Я слегка наклонил голову набок.

— Тристан мне не друг, — сказал я лаконично.

— Нет, не думаю, что он таковой.

Я принял подтверждение с безразличием. Я сделал свою часть, обозначив намерение посетить его вежливо, но не собирался отступать, особенно учитывая крайний срок.

— Тем не менее, я навещу его сегодня. Когда, по-твоему, у меня будет лучший шанс застать его?

Максим обдумал вопрос.

— Ну, я не из его дома, но, насколько понимаю, он часто дрыхнет до обеда. Затем навещает кого-нибудь из своих богатых родственников или последователей, напрашиваясь на обед, чтобы не беспокоиться о принятии таких решений самому. В большинстве дней он возвращается домой к шести часа, когда устраивает короткий сон в подготовке к вечерним гулянкам. Лучше всего застать его после того, как он проснется от этого сна.

Я кивнул. Предпочел бы встретить его раньше, но это время подойдет.

В то же время это оставляло мне значительный промежуток, который я стремился заполнить. В частности, где-то в этом городе были люди, с которыми я хотел поговорить.

Но вместо того чтобы предложить это Максиму напрямую, я пошел в другом направлении.

— Я провел слишком много времени взаперти в этих апартаментах. Не хочешь выбраться куда-нибудь? — спросил я.

***

Максим потратил несколько минут, чтобы закончить письма, и собрал их в стопку, когда закончил. Мокрый снег и снег, которые обещал рассвет, еще не прибыли, хотя все еще угрожали. Поэтому мы оба надели тяжелые плащи поверх обычной одежды, и затем я сделал свои первые шаги в этот мир.

Апартаменты Максима были одними из многих, выстроенных на усаженной деревьями улице. Группа мальчишек и девчонок слонялась снаружи, и Максим подозвал их. Он вручил им несколько копеек в протянутые руки и дал письма, объяснив, куда каждое должно попасть. Посыльные просто кивнули и убежали легкой трусцой.

Как ни старался, я не мог собрать разрозненные воспоминания Владислава достаточно воедино, чтобы знать конкретные детали того, что с ним произошло. Тем не менее, его другие воспоминания все-равно оказались полезны. У меня было базовое понимание того, как устроен город и где все находится.

— Отправимся на рынок, — сказал я, зарывшись в плащ.

Хотя худшая из погоды держалась в стороне, ветер был колючим, и я был рад, что нашел в шкафу Владислава набор перчаток и шарф.

— Но у нас нет денег, — запротестовал Максим.

— Смотреть ничего не стоит, — ответил я. — И кроме того, может быть, мы сможем что-то с этим поделать.

Максим посмотрел на меня с любопытным выражением, но не спросил, что я имею в виду. Что касается меня, то я вспоминал свою юность в другом мире, где технологии и магия были более продвинутыми, чем здесь, но люди были практически такими же.

В месте, откуда я пришел, тоже были рыночные кварталы, и я довольно живо помнил, как проводил дни, делая ставки на игры в кости, бои зверей и многое другое. Я был бы очень удивлен, если бы то же самое не существовало в этом мире, и действительно, воспоминания Владислава подтверждали, что я прав.

И кроме того, рынок, куда мы направлялись, находился очень близко к таверне, где схватили Владислава, и нужно было поговорить с теми, кто мог видеть, что произошло.

Единственный изъян в моем плане заключался в том, что это было не близко. Но Максим, в отличие от меня, не был полностью стеснен в средствах. Он сберег несколько грошиков именно для таких расходов, и мы смогли нанять извозчика, который доставил нас туда, куда мы хотели.

***

Максим немного поворчал, расплачиваясь с извозчиком. Затем мы оказались среди шума и суеты рынка.

Долгие минуты я просто впитывал все это, пока мы бродили, наслаждаясь красками, живостью, шумом и запахами. Люди кутались от пронизывающего ветра так же, как и мы, хотя по выбору их одежды было совершенно ясно, что немногие были дворянского происхождения.

Они носили толстые шерстяные пальто или, реже, меха, и торговались с торговцами, продающими все от ремесел до одежды и всевозможной еды.

Пир прошлой ночи был немногим больше чем воспоминанием, и аромат жареного мяса и свежего хлеба заставил меня проглотить слюну. Но у меня не было ни копейки, а Максим старался не тратить то, что у него было. Поэтому я подавил аппетит и искал возможности, которые, как знал, должны существовать.

С моим необычным даром, вновь активированным, я мог создавать маленькие червоточины в кошельках проходящих мимо незнакомцев и брать все, что находил внутри, если только это было достаточно маленьким, чтобы пройти через мою червоточину. Но как для дворянина такие поступки были ниже моего достоинства. И кроме того, это было не более чем временной мерой, которая не приблизила бы меня к конечным целям.

В то же время мне действительно нужны были карманные деньги, точно так же, как нужно было отдать заем, поэтому я держал глаза открытыми для подходящего типа возможности. Чего-то, что позволило бы мне проверить, насколько хорошо я приспосабливаюсь к телу Владислава, одновременно строя репутацию.

По сути, я искал драку. Но не любую драку. Я надеялся найти какого-нибудь высокомерного благородного, которого я мог бы оскорбить, который был бы обязан предложить дуэль для защиты своей чести.

Все в воспоминаниях Владислава, что я мог раскопать, говорило о том, что сделать это будет легко. Но хотя среди посетителей рынка действительно были дворяне, никто из увиденных мной не подходил.

Некоторые были слишком стары, за пределами того этапа жизни, когда участие в подобном поведении имеет значение. Другие, как я выяснил, используя зрение, которое приходит с даром, были просто слишком могущественными для меня в моем нынешнем состоянии. А многие просто довольствовались заботой о собственных делах, наслаждаясь рынком так же, как большинство других, со своими различными охранниками и слугами на буксире.

Я не отчаивался. Это было лишь вопросом времени, прежде чем найду подходящую цель. Но прежде чем это произошло, что-то еще привлекло мое внимание, и в течение нескольких мгновений я понял, что это прекрасно подойдет как альтернативный вариант.

Мы достигли части рыночного квартала, где было больше артистов и тому подобного, чем обычно. Музыканты, жонглеры, певцы и танцоры соперничали за монеты щедрых прохожих, конкурируя с торговцами и нищими.

Хотя некоторые использовали любое маленькое пространство, которое могли занять, другие явно