-- Но твою библиотеку ужасов мы конфискуем. - добавил Юц, - В целях всеобщей безопасности.

В главный зал вернулся Хат Кай, и исследователи начали подготовку. После завтрака они сели изучать те немногочисленные материалы про Намиркум-Малвактэу, что имелись в Институте, и одновременно начали обсуждать ход выполнения работ.

Во время обсуждения было решено, что поскольку активность наблюдается только в одной области, то лучше всего будет посадить звездолёт подальше от источника, а до него добираться на гиперпланере, пока что стоящем в одном из трюмов. Также исследователи единогласно решили, что, прежде всего, после посадки отремонтируют свой корабль, а во время полёта будут проводить беглое изучение планеты - в целях пополнения небогатого материала и облегчения работы следующих экспедиций. Но возникали и спорные моменты. Главным из их стало место посадки. В конце концов, парни сошлись на варианте, предложенном их куратором - небольшом острове на противоположной источнику активности стороне планеты. Согласно старым картам прежних, его вершина была плоской - значит, посадка будет возможна. А удалённость от материков гарантировала большую безопасность.

За подготовкой оборудования и разговорами время пролетело незаметно. Исследователи только закончили все дела, как бортовой компьютер передал: "До выхода из разлома осталось двенадцать долей". Автоматический полёт заканчивался, надо было снова брать управление в свои руки. Члены экипажа заняли свои места и начали готовиться к выходу.

Вскоре в конце разлома появилась белая точка. Она долго не изменялась, но когда до выхода осталось всего три секунды, она с невероятной скоростью расширилась, охватив всё видимое пространство. В то же время космос осветила мощная вспышка. Звездолёт достиг конечной точки маршрута. Намиркум-Малвактэу предстала перед глазами исследователей.

Скачок вывел их к ночной стороне планеты, поэтому из иллюминатора главного зала была видна невероятная картина: угольно-чёрный шар небесного тела в обрамлении гигантской короны солнечных лучей, и такое же чёрное, почти что без звёзд, космическое пространство.

-- Чего-то мы близко у планеты оказались. - сказал Хат Кай, глядя на раскинувшийся перед ним мир.

-- Отклонение от расчётной точки две тысячи семьсот кудгов... Но ничего страшного. Так, Нойм, переведи энергопитание корабля на батареи, Нерым, готовься к снижению. - передал Ян.

-- Сейчас? Зачем? - удивились пилот и техник.

-- Тут могут быть сканеры дальнего действия, а шемрайские технологии маскировки позволяют лучше спрятаться именно на поверхности.

-- Хорошо, выполняем. - сказал Нерым и направил звездолёт вниз.

-- И, кстати, питание планера также надо будет перевести на батареи. - добавил капитан.

Тем временем у Нойма возникли проблемы.

-- Ян, нам придётся немного задержаться. - передал он после очередного сбоя системы.

-- В чём дело?

-- Мне тяжело осуществлять перевод. Я точно не знаю, но скорее всего это из-за внешнего излучения

-- Дат, какое тут солнце? - прервав техника, спросил Ян.

-- Так, - начал физик, - здесь это бело-жёлтая звезда, относительно молодая и очень, очень активная. Пространство пересыщено частицами солнечного ветра даже тут. И спектр излучений тут атипичный - он чем-то напоминает первые искусственные звёзды аэ, эти "Созвездия преград". Немудрено, что все системы дают такие сбои...

Но, что удивительно, в связи со специфичностью спектра для живых организмов это излучение особой опасности не представляет.

И, ещё, стоит отметить, что и сама планета имеет мощный радиационный слой, защищающий от солнечного ветра и также способный вызывать сбои. Кстати, мы в этой ионосфере сейчас и находимся.

-- Что ж... Теперь понятно, почему мы вышли так близко. - проговорил Ян, и после небольшой паузы обратился к Нойму, - Тебе ещё много работы?

-- Нет, я уже заканчиваю. Но, должен сказать, что я нашел ещё одну проблему.

-- Какую?

-- Из-за излучения сигналы сообщений идут очень плохо - по сравнению с этим система переходов сработала просто отлично. Так, до нас дошло лишь одно сообщение от Института, и то фрагментарно. А если мы попробуем передать, то на Сэтаре хорошо если получат треть от всего материала. Вот тебе, блин, и межизмереньевый канал!

-- Ясно. Если понадобится послать письмо, на почту придётся бежать далеко... А сейчас надо определить, в каких условиях мы будем работать, - сказал Ян и вновь обратился к Дату, - Что это вообще за планета?

-- Обычный силикатный мир, на котором суши ненамного меньше, чем на Сэтаре, средних размеров, пятый в системе. Орбита широкая: одна и семь десятых единицы. Ближайшая соседняя планета находится за сто с гаком миллионов кудгов, так что гравитационное воздействие минимально. Год составляет семьсот тринадцать сэтарских дней и четыреста пять здешних. Луны если и есть, то только астероиды.

-- Юц, какая тут атмосфера?

-- За исключением мощнейшей ионосферы, наличие которой уже отметил Дат, по составу и строению она напоминает сэтарскую: те же шесть слоёв, а образуют её сто три сегма азота, тридцать четыре - кислорода, три - инертных газов, два - водяного пара, один - водорода и еще один - иных газовых и аэрозольных примесей. Ядовитых веществ нет. Мощность атмосферы значительна, но среднее давление ниже сэтарского на треть. В общем, дышать можно, и радиационной опасности нет, озона хватает.

-- Иту, что с рельефом?

-- Преобладают равнины, в основном низины. Горы распространены не очень широко, и они невысоки - максимум восемь кудгов. Но тут очень глубокие океаны: до семнадцати кудгов в желобах. Кое-где на суше и шельфах встречаются огромные гряды-куэсты. Довольно много вулканов, и имеются они почти что везде. В целом суша занимает пятьдесят восемь сегмов и предоставлена тремя континентами. Примечательно то, что две трети всей тверди предоставлено одним массивом.

-- Кин, жизнь тут есть?

-- Есть, но видовой состав небогат, и разумных форм нет, ведь планета относительно молода. Да и сама жизнь распространена фрагментарно. По числу видов, биомассе и количеству представителей преобладают фото- и хемосинтезирующие организмы - травы степей и саван и планктон океанов, если быть точным - гетеротрофов немного. На острове, куда мы летим, вообще нет ни одного животного, только растительность да грибы.

-- Понятно. Какие-либо ещё особенности имеются?

-- Есть одна. - сказал Хат Кай, - тут есть руины поселений прежних, и много.

-- Вот как? Хотя... Поселения прежних есть на каждой двадцатой планете, так что не думаю, что это так уж важно.

-- А что-нибудь наше есть? - спросил Нойм.