Когда мама вернулась со стаканами (пока ужина нет, пьем водичку), то заговорила о Шу Илинь. Про «куклу» в подарок.

Но ворону так легко с курса не собьешь!

— Мам, смотри: теперь у нас есть не только наши Чу, — я принялась загибать пальчики по числу Чу. — Но и Шу. А что это значит?

— Что? — с интересом спросили и брат, и сестра.

— Это значит, что с ними ты можешь меня смело отпускать, — назидательно махнула я кулачком с отжатым мизинцем (остальные-то пальцы зажаты). — Я ещё дядю Цзялэ не посчитала! — теперь кулак оформился по правилам. — Мэйли будет под надежным присмотром. А мама сможет быть с маленьким.

Мэйхуа со мной на всех съемках. Готовит для меня, заботится и защищает в меру сил. Прикрывает в качестве сценариста Бай Я.

Легко ли ей будет разъезжать по стране и на поздних сроках? А с карапузиком? Очевидно, нет. Придется сместить приоритеты. Нормальный ребенок тут мог бы и заревновать (хоть я и не уверена, что это так работает, я-прошлая была единственным ребенком в семье).

Но для этой вороны достаточно того, что они с батей уже для меня сделали. И чувство вины за то, что заняла место их настоящей дочери, никуда не делось. Конечно, я хочу, чтобы они были счастливы!

Так что пусть занимаются поднятием демографии. Поживут для себя. Лишь бы в радость!

Серьезно, не из-за штрафа же эта замечательная женщина «тормозит» с продолжением рода Ли? Юани — не проблема. Запрет на правительственном уровне?

Я вас умоляю. Ещё на трансляции премии «Летящие Апсары» Мэйхуа высказывала смелые взгляды. Не верю, что «партия всегда права» работает на мою замечательную.

Вообще-то пока это не очевидно, но в обозримом будущем страна столкнется с демографическим перекосом — старением населения. И гендерным дисбалансом — пацанов рожают куда охотнее, чем девочек.

Раз уж дядя подоспел с видео-хостингом, может, стоит заморочиться? Сделать теоретические расчеты? Тот же Цзинь в состоянии раздобыть для нас актуальную статистику. Или от трехлетки эти откровения будут звучать слишком уж дико?

Возможно, сначала аудиторию следует подготовить. Малыми дозами, так сказать. А уже потом поражать «умом и сообразительностью».

В любом случае, начинать следует — с семьи.

— Моя племянница — невероятная, — гордо заявил (будто это его заслуга) Цзинь. — Лин-Лин, тебе нечем возразить на это, да?

— Но и мама тоже права, — решила я немножко восстановить баланс и справедливость. — Дяде не стоит откладывать. Семья и дети — это самое важное. Я так и скажу в своем первом видео. Дядя Цзинь, ты же не хочешь, чтобы Мэйли говорила неправду?

Зря я так с ним, наверное. Он же воду пил, не в то горло пошло. Закашлялся, бедный. По спине его пришлось колотить.

— Я дома! — за кашлем мы не услыхали, как повернулся ключ в замке.

Батя притопал с работы.

— О семье, — вскинула подбородок мамочка. — Раз Танзин вернулся, мы поужинаем. А потом поговорим про дело Ли Ченя.

Правило: сначала еда, а только потом серьезные разговоры — действует и в кругу семьи тоже.

Хотя бы для того, чтобы не портить аппетит дурными вестями.

А в случае этого дела вести пришли недобрые.

Как и ожидалось, родственник со связями смог разузнать о деле больше, чем жена арестованного водителя. Там сам черт ногу сломит…

Первое: нелегальный груз перемещался не в коробках с товарами. Там-то всё соответствует накладным.

Когда фуру остановили, то искали — целенаправленно — специальным прибором под днищем. Извлекли металлический ящик. Внутри были обнаружены: монеты, украшения, предметы из бронзы. Пока заключение не вынесено официально, но, по предварительной оценке, все предметы относятся к периоду Восточной Хань.

Культурные и исторические ценности.

В прошлом году в провинции Хэнань проводились раскопки. Схожие предметы были найдены как раз в области тех захоронений. В списке исследователей значится профессор Тао Чжуинь.

Сестра директора Тао и жена начальника Гу из корпорации, где работает батя. Совпадение?

— Ты проделал хорошую работу, — с каменным лицом сказал батя. — Но стало только запутаннее.

— Ли Ченя выпустят уже сегодня, — успокоил его дядюшка. — Юрист, которого ты нанял, отлично справился с задачей. Что до остального… Знаешь, мне тут пришла в голову идея. Почему бы мне самому не зайти в ваш офис? Ты хорошо отзываешься о директоре Тао. Может быть, если с ним убедительно поговорить, ситуация разрешится?

— Это слишком, брат Цзинь, — замахал руками мой искренний батя. — Твое время бесценно. Тратить его на пустые разговоры…

— Всё нормально, — приподнял уголки губ родственник. — Мне нужно много разного оборудования доставить в новое офисное здание. Услуги транспортной компании были бы кстати.

— Танзин, позволь ему, — тронула руку супруга Мэйхуа. — Брат хоть и выглядит легкомысленным, но в переговорах ему нет равных. Цзинь даже мертвого разговорит. И убедит жителя пустыни в том, что его региону необходимы поставки песка.

— Хорошо, — признал аргументы Танзин. — Тогда я побеспокою тебя.

…Вскоре у нас в «тихой комнате» появилось оборудование для полупрофессиональной видеосъемки. Как приложение к просьбе о создании канала.

А между мамой и оператором Бу состоялись переговоры. В результате которых дядя Бу пришел настраивать «все эти сложные приборы». И пояснять Мэйхуа с Чу Суцзу (пора сотруднице повышать квалификацию), как с ними обращаться.

Там не только камера, ещё свет, отражатели, набор фонов, микрофон, какие-то усилители… Даже мини-ветродуй зачем-то привезли.

Бу Сунлинь, поначалу сомневавшийся (вполне здраво) в перспективах студии Бай Хэ, после записи ролика с каллиграфией заявил маме, что готов работать за еду. Особенно такую вкусную, как подают гостям в этом доме.

Конечно, это было сказано не всерьез. Все вежливо посмеялись, а затем договорились о новой встрече. С привлечением юриста Ченя.

Для обсуждения пунктов контракта. Предварительного: работать полноценно оператор Бу ещё не имеет возможности. А у Бай Хэ нет ресурсов на старт собственных проектов.

В общем, пока что там всё вилами по воде писано.

А затем, уже после записи ролика и ухода дяди Бу, вернулся с работы ошалелый батя. Рассказал, как прошел визит Цзиня Шэнли в его офис.

— Не думал, что искусство ведения