Теперь тишина была полная. Даже редкие машины перестали проезжать мимо, будто не желая помешать.

Подростки по-прежнему стояли кучкой, и таращились то на своего поверженного вожака, то на верзилу.

– Я непонятно сказал? Пошли отсюда. Или всех так раскидать? – повторил мужчина. Подростки не реагировали. Принялись переминаться на месте. Вероятно, каждый в голове принимал решение о дальнейших действиях. Навались все разом, верзила не устоял бы. Все-таки их четверо, а он один. Начали коротко переглядываться. Алиса понимала, это не к добру.

– Эй, малой! – обратился верзила к рыжему. – Ты же Генкин сынишка, да? С Новослободской? Хочешь я ему расскажу, чем ты тут занимаешься? Он из тебя быстро всю эту дурь с полосками-кругами выбьет. Сразу перехочешь остановки присваивать.

Рыжий растерянно уставился на верзилу, вероятно, пристальней вглядываясь в его лицо. На секунду задумался и опустил глаза.

– Су-ка… – донесся жалобный вой главного. – Болит как. Не слышу ничего.

Рыжий глянул на своего друга.

– Погнали, пацаны. Хорош, – негромко произнес он и подошел к главному. Этого хватило, чтобы снова внести в ряды смятения. Пацанов осталось только трое. Они снова переглянулись, но никакой решительности и немого призыва к совместным действиям в их глазах уже не было. От кучки отделился невысокий и тоже подошел к главному. Вместе с рыжим они подняли стонущего друга и повели его куда-то в темноту. Оставшиеся двое последовали за ними.

Алиса, Андрей и Тоня провожали их молчаливыми взглядами. Через секунду невысокий вернулся и забежал в остановку. Парень и девушка вздрогнули, снова напряглись и прижались друг к другу. Но подросток просто потянулся за колонкой.

– Мы вас еще найдем, – бросил он пареньку, демонстративно затянувшись «айкосом». – Всех «нулевых» перегасим.

Невысокий быстро скрылся в темноте. Верзила смачно сплюнул ему вслед.

– Идиоты, блин, – проворчал он. – «Страйпы», «нулевые». Вот где мозги у людей? – спросил он, глядя на Алису, но очевидно, не ждал ответа.

– Спасибо, – произнесла Алиса.

Верзила только выдохнул, лениво махнул рукой и снова отошел на то место, где стоял до этого. Там, на асфальте, его дожидалась полупустая бутылка пива. Наверное, он оставил ее там, чтобы не разбить в процессе вероятной потасовки.

– А чего за песня была, кто-нибудь запомнил? Блин, надо было «Шазам» включить, – как ни в чем не бывало произнесла Тоня. Андрей нервно хихикнул. Для Захаровой все опять было, как с гуся вода. Единственное, что говорило о том, что Тоня только что побывала в неприятной переделке, была кровоточащая ранка на ее нижней губе.

Алиса торопливо сняла со спины рюкзак, сунула руку в передний карман, достала бумажную салфетку и аккуратным движением вытерла с подбородка девушки размазанную кровь. Тоня благодарно улыбнулась. Алиса улыбнулась в ответ. На этот раз, наверное, впервые за все время их общения, искренне.

Автобус, медленно раскачиваясь, ехал по вечерним улицам города. Алиса, Тоня и Андрей устроились на задних сиденьях. Мужчина с пивом встал посередине салона у окна. Парень и девушка с окружностями, уселись в противоположном конце, на передних местах, лицами по ходу движения. Они так и не сказали ни слова ни ребятам, ни верзиле. Наверное, парню было стыдно за то, как он себя вел. Не оказал никакого сопротивления тем гопникам. Девушка держала его под руку и что-то шептала на ухо. Наверное, успокаивала.

Андрей и Алиса тоже были немногословны. Им тоже было особо нечем кичиться.

И только Тоня не умолкала ни на минуту. Она развила тему музыки, которую затронула еще до того, как подъехал автобус. Сначала рассказала обо всех своих предпочтениях. К слову, музыкальный вкус той гопоты и ее вполне совпадали. Она тоже любила что-то веселое, громкое, ритмичное и не грузящее. Потом стала расспрашивать про группу Андрея. Выяснилось, что она даже слышала пару их песен. Вроде, ей скидывала записи Олеся. Еще в те времена, когда встречалась с Андреем. От упоминания этого факта, Андрею и Алисе стало немного неловко, но Тоня, как всегда, ничего не заметила. Она уже говорила о другом. Сначала посоветовала Андрею создать группу их группы – так и выразилась – в социальной сети. Для продвижения. С этого перескочила на рассказ о каком-то новом сервисе с короткими роликами, который хочет составить конкуренцию «Тик-Току». Потом начала пересказывать собственный сценарий для короткого видео, которое так и не доходят руки снять. Зацепившись за слово «руки», стала обсуждать свой маникюр и ругать китайскую лампу, заказанную в маркетплейсе, которая включается через раз. И в итоге вообще принялась ругать Китай, за то, что они разворовывают нашу страну, вывозят лес и загрязняют Байкал. Таким образом, всего за несколько минут она логически перескочила с разговора о пубертатном репе к вопросам геополитики. Но теперь Алису это не раздражало, а даже веселило. Тоня была чрезвычайно непосредственна. И это определяло все ее поведение. Она легко могла совершить или сказать какую-нибудь глупость, и так же легко, совершенно не задумываясь о последствиях, пойти на подвиг, например, броситься на помощь двум подросткам, которых и не видела-то до этого ни разу.

Теперь Алиса смотрела на свою новую подругу другими глазами. И даже само словосочетание «новая подруга» утратило весь свой былой ироничный оттенок.

Через несколько минут ребята слезли с автобуса и направились через дворы к дому Алисы.

– А главное, ей прививку надо делать вот на днях.  Время уже уходит. А она умотала куда-то. Тупые животные, блин, – рассуждала Тоня уже о своей сбежавшей кошке. – Мне даже не ее жалко. Я ее всегда терпеть не могла. Вечно зайдет в мою комнату, со стола все посбрасывает. Мне за деньги обидно. Она жесть сколько стоила, когда мы ее покупали. Ну, родители, в смысле. Вся такая породистая, аристократка. А я вам скажу… Ссала и срала она, как обычный дворовый кошак.

Алиса и Андрей засмеялись. Андрей уже не изливал тонны сарказма после каждой неловкой или неуместной фразы Тони. Наверное, тоже решил пересмотреть свое отношение к ней.

– Так. Нам туда вроде, да? За этот дом? В прошлый раз мы же так шли? – спросила Тоня, указывая на темную многоэтажку.

– Да. И это… Тонь, пока мы не пришли, – неловко заговорила Алиса. – Я понимаю, момент уже затерся. Но спасибо тебе.

– За что? – искренне удивилась Захарова.

– Ну как? За то, что за тех ребят вступилась.

– Ой, да ладно «вступилась». Леща получила, и все, – ответила Тоня и коснулась языком ранки на нижней