Глава 6

Совсем не теплый прием

Я смотрел на приближающиеся снаряды и понимал, что ситуация за считанные секунды уходит в ту сторону, куда мне сейчас меньше всего хотелось. Одно дело — напряжённый контакт, другое — настоящий бой. Причём когда мы даже не понимаем, какими силами располагают Этараксийцы и в каком состоянии они вообще находятся.

Не тратя время на лишние объяснения, я приказал удерживать щиты, укрыл себя аурой и телепортировался наружу. В следующий миг я уже оказался в открытом космосе рядом с Клариссой. Девушка хмуро покосилась на меня, явно не одобряя сам факт того, что я вылез под удар, но ничего не произнесла. Сейчас было не до этого.

Космос встретил враждебной внешней средой, которая сама по себе пыталась продавить мою защиту и добраться до тела. На моём нынешнем ранге находиться снаружи долго нельзя. Даже с аурой. Внешняя энергия и сам космос давят. Они весьма опасны для человека, хоть и укрытого аурой. Но нескольких секунд мне хватит.

Я сосредоточился и выплеснул силу вперёд. Жёлтая энергия пошла от меня широкими волнами, быстро и резко, одна за другой. Она расходилась по чёрному пространству, расползалась и устремляясь в сторону приближающегося строя ракет и кораблей Этараксийцев. Конечно, моя воля не может соперничать с их скоростью. Однако, мне это и не нужно.

Я хотел, чтобы меня заметили. Чтобы меня не просто засекли приборами, а почувствовали. Чтобы Саша, которая находится на мире-корабле, поняла, что это действительно я.

Кларисса в этот момент телепортировалась ещё дальше вперёд. Её фигура мелькнула на фоне чёрного космоса и замерла прямо на пути снарядов. Когда ракеты и залпы подошли уже совсем близко, девушка вытянула руку с раскрытой ладонью.

Над её ладонью едва заметно дрогнуло пространство. Едва заметно, почти неуловимо, словно кто-то провёл лезвием по самой ткани мира.

А в следующий миг все летящие в нас снаряды были разрезаны. Миг, и всё вокруг накрыли вспышки множества взрыв, поле которых прошили лучи энергий, но Кларисса остановила их щитами.

Я всё это время смотрел не на взрывы, а на корабли. Чуть сцепив зубы, ждал следующего удара.

Однако, этого не произошло… Активность со стороны Этараксийцев начала стихать. Скорость их передовых судов упала. Некоторые корабли и вовсе замерли, словно экипажи получили срочный приказ.

Я перестал испускать энергию и ещё пару секунд просто висел в космосе, прислушиваясь. Да, Саша там. Я чувствовал её. Чувствовал так же ясно, как и раньше.

Понимая, что больше не выдержу, телепортировался обратно на на корабль. Внутри сразу стало легче, однако я всё равно тяжёло задышал.

Космос — не место для слабый практиков. А до своей истинной силы мне ещё очень далеко.

Через несколько секунд в рубке появилась и Кларисса. Она выглядела хмурой.

— Как я и думала, — произнесла девушка, бросая быстрый взгляд на экраны. — С гостеприимством у них сейчас не очень. Ты уверен, что тебе вообще стоит туда лететь?

— Уверен, — ответил я сразу. — Теперь ещё больше уверен. Если они встречают нас так, значит, я должен оказаться там как можно быстрее.

Она несколько секунд смотрела на меня, явно желая что-то добавить, но не успела.

— Госпожа, — подал голос собранный капитан. — Этараксийцы хотят выйти на связь.

— Соединяй, — мгновенно приказала Кларисса.

На одном из экранов сразу появилась фигура Этараксийца. Пожилой. В белой одежде. С седыми волосами и бледно-синими рогами. Лицо у него было жёсткое, уставшее, с глубокой тенью под глазами. Он быстро окинул нас взглядом, явно сразу выискивая кого-то конкретного, а именно меня, и только потом произнес:

— Что корабль Ордена забыл в этом космическом пространстве?

— Вообще-то, — усмехнулась Кларисса, чуть склонив голову, — это свободное пространство. Оно никак не закреплено за Этараксийцами. Так что я могу летать здесь столько, сколько захочу. Однако сейчас мы здесь по делу.

Старик вновь перевёл взгляд по нашим лицам и нашёл меня.

Я сделал шаг вперёд и заговорил на их древнем языке.

Его лицо дрогнуло. Не сильно. Лишь едва заметное удивление мелькнуло в глазах. Но для меня этого хватило. Он принял факт того, кто перед ним.

В следующий миг Этараксиец нахмурился ещё сильнее. Затем прикрыл глаза, чуть склонил голову и тихо, с некоторой болью в голосе произнес:

— Я рад вас видеть, Свет. Но вы не вовремя…

Теперь уже нахмурился я.

— Что случилось? — спросил на том же языке.

Старик отвёл взгляд в сторону. Его лицо оставалось жёстким, но под этой жёсткостью ясно читались боль и усталость. И ещё что-то похуже. То, что появляется у тех, кто слишком долго держится на одном упрямстве.

Он промолчал, не отвечая.

Добиваться ответа в лоб бессмысленно. Если не хочет, явно не скажет. А значит нужно действовать иначе. Я сменил направление разговора.

— На наших кораблях есть Этараксийцы, — произнес я. — Они были спасены от пиратов. Я хочу, чтобы они смогли вернуться к вам. А также я хочу встречи с вашей королевой.

На этих словах старик помрачнел окончательно.

— Я не могу препятствовать вам, Свет, — ответил он уже громче и отчётливее. — Но и обещать встречи с королевой не могу. Принимать вас или нет, решит она сама. Однако приказ уже отдан. Приблизиться к планетам можете только вы и ваша спутница. Никто другой из людской расы не имеет права подходить ближе. Иначе мы откроем огонь и уничтожим любого, решившего, что у него больше прав, чем у нас.

Больше прав, чем у нас…

Внутри поселилось нехорошее чувство, а также пришло понимание ситуации. Однако я спокойно кивнул.

После всего, что они пережили, пускать внутрь отряд людей — глупость.

— Хорошо. На планету отправлюсь только я и моя спутница. Прошу выделить нам коридор.

Старик также едва заметно кивнул.

— Коридор будет.

И сразу после этого связь оборвалась.

На несколько секунд в рубке воцарилась тишина. Все переваривали услышанное. На экранах всё также отражался строй вражеского флота, который уже не атаковал, но и явно не собирался расслабляться.

Кларисса первой нарушила молчание.

— Ты всё ещё уверен, что тебе действительно стоит туда идти?

Я посмотрел вперёд, на ту далёкую планету, за которой скрывались и ответы, и, скорее всего, новые проблемы.

— У меня нет выбора. Я не бросил их тогда и не брошу сейчас. Как и любого другого, кто страдает из-за этой чёртовой войны.

Кларисса тяжело выдохнула.

— Хорошо, — произнесла она наконец. — Будь по-твоему. Но всё же береги себя,