Я огляделся в поисках другого места, но сад не внушал чувства, что живы тут достаточно. Полумертвые растения говорили сами за себя.

Подумав, отправился в уголок под забором, где почти не росло растений и было небольшое расчищенное пространство. Усевшись, начал повторять глубокие вдохи и выдохи.

Я ощутил, что жива накапливается, вот только все еще слишком медленно.

[ТЕКУЩИЙ ПРОГРЕСС: 0.4/100]

И это за пять минут!

В поисках места получше обошел еще несколько мест в саду: где-то живы было побольше, где-то поменьше, но всё еще слишком мало. И ведь эти земли, насколько я помнил по воспоминаниям Элиаса, считаются очень и очень насыщенными живой из-за близости к Зеленому Морю.

Ради эксперимента сделал вдох-выдох и попытался почувствовать живу возле растений. Возле некоторых из них покалывание в груди действительно усиливалось, особенно рядом с теми, что обладали магическими свойствами, но даже возле них скорость накопления едва ли удваивалась.

Этого было катастрофически мало!

Через полчаса система показывала прогресс в 0.6 единиц.

Я заметил, что он вообще был неравномерен: у дома концентрация живы была еще меньше, и я тут же понял почему — Грэм. Он был одаренный, а значит должен пассивно поглощать живу, если я верно понимаю логику этого процесса.

Не долго думая, я вышел за ограду и сел неподалеку от дороги, ведущей в поселок. Передо мной открывалось пустое пространство в триста шагов, отделяющее лес от поселка. Таким «чистым» пространство сделали для того, чтобы всегда видеть любых приближающихся тварей или монстров.

А еще видел такие же дома на отшибе как и у Грэма — не один он хотел быть поближе к лесу. Хоть я и называл Янтарный поселком, по сути по размерам он был небольшим хорошо укрепленным городком. Огромные бревенчатые стены с заостренными концами должны были защищать от случайных тварей из леса. На стенах была регулярная стража и довольно много Охотников разных рангов, которые и составляли львиную часть одаренных Янтарного. Все-таки любой поселок у Зеленого Моря был важным пунктом сбора и сбыта трав и других ценных ингредиентов, за которыми приезжали гильдии и вольные торговцы.

Честно говоря, хотелось уже сейчас тихо и спокойно обойти поселок, увидеть своими глазами то, что я увидел из воспоминаний, но увы… задачи сейчас были поважнее праздного интереса. Слишком мало у меня и у деда времени, слишком сжаты сроки. И чего я точно не хочу, так это смотреть, как рядом умирает старый человек, который каждый день будет винить меня, то есть Элиаса, в своей смерти. Я должен это исправить.

По воспоминаниям Элиаса, дед сам выбрал жить на отшибе, вне мощной ограды поселения, потому что хотел быть ближе к лесу и чтобы земля для сада была насыщеннее. К сожалению, сейчас сад был на грани уничтожения из-за тьмы сорняков и вредителей. Не знаю, сознательно ли это сделал Грэм, чтобы в случае изъятия имущества у него, сад не достался никому, или же это произошло просто потому, что ему было не до этого. Но факт оставался фактом — от сада осталось одно название.

Я вдохнул и продолжил набор живы.

За десяти минут медитации и поглощения живы я понял, что набор незначительно ускорился, но всё равно этой концентрации живы для моих целей недостаточно. Более того, с такой скоростью я и за неделю не успею набрать нужное количество живы!

Я посмотрел на Древа Живы на горизонте: исполинские, величественные, источающие потоки золотистой пыльцы. Там живы в сотни, а может и в тысячи раз больше. Вот только туда не добраться… Я знал, насколько опасен лес и Зеленое Море.

Соваться туда не одаренному новичку не знающему троп, и не обладающему навыками перемещения по лесу — самоубийство. Но это не значит, что я не могу переместиться поближе к лесу, надо просто быть осторожным.

Я переместился еще дальше от дома и еще ближе к лесу: до него оставалось шагов сто пятьдесят.

И вот теперь я ощутил как в легких стало еще сильнее покалывать, а воздух стал буквально тяжелее от пыльцы и запахов, идущих от леса. В этом месте я решил помедитировать подольше.

Через полчаса я увидел новые цифры, вот только… накопление вновь замедлилось.

[ТЕКУЩИЙ ПРОГРЕСС: 1.1/100]

Но это было хоть что-то.

Я посмотрел вокруг и понял — нужно приблизиться к лесу еще сильнее. Думаю, еще двадцати шагов будет достаточно.

Пока приближался, заметил несколько групп собирателей трав и одну охотников, которые шли по тропам в лес. Конечно, попроситься к ним было бы неплохой идеей, вот только я знал одну вещь — бесполезных и необученных новичков, которые будут лишь обузой, в лес не берут. А всё это было про меня: необученный, бесполезный и физически слабый Элиас. От моих пары подходов отжиманий ничего пока не изменилось. На существенные телесные изменения нужно время, которого у меня не было… И это я еще не говорю о том, какое ко мне, вернее к Элиасу, отношение.

Так что всё, что я мог сейчас сделать сам — это подобраться максимально близко к лесу, чтобы увеличить накопление живы.

Собственно, это я и сделал, и довольно скоро расстояние от меня до дома было больше двухсот шагов.

Лес был уже совсем рядом и я ощутил как воздух изменился еще больше, став плотнее, а концентрация живы увеличилась.

Я уселся, стараясь сохранять бдительность и понимая, что близость леса не шутки. Даже в Кромке, как называли окраины Зеленого Моря, встречались опасные твари, изредка выползающие к поселениям. Ну а более мелкие твари частенько совершали шакальи набеги, пытаясь то утащить скотину, то напасть на ребенка. В общем, спокойными эти места назвать было нельзя даже несмотря на ограду и большое количество одаренных и простых людей, которые могли постоять за себя.

Довольно быстро в этом месте моя шкала поднялась на две десятых. Вроде бы неплохо, но я понял, что в этом конкретном месте я высосал живу и нужно перемещаться.

Собственно, так я и поступил: посидел, поднакопил живы в одном месте, потом в другом, потом в третьем. И даже так за часа полтора я добрался только до четырех единиц живы. Медленно, слишком медленно.

В уме я посчитал, сколько это займет времени и понял, что не успеваю. А ведь мне ещё нужно время на еду и на сон. Это только в теории я могу не спать два дня и всё время с идеальной концентрацией поглощать живу, вот только на деле точно случится какая-нибудь неожиданность. И это