Нет, ничего такого я к этому человеку не испытывал, он мне даже был симпатичен, насколько мог быть симпатичен НПС, хотя кого я обманываю, нет для меня разницы между НПС и реальными людьми, если бы на его месте был обычный человек, какой-нибудь менеджер средней руки, у которого было бы что то, что нужно мне, я поступил бы ровно так же. Просто вот так получилось, чтобы лучше жилось мне, этот человек должен умереть.

- Вот ты где! – Лара изобразила возмущение, хоть и застала меня проходящим мимо таверны, из которой сама только что вышла, но все же девушка сочла нужным устроить маленькую сценку, словно она меня все это время искала, и потратила на это массу времени и сил.

Я в ответ лишь очаровательно улыбнулся.

- Ларочка! Милая! – Проворковал я. – Прости что не дождался тебя в кровати. Прости-прости-прости. – Засюсюкал я. Ну а что, я могу быть иногда милым и ласковым, когда мне это выгодно.

- Прощу! – Высокомерно сообщила она мне. – Если вернешь мне имущество!

- Именно за ним мы сейчас с тобой и отправимся! – Я залез в интерфейс, посмотрел прогресс квеста отшельника и присвистнул «Прогресс квеста «Жертвы на алтарь бога», 287/100.», причем эта цифра возрастала с каждой секундой. Странно, я-то думал, что старик отшельник свалит с полянки сразу, как только убьет сотню человек, вот чего ему там делать? – Пошли. – Я ухватил эльфийку за руку, и мы поспешили в сторону предгорий.

- А может, еще поторгуем тайной? – Поинтересовалась Лара, спеша за мной. – Квест то в любой момент сдать можем.

- Думаю, наша тайна уже секрет полишинеля. – Отмахнулся я от нее. – Тем более, что вполне могли поменяться условия квеста, и если это так, то мы попадем на серьезный штраф от администрации за распространение ложной информации. Так что, не надо жадничать, пошли сдадим квест, а деньги… Еще заработаем.

На этот раз мы добрались до предгорий гораздо быстрее, ну еще бы, сегодня мы не тратили время ни на пустую стрельбу по кроликам ни на сбор ягод. Вот только достигнув нужного места мы пораженно встали, не узнав пейзажа.

Вчерашний густой еловый лес, что окружал некогда прекрасную изумрудную поляну, изменился до неузнаваемости. Высоченные деревья теперь были покрыты пульсирующими кровавыми сгустками, между которыми словно вены тянулись бурые лианы.

Поляна же и вовсе поменялась кардинально, не, она все так же была круглой, вот только вместо ручейка с прозрачной чистой водой посреди нее из земли бил фонтан крови, орошающий все вокруг, и траву, и деревья, что стояли ближе всего к нему и что самое главное, игроков, которые с упоением творили такое, от чего хотелось проблеваться прямо здесь и сейчас.

- Что, мать твою, тут происходит. – Проговорила Лара и прижалась ко мне.

- Красота. – С усмешкой ответил ей внезапно возникший рядом с нами молодой человек. Был он высок, крепко сложен и обладал роскошными пшеничного цвета усами. – Ну что? – Подмигнул он эльфийке. - Не узнали?

- Прокл? – Осторожно поинтересовался я и мужчина в ответ кивнул, после чего заливисто расхохотался.

- Прокл! – Подтвердил он мою догадку. – Я ведь тебе парень не поверил по началу, думал дуришь меня, вот только не понял, чего добиваешься, а потом, когда народ повалил… Уж я их вчера пластал-пластал. И резал, и душил, и колол. Двое из всех угадали твою первую загадки, вторую не угадал ни один, ну а уж когда сотня жертв набралась, так я и получил прощение и вольную, а полянка, она вот. – Он кивнул по направлению кровавого фонтана, там несколько десятков игроков вдохновенно резали друг друга, пытали и насиловали, причем война была всех против всех, без соблюдения каких-либо правил. Вот двое молодцев разложили визжащую эльфочку, причем третий игрок, пробегая мимо этой компании, остановился воткнул топор в голову одного из парней, затем отбросив тело, занял его место на даме, товарищ же убитого не обратил на это ни малейшего внимания, лишь утер с лица кровь и продолжил, что делал до этого.

- Это что? – Лара разрыдалась. – Это как? Такое же невозможно в яслях.

- Поляна. – Пожал плечами бывший отшельник. – Это теперь святилище Азота. Бог мучений собирает свои жертвы, причем, думаете этих ребят и девчат туда кто-то против их воли заставил идти? Нет! Они на полянку сами ломятся. Там нет правил, там нет жалости, лишь боль и мучения, и кто принесет их больше других, того ждет награда. Азот щедр! Не хотите присоединиться к ним? – Прокл подмигнул Ларе и расхохотался.

Я еще раз окинул взглядом происходящую на полянке резню, нет, мне там точно делать было нечего, не с моим классом, участвовать в подобном, меня тут же под нож пустит даже самый слабый игрок первого уровня. Да и вообще, слишком тут все пространно и непонятно, кто принесет жертв больше других, за какой промежуток времени, что считается жертвой, просто убийство или принесенное страдание и боль? Нет! Безусловно, эта божественная арена была местом крайне непростым и наверняка, за ее прохождение была назначена солидная награда, но нет, не для меня это.

- Спасибо, любезный Прокл. – Отрицательно помотал я головой. – Нам бы наше получить, как обещано было.

- Ну как знаешь. – Бывший отшельник жадно облизнулся, глядя на ток, как один игрок, почти уже достигший десятого уровня, ловко шинкует первоуровневую шантрапу. Тот снес очередную голову, но тут же завыл сам, на его спину из невидимости вскочил убийца, принявшийся истерично тыкать его кинжалом, местный хай от неожиданности упал на колени, и на него тут же накинулись еще трое игроков уровней пятых, под градом которых он и умер. Ну, чего и следовало ожидать, в этой арене выиграть просто невозможно, бой всех против всех без внятных условий. – Я обещал тебе кое-что. – Ехидно проговорил Прокл, и я интуитивно напрягся.

Внимание квест. «Жертвы на алтарь бога», выполнен.

- Вот. – Он протянул мне две туго набитых сумки. – Ваши вещи, ну а тебе, красавица, я приготовил вот это. – Он протянул эльфийке лук и колчан со стрелами, Лара на секунду зависла, изучая их свойства,