— Это же чистое самоубийство. — князь глянул на советников, заинтересовавшись предложением. — Сколько километров?

— Думаю, тридцати будет достаточно. Как только мы развернёмся и начнём атаку, вы должны будете нас поддержать… — княжич начал показывать пальцами на столе расположение войск, — Мы готовы открыть вам спины, ради дальнейшего сотрудничества.

— Да… — Потёмкин вздохнул, — Ты вырос в настоящего дипломата. Жаль, что всё так вышло…

— Мне тоже, — Сергей понимающе кивнул.

— Что же, предложение мне ваше понятно, — Потёмкин поднялся с трона, — Но прямо сейчас я ответ дать не готов. Наши спецы будут думать, думаю, ваши тоже. Надо установить между ними канал связи, для уточнения деталей. Как насчёт того, чтобы использовать этот шатёр? Пусть сидят здесь и выверяют каждую деталь, согласен?

— Полностью, — Сергей улыбнулся. — Ваша Светлость, пока вы не исчезли, могу я вас попросить не от лица «Альянса Нового Времени», а как Сергей Меншиков?

— Можешь, но решать буду я. — Потёмкин нахмурился.

— Ваша Светлость, вы не могли бы по случаю передать письмо моему другу? — попросил Сергей, вытянув конверт из кителя. — Его зовут Дмитрий. Дмитрий Иванович Донской, он совсем недавно стал «Великим охотником» и губернатором Иркутс…

— Знаю, — Потёмкин взмахнул пальцами и письмо перелетело к нему, — Мы с ним недавно виделись, славный и крайне своенравный малый.

— Да, за словами в карман он не полезет… — княжич улыбнулся.

— Отправлю нашей почтой. — сухо добавил Потёмкин, давая понять, что на этом разговор окончен.

— Благодарю вас, Ваша Светлость! — Сергей поклонился, а когда поднялся вновь, князя уже и след простыл.

— Мы ждём от вас детали. — Поднявшись со своего места, сказал советник справа и взглянул на часы. — Предлагаю сделать перерыв в два часа, чтобы мы смогли подтвердить данные.

— Хорошо, — кивнул Сергей, разворачиваясь на выход…

Первый раунд переговоров прошёл успешно, но это было лишь начало… Такие дела наспех не делаются. Да и у Российской Империи нет никаких оснований верить мимикам.

* * *

Все мои потуги сделать сеть для «эхо» провалились, как только мы добрались до Приморского края. Я честно пытался разглядеть Владивосток, который в моём мире был достаточно крупным городом, но увы. Время и суровая среда, за триста с плюсом лет, сделали своё дело.

Возможно, где-то здесь есть военные базы или же какие-то поселения, но лично я бы не рискнул жить на другом конце мира. Сколько тысяч километров до нас или Красноярска? Две? Две с половиной? Нет, увольте.

Так или иначе, дальше начиналось Японское море, а так как желания нырять у меня не было, я решил сделать ход конём. Если нам и правда удастся завалить Хранителя, отправлюсь обратно маршрутом через Сахалин и Камчатку. Заодно гляну, как жил всё это время Тамерлан, а то мы так с ним на эту тему и не поговорили.

Разговор с Офелией тоже выдался обстоятельным. Не думал, что она решит затронуть подобные темы…

Скорость, с которой мы летели всё это время, оказалось крайне высокой. Когда Офелия вышла на палубу, её чуть не сдуло ветром, поэтому мне, как истинному джентльмену пришлось ловить девушку в свои объятья.

— Держись за меня, — обхватив девушку за талию, я прижал её к себе. — Конечно, если не хочешь изучить природу под нами более детально.

Офелии мой трюк явно не понравился, но она всё же обняла меня.

— Как ты разогнал катер до таких скоростей? — спросила она, — прикрывая лицо от ветра.

— Ничего сложного, — я указал на энергетический короб на корме. — Момент.

Чтобы нам было удобно разговаривать, я создал энергетический купол, который избавил нас от ветра полностью. Внутри появился стол и стулья.

— Может, немного перекусим в спокойной обстановке? — спросил я, создав на столе вазу с красивыми энергетическими розами.

Никогда таким не занимался, но раз у нас выдалась немного свободного времени…

— Нет, — отказалась она, помотав головой, — Я не голодна.

— Тогда в чём дело? — спросил я.

— Хотела поговорить с тобой по поводу Хранителей. — Офелия заёрзала на стуле.

— Хранителей? В смысле? — я вопросительно приподнял бровь.

— В прямом, — она поджала губы, — Что ты собираешься делать после того, как мы убьём Чжулонга?

— Не очень понял вопрос, — я задумался, — Скорее всего, вернусь в Иркутскую область и займусь своими делами. А что?

— Ты серьёзно? — сильно удивившись, Офелия буквально выпучила на меня глаза, — Вот так просто? Даже не станешь претендовать на его место?

Надо же… На ловца и зверь бежит. Стоило мне задуматься над тем, чтобы стать одним из Хранителей, как Офелия сразу же забеспокоилась по этому поводу. Интересно девки пляшут…

— Никогда о таком не думал, — сразу же нагло соврал я, — Думаешь, стоит? — я моментально превратился в крайне неуверенного в себе юношу.

Рассказывать о своих дальнейших планах Хранителю, который около ста лет назад пытался прикончить своего коллегу — так себе план.

— Не знаю, — Офелия тут же пошла на попятную.

Ага! Зараза! Я не знал, какие чувства она испытывала прямо сейчас, но готов поспорить, что облегчение.

— Все мы стали хранителями по своей воли, но если бы мне прямо сейчас предложили выбор… — она замолчала.

— То ты бы отказалась? Верно? — предположил я.

— Думаю, да. — она посмотрела на меня с искренней улыбкой.

Так, и что началось-то? Я думал, что заведу разговор о том, как им стать, а она решила излить мне душу?

— И всё же, как стать Хранителем? — я сделал вид, что мне жутко любопытно.

— В том-то и дело, — она продолжила улыбаться, — Как только ты прикончишь Чжулонга и поглотишь его силу, сам поймёшь, что нужно делать.

— В таком случае гадать смысла нет, — пришёл к выводу я, — Когда убью и стану, тогда и поговорим. А что насчёт ограничений?

— Всё просто, — Офелия устремила взгляд на водную гладь. — Ты не вмешиваешься в процессы, протекающие в этом мире, а мир одаривает тебя энергией, которую ты можешь использовать как вздумается.

— Звучит как полная чушь, —