Ну что за существо. Он даже в тот самый момент, когда объявил о своём «снисхождении» не смог сдержаться и половину речи говорил уже спиной к арене, быстренько вышагивая прочь. У гоблинов началось отступление. Кто был сверху арены, бросили всё и побежали вслед за вожаком. А оставшимся внутри арены сделать то же самое банально не позволял рост… Их бросили здесь на смерть. Кто-то продолжал бороться, выкрикивая ругань до самой последней секунды, а кто-то бросил оружие и пытался бежать. Но в итоге скелеты разобрались с каждым. Я также присоединился к действу, чтобы собрать еще немного опыта.

[За устранение существа расы «Гоблин» вы получаете 2 ОС!]

[За устранение существа расы «Гоблин» вы получаете 3 ОС!]

[За устранение существа расы «Гоблин» вы получаете 2 ОС!]

[Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 4 (3/21 ОС) Получено очко (1) характеристик!]

Ещё раз закинуть его в ловкость? Нет. С врагами уже покончено. Бегство соплеменников явно деморализовало гоблинов и я стал легко справился с тем, что имел.

Вот и все. Удивительно, но низкорослые гоблины оказались сложнее людей в экипировке, а впрочем, это только из-за их количества и эффекта неожиданности.

После битвы скелеты вернули оружие в телегу и обобрали то, что принесли сюда гоблины, включая даже их дрянные и наверняка насквозь пропахшие набедренные повязки. Разумеется, все хорошее, что было у гоблинов, я снова забрал себе.

После всего я с остальными скелетами разобрали завал и вытащили телегу через тоннель на свет. Свобода! Мы вот-вот выйдем наружу! Я искренне так думал… но увы, меня обманул яркий свет за аркой. Ожидал увидеть наверху небо, но там всё равно оказался потолок пещеры. Очень высокий потолок! Мы вышли из широкого подземного туннеля. Я думал, что это солнечный свет, но… это была просто какая-то светящая руда. Огромное количество ярко светящейся руды свисало прямо с потолка.

А чуть в сторонке вовсе показался лес. Подземный лес… Это ведь деревья? Вроде да, но какие-то странные — словно каменные. А чуть дальше виднелся даже город. В отдалении ниже по склону. Там что-то летало, кажется, даже ездило по улицам. Более того, от едкого чёрного вплоть до цветного дыма пыхтели заводские трубы.

Отсюда плохо было видно. Я бы спустился посмотреть, но телегу с рудой все еще нужно было доставить к Хозяину. Железная дорога отсюда поворачивала в лес.

Интересно, какой он будет, этот «Хозяин»? Я ведь не знал о нем совершенно ничего. Ни внешности, ни характера, даже не представлял, какой расы он окажется. Тоже скелет? Человек? Или такой же мерзкий гоблин… Но точно было ясно, что он далеко не прост, ведь создал Сеть, которая способна управлять целой армией покорных скелетов.

Меня могло встретить всё что угодно и едва ли стоило рассчитывать на что-то хорошее. Совсем наоборот, гораздо разумнее было предположить, что «Хозяин» — это мой враг. Поэтому не лишним было даже начать придумывать планы побега или атаки… Задумываясь, теперь все становилось очень сложно. Идти против врага, о котором совершенно ничего не знаешь и который имел власть надо мной посредством Сети.

Пожалуй, начну приготовления с того, что найду место, где можно спрятать свои предметы. Иначе они тоже достанутся хозяину. Закопать под подозрительными деревьями? Хорошо, если они не нравятся не только мне, будут как пугало. Мне ведь только кажется, или они правда двигаются?

Глава 5

Подземный лес, несмотря на свою загадочность, мало чем отличался от тех мрачных пещерных лабиринтов, по которым мы тащились до сих пор. Мохнатые, узловатые корни переплетались под ногами, а где-то там, наверху, в непроглядной тьме, терялись кроны причудливых деревьев, которые, как я мог представить, были частью этого странного леса. Воздух здесь был тяжёлым и влажным, пропитанным запахом сырости и чего-то неопознанного, грибного, но моим костяным ноздрям это было неведомо. Я лишь улавливал это через Сеть, словно невидимый фильтр передавал мне окружающие ощущения, окрашивая их в безразличные для меня тона.

Скрип колёс телеги, мерный шаг скелетов, монотонный, почти медитативный ритм — всё это окутывало меня, возвращая в привычное состояние безликой единицы. Внутри, в моём сознании, продолжалась работа мысли.

Хозяин. С каждым шагом, с каждым новым поворотом подземной дороги, я размышлял о том, как мне бороться с ним. Другого выбора, кроме как притвориться обыкновенным скелетом, сейчас, пожалуй, у меня не было.

Я шёл, растворяясь в рядах своих собратьев, их тусклые огоньки в глазницах сливались в единое, движущееся пятно. Я уже начал прилагать усилия, чтобы имитировать их движения, их безэмоциональный ритм, понимая, что это будет важно.

Как вдруг, ещё раз перебрав взглядом весь мой статус в Системе, я осознал…

[Раса: Нежить (Человек)

Вид: Скелет-Рабочий

Уровень: 4 (3/21 ОС)

Эволюционный индекс: G

Характеристики:

Сила: 4

Ловкость: 8

Энергия: 7 (7/7)

Свободные очки: 1

Особенности: «Духовное Тело»

Навыки: «Шахтёр (F)»; «Неживы рефлексы (F)»]

Моя энергия, она ведь с самого начала была седьмого уровня? Если так подумать, я получил возможность выбрать новый навык, когда поднял ловкость с изначальных шести, до восьми. И у меня сейчас как раз есть нераспределённое очко. Потенциально новый навык ведь намного полезнее, чем лишь небольшое повышение характеристики, верно? Значит, вложусь в энергию, была не была!

[Вы уверены, что хотите повыситесь характеристику «Энергия»?

Да. Нет.]

Сколько можно переспаршивать? Конечно, да!

[Энергия ур. 7–8]

Поздравляем, достигнув уровня 8 характеристики «Энергия», вы можете выбрать один дополнительный спец навык из трёх предложенных:

1) «Ментальный щит» (F): Создаёт пассивную защиту, снижающую ментальный урон и давление от внешнего контроля.

2) «Энергетический вампиризм» (F): При уничтожении врага с запасом магической энергии, вы восстанавливаете часть своей энергии, отбирая ее у врага.

3) «Духовное Око» (F): Позволяет воспринимать энергетические потоки, видеть скрытые связи между объектами и существами, а также оценивать их духовный потенциал и уязвимости.

Защита от некоего «ментального урона»… звучит интересно. Но пока я не сталкивался с чем-то подобным, если не считать Сеть. Но поможет ли навык против нее? Как-то… сомнительно что ли? Что-то я сомневаюсь, что все будет так просто. Может смогу дольше сопротивляться воздействию Сети, но не выйду из-под ее контроля, ведь тут прямо написано это лишь «снижение», а не «обнуление».

«Энергетический вампиризм»… Звучит неплохо, этот навык должен позволить мне восстанавливать энергию не только кристаллами, но и убийствами. Но будет ли это удобно? Мне энергия нужна не во время боя, а для сопротивления Сети, так что