— Точнее и не скажешь. В таком случае, вопрос про суррогатное материнство отпадает сам собой. — глядя маме в глаза произнес он, в ответ на что, она одобрительно кивнула, с понимающей улыбкой. — Миссис Купер, на этом мы, пожалуй, закончим, но позвольте задать мне личный вопрос. — с едва уловимым недоумением в глазах сказал он.

— Не отказывайте своему любопытству. — ответила она.

— Что вы почувствовали, когда увидели его? — лицо мамы заметно изменилось, легкая улыбка сменилась на тревожность в купе с горечью воспоминаний и налетом пустоты, заполнявшую ее все эти годы. — Вы можете не отвечать. — тут же добавил лейтенант.

— Нет-нет, все хорошо. Я и сама задавалась этим вопросом и могу ответить вам только то, что я до сих пор не могу осознать произошедшее до конца. В тот день, когда я увидела того юношу на пороге своего дома, я словно вернулась в те времена, когда мой сын был еще жив. Я всячески пыталась отогнать подобные мысли, но что-то подсказывало мне, что это он и что-то внутри одновременно кричало, что это не мой сын. Он выглядел немного иначе, но был все тем же Эдленом. — глаза ее заполнились слезами. Увидев это лейтенант Макгиди тут же прекратил разговор и крепко сжал ее руку.

— Все будет хорошо, миссис Купер! — произнес он. На этом их диалог завершился. Лейтенант был взволнован не меньше моей матери и в спешке покинул дом. Я же стоял на кухне словно остолбеневший, не пропустив ни одного слова. Ком в моем горле был настолько огромным, что я не смог сдержать слез. — «Боже, как же много тебе пришлось пережить». — подумал я. Как только я услышал звук закрывающейся двери, я бегом направился к ней и обнял ее так сильно, как мог. Она была здесь со мной, я был здесь рядом с ней. Она не сдерживала слез и я ни в коем случае не пытался ее остановить. Как же трудно мне было в тот момент осознавать, что мне, скорее всего, вновь придется ее покинуть. Только один бог знает, как бы я хотел заглушить ее боль. Как бы я вновь хотел наполнить ее жизнь смыслом и заполнить ту пустоту, что образовалась в ее душе. В этот момент я понял, что она верит мне и в то, что невозможно объяснить никак! В это возможно только поверить.

Сев в свой пикап, я поторопился направится обратно в Литтл-Рок. На дворе стола ночь, дорога была неблизкая, а с утра мне уже нужно было быть на стройплощадке. Сидя за рулем, я поймал себя на мысли, что больше думал не о том непонятном объекте, что забросил меня сюда, а о том, как найти причастных к моему убийству. Эта мысль пугала меня, так как я чувствовал, что начинаю привыкать к жизни здесь. Но каждый раз я пытался убедить себя, что это не так. Нужно наведаться к мистеру Эрлу. — подумал я. Я понятия не имел, о чем буду с ним говорить, но всеми фибрами души чувствовал, что я просто должен это сделать. В любом случае я ничего не теряю. Подъехав к своему номеру в мотеле, я заглушил мотор и просто сидел, разглядывая местность вокруг себя. Я был сильно уставшим, но желания возвращаться в мотель не было совсем. Этот мир был чужим для меня и я не мог его принять, как бы много общего с моим миром у него не было. С трудом собравшись с силами я направился к себе в комнату. Окинув взглядом свой номер, я направился к постели и рухнул без сил.

Яркий луч утреннего солнца прорвался в мою комнату и прервал мой крепки сон. Посмотрев на часы, я понял, что опаздываю на работу. Вскинув одеяло и наспех надев рабочие берцы я мигом выскользнул из дома и побежал к пикапу.

— Где тебя носит?! — тут же услышал я знакомый голос, приехав на место. Это был мистер Лайми. Я понимал его недовольство. Он был ответственным человеком и не любил тех, кто опаздывает или прохлаждается в рабочее время.

— Мистер Лайми, этого не повторится. — сказал я, заранее зная, что он не будет ворчать по этому поводу. К тому же это было мое первое опоздание.

— Очень на это надеюсь. — ответил он спокойным, но с едва заметным недовольством, голосом. — Выглядишь потрепанным. Что-то случилось? — тут же спросил он.

— Ночка выдалась не из легких, но в целом все как всегда — хорошо. — сказал я.

— Хорошо! Тогда немедленно приступай к работе. У нас еще куча незавершенных дел.

— Да, конечно! — я хотел попросить у него несколько дней для отгула, чтобы вернуться в Родвилл и неспешно закончить свои дела, но понимал, что сейчас не время.

День стоял жарким, солнце в зените палило так, будто пыталось испепелить все живое на земле. Взяв бутылку холодной воды я отошел в тенек, дабы немного охладиться. Краем глаза я заметил как мистер Лайми направляется в мою сторону.

— В такую жару бы в бассейне валяться да потягивать холодное пиво, а не все это. Да? — сказал он, сделав глоток холодной воды и посматривая на то, как мои коллеги возятся с траншеей под канализацию.

— Точнее и не скажешь.

— Как ты здесь оказался? — неожиданно спросил Мистер Лайми. Отчего я немного растерялся, так как, признаться, не удосужился за все время придумать хоть мало-мальски правдоподобную историю о том, как меня занесло в такую глушь.

— Что вы имеете в виду? — нервно спросил я, будто не понимая о чем он хотел узнать.

— Ты вроде неглупый парень. Не в обиду остальным ребятам, но ты совсем не похож на них, в хорошем смысле этого слова, и кажешься образованным. Твои манеры, речь, ты как будто совсем не из этих мест. Скажи мне честно ты нарушил закон и скрываешься от властей? — с понимающим видом спросил он. В этот момент я невольно улыбнулся. Я понимал к чему были эти вопросы. Мистер Лайми переживал, что имеет дело с преступником, но я тут же поспешил его успокоить.