Я опасался, что из них повалит подкрепление – бесчисленное множество новых мертвецов и северян Кранаджа, а может и он сам, – но маги вернулись одни… Вероятно они сбежали от первой атаки, оценили обстановку и теперь появились снова, дав нам такой отпор, что мои надежды на быструю победу мигом растаяли! Затрещали молнии, заплясали всполохи пламени и площадь огласили вопли раненых и умирающих эльфов смешиваясь с ликующими криками скабенитов.

Возможно, каждый из этих чародеев уступал в силе Амерону, но их совместных усилий было достаточно, чтобы переломить ход сражения! Порталы возникали повсюду, разрождались прыткой тенью в балахоне и тут же исчезали, чтобы появиться в другом месте. А сами тени носились между живыми и мертвыми, поливая эльфов и людей магическими огнями.

Несколько домов объяло пламя, наполняя площадь жаром и удушливым дымом. Скабениты вгрызались в стройные ряды наступающих эльфов, зачастую укрываясь за спинами нежити, которой становилось все больше, поскольку лич, шествуя по брусчатке и швыряясь магией, мигом поднимал из объятий смерти новых союзников.

За первые минуты боя мы почти на треть сократили вражескую армию, но за следующие пять она восстановила прежнюю численность за наш счет! Положение ухудшало то, что наши маскировочные плащи не могли обмануть магов. Они метались по площади, сея смерть и разрушение, возникали на крышах домов, находили и убивали лучников, лишая нас прикрытия… Как всегда, всякие планы сражения разбились о суровую действительность, сгинув в хаосе вырезающих друг друга врагов.

Я видел, как под началом Элидрис, Андрея и Вероники отряды элидримов собираются вместе, чтобы дать отпор магам, но те мигом исчезали в порталах и появлялись снова уже в тылу, атакуя воинов молниями и огненными шарами. За ними по пятам, словно комбайн, собирающий мертвецов, следовал лич. Ему было достаточно вскинуть руку, чтобы павшие воины в радиусе десятка метров поднялись снова.

Внезапно один такой оказался рядом со мной. Северянин, сраженный стрелой, с удивительной скоростью подскочил ко мне, вскинув огромный меч. Я уже инстинктивно поднял руку, чтобы швырнуть огненный шар, но между нами возник Дарлис и ловко снес голову великану.

– Прибереги магию для лича и держись поближе! – крикнул он и тут же ввязался в новый бой.

Казалось крайне нелепым, что мои смертные друзья защищают бессмертного меня. Я не желал бездействовать, когда на них со всех сторон кидалась нежить, но опасался привлечь к нам внимание тех, с кем Дарлис и Пиксель справиться не смогут. Благо накладывать защитные руны я мог незаметно и время от времени пуская в ход меч, прикрывал друзей.

– Как в старые добрые времена, а?! – радостно гогоча выдал Пиксель, разделавшись с очередным живым трупом.

Возможно, он где-то в глубине души все же полагался на сохранение от украденного медальона иначе я не мог объяснить его веселье. Дарлис действовал осторожнее, но страха также не выказывал. Хотя некоторое беспокойство мне удалось заметить на его лице. И повод для него был. Мы прорубались через нежить к личу, но он сам не стоял на месте и постоянно ускользал. Казалось, еще пять минут такого боя и до Эглидея никто из нас не доберется! По крайней мере живым… Как всегда, в моменты отчаяния в моей голове родился идиотский план и я крикнул друзьям:

– Ждите здесь, я один пробьюсь к нему!

– Ты еб…лся?! – отозвался Пиксель, сцепившись с внезапно живым скабенитом.

– Нет, я бессмертный.

По крайней мере, я рассчитывал на это в своем замысле. Я планировал, как уже делал когда-то, положившись на призрачный щит добежать до лича и использовать магию, но Дарлис мигом нашел в моем плане брешь:

– А мы-то нет! Бросишь нас одних?

Отправив пинком куда подальше наседавшего на меня мертвого селянина, я качнул головой:

– Без магии я вам особо не помогу, а если доберусь до лича, этим упырям станет не до вас. Если они последую за мной, вам это упростит жизнь, а я прикончу и лича и нежить разом.

План был дурацкий, но время уходило, а вместе с ним редела наша армия, которая еще должна была помочь жителям Эглидея. Помочь Санрайз…

Обменявшись взглядом с Пикселем, Дарлис кивнул мне:

– Беги! Мы сразу за тобой.

Я качнул головой:

– Пока не увидите огненный смерч, ко мне не приближайтесь.

Прикончить друзей ненароком мне хотелось меньше всего. Они кивками одобрили мое решение и более не медля, я, взмахнув мечом в сторону очередной нежити, бросился туда, где мы в последний раз видели лича.

Я несся сквозь ряды мертвецов и сражавшихся с ними эльфов, мысленно ведя учет полученным ударам и оставшимся слоям защиты. Перескочив через один из многих трупов, я в последний момент увернулся от удара какого-то северянина, но даже не позволил себе оглянуться. Только в один момент я притормозил от неожиданности, когда ко мне с мечом бросился тот самый мальчишка-нежить, которого я видел с крыши. Эта заминка едва не стоила мне жизни! Выпад пацана прикончил последний слой моей защиты и, отскочив в сторону от него, я тут же попал в лапы живого скабенита. Он прытко схватил меня за плечи и прижал меч к шее. Буквально мгновения ему не хватило, чтобы перерезать мне горло. Наплевав на конспирацию, я с испуга призвал огненную ауру и мгновенно оказался на свободе. Убедившись, что скабениту теперь не до меня, я оставил его сбивать огонь с пылающей бороды и бросился дальше.

В своем отчаянном нападении на лича я не подумал о том, что за время боя говнюк обзавелся солидной свитой из оживших мертвецов и чем ближе я к нему подбирался, тем плотнее вокруг становилось кольцо врагов. Теперь мне было не до маскировки и я прибегнул к магии снова. Я уже видел, как над оживленными эльфами и неизвестными воинами возвышалась гротескная фигура лича, но, чтобы ему наверняка досталось от моего смерча, нужно было подойти еще ближе. Здесь было уже не так просто миновать врагов, не ввязываясь в драку. Моя правая рука ныла от размахивания мечом, а пробиться, используя одну лишь магию, я не мог, поскольку тогда от