, но при этом по-прежнему не показывая зубы. Вместе с прикрытыми глазами — это выглядело крайне колоритно, я мнению Вайси доверяю. — Никакой опасности для Первого Меча Аури-Эля это не представляет.

— Что-ж… Вы правы… Зря… Зря я лишний раз сомневаюсь в клинке самого Аль-Маэля. — со вздохом согласился немолодой йокумер, не забывая коситься на выход из каюты и приближающуюся эскадру давних врагов.

Ещё одним аспектом, позволившим нам и йокумерам быстро подружиться, была общая вера. Они тоже верили в Аури-Эля, хоть за тысячелетия и переиначили его имя на свой лад.

Их язык ведь изменился, и даже сейчас, спустя год после их прибытия, мой йокумерский был не слишком хорош. Говорил я медленно, раздумывая, как будет звучать та или иная фраза у них, но всё-таки гораздо лучше, чем в нашу первую встречу. В неё мы выглядели как болгарин и русский. Вроде что-то и понятно, а вроде и нихренашеньки.

Со вздохом я закончил разглядывать карту и отметив, что мы сейчас находимся около крупнейшего из ближайших к основному острову-континенту — Ватхи.

— Пойдёмте. — кивнул я капитану, спокойным шагом выходя на палубу, где уже находилась моя ненаглядная, всматриваясь в корабли йокуданцев и сжимая правой рукой лезвие своей рапиры. — Что интересного? — обратился я уже к ней.

— Корабли очень хорошие… Прослеживаются черты йокумеров. — не отрывая пронзительного взгляда от семи корабликов размером с наш, принялась озвучивать свои наблюдения она. — Скорость и манёвренность на уровне — я отправляла в них несколько больших ледяных копий — они увернулись до того, как они пронзили их паруса… Тоже обладающие интересной формой. Моё