В центре небольшого зала горела чаша с голубым огнём — так горели камни, что добывали в ближайшей шахте. В его свете фигура, что сидела в позе лотоса и медитировала, как будто принадлежала мертвецу, так как его кожа казалась белой, лишь освещённой голубым свечением. Она никак не отреагировала на вошедшего, а он остановился в нескольких метрах и стал ждать. Это продолжалось меньше минуты. Фигура, чьё лицо было скрыто капюшоном, посмотрела на него.

— Всё готово, владыка, — произнёс мужчина, склонив голову в знак уважения.

— Отлично… Теперь, как я и предсказывал, живое существо из металла будет сопротивляться, так как ему есть, что защищать. Пророки Тёмной стороны в своём высокомерии думают, что избавиться от него будет легко, и забудут о том, при помощи кого призвали его сюда, и о том, что мы находимся здесь, — хриплым голосом старика проговорил собеседник. — И мы, наконец, покинем эту планету, пока они разбираются с этим. А потом… Наступит долгожданная месть. И мы, наконец, займём их место. Эта Галактика вновь станет принадлежать ситхам.

— Да, владыка, — с очередным поклоном ответил мужчина.

— Я ещё помедитирую и прибуду позднее со своей ученицей, — пожилое существо неизвестной расы бросило взгляд в сторону. Там, у стены, рядом с колонной стоял силуэт в балахоне с длинными волосами до пояса, которые из-за голубого огня казались чёрными.

— Да, владыка, — вновь ответил собеседник, бросил взгляд в сторону девушки, и направился к выходу. Вскоре его шаги перестали быть слышны, а снаружи в какой-то момент послышался гудящий звук стартовавших спидеров.

— Учитель, а как же ваше предсказание об этом существе из металла? Разве из-за него мы не должны его ликвидировать ради того, чтобы побег был успешен? — спросила девушка, уверенная, что больше их никто не слышит.

— Да, должны, — ответил собеседник, вновь повернув голову к огню, — но зачем искать его, если мы знаем, куда он придёт? Просто подождём, пока женщина, ради которой он будет бороться, не окажется без защиты, а потом… Опасность, угрожающая ей, привлечёт всё его внимание, а значит, и его врагов, что в итоге отвлечёт их внимание от нас…

— Я вас поняла, владыка, — девушка наклонила голову в знак уважения, но из-за плохого освещения и капюшона это движение почти не было заметно. — Я вас не подведу.

— Я знаю, что не подведёшь, — внезапно посмотрел в её сторону учитель. — Ты ведь настоящий ситх…

(Если есть желание и возможность, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это очень поможет продвижению книги и позволит другим читателям заметить её).

Глава 18

Тени Темной стороны (Часть 2)

«Вы думаете, что машины, порождённые технологиями Ревана, приведённые им на битву, разрушившие остатки республики, были ситхами… Вы не правы. Ситхи — это вера».

— Крея.

«Да уж, сейчас я ещё больший придурок, чем в тот раз, когда красили траву зелёной краской», — подумал Николай, бросив взгляд на двух дроидов-коммандос, что вместе с ним летели на крыльях «Стервятника», держась за недавно приваренные поручни.

В связи с появлением в своём распоряжении таких ценных боевых единиц и необходимости отправить своих калишцев на Джеонозис из-за ранений, он оставил при себе отряд дроидов ВХ. Как охранники они тоже использовались, в любом случае, точно были в этой роли эффективнее, чем их собратья по модели. Вот только он умудрился потерять почти весь отряд в самом начале, даже не вступив в бой. То, что один дроид «не выжил» после жёсткой посадки корабля совсем не оправдывало, так как остальные трое были потеряны по его вине.

Погрузившись на истребитель и посчитав, что магнитные подошвы выдержат, он приказал вылетать, совершенно не подумав о том, что дроид-истребитель всё же дроид, пусть и с довольно мощным процессором внутри. Машина, способная разгонятся до тысячи двухсот километров в час в атмосфере, полетела, нисколько не заботясь о своих пассажирах. В результате, до того, как киборг сам, держась руками за край крыла, успел отдать команду на остановку, вниз упали четыре дроида. Ещё один, подобно ему, сумел за что-то ухватиться. Один упал на дроида-паука и не пережил это, ещё один упал в какую-то яму, где и утонул; проверка шестом показала, что глубиной она больше пяти метров, и оттуда ВХ так и не всплыл. Третий и четвёртый приземлились просто на землю, точнее, в грязь, после чего у одного сломало шею. Его можно было починить, этим остались заниматься дроиды-ремонтники, но для боя он оказался бесполезен, а время поджимало. Последний дроид из четвёрки отделался некоторыми повреждениями корпуса, но был цел. В итоге, вместо отряда из пяти дроидов, пришлось взять лишь двух, при этом потратив немного времени на «модернизацию» истребителя привариванием металлических полос в качестве рукоятей.

— Придурок, — вслух произнёс Гривус, вновь упрекая себя за собственную глупость. После чего посмотрел в электробиноколь, пользуясь его возможностью выделять определённые зоны обзора, при этом поддерживая их ровными, несмотря на движение.

Сверху открывалась удручающая картина. В первую очередь, вокруг были грозовые тучи, а может, и тучи пыли из-за взрыва. Последний произошёл на северо-западе, что хорошо угадывалось по тому, как местная растительность упала в сторону корабля. К сожалению, место, где располагалась база врага, находилось практически в противоположной стороне и надеяться на то, что она пострадала, не приходилось. С другой стороны, посреди видной территории виднелись места пожаров или других результатов падения обломков. Возможно, в какой-то мере это помогло и тем, что привлекло внимание местных, отвлекая от корабля.

Вокруг преобладали тёмные цвета, и хотя территорию можно было назвать джунглями, по аналогу с Кали, но здесь деревья и другие растения были какими-то странными. В основном, они имели извивающиеся, перекрученные стволы с шипами, часто увенчанные крупными цветками, которые судя по всему, являлись хищными растениями. Часть представляли собой другие хищные растения, знакомые по прошлой жизни из-за схожести с устрицей, но Николай не помнил ни их названия, ни других деталей. Имелись тут и, вроде бы, нормальные деревья, похожие на перевёрнутую ель с более длинными иглами, но при приближении к ним они этими иглами начали стрелять по истребителю. Самыми безопасными казались высохшие и покосившиеся стволы, которые имелись здесь в большом количестве, да и вообще им повезло, что всю территорию накрыла ударная волна от взрыва,