Я не подал виду, что рад ее словам.

– Поверь, мне кажется, что моя прежняя жизнь лишь тень той, которая началась, когда я оказался здесь впервые.

Санрайз кивнула, будто правда поверила мне, затем снова покачала головой, мечась взглядом по комнате:

– Подумать только, прежде я с ужасом ждала твоего возвращения, а теперь благодарю судьбу за то, что ты вернулся так вовремя.

Скромно опустив взгляд, я промолчал.

– Почему ты не сказал сразу?

Я ждал этого вопроса и, вздохнув, признался:

– Я не знал, как ты отреагируешь. Боялся, что напугаю тебя.

Санрайз качнула головой улыбнувшись уголком губ:

– И не зря. Боги, это точно самая страшная ночь в моей жизни!

– Мне жаль, что я отчасти виноват в этом.

Она посмотрела на меня:

– А Дарлис знает?

– Нет.

– Конечно, – кивнула она, – Иначе он бы сказал мне.

Во мне снова проснулась ревность и желание выспросить у Санрайз о ее отношениях с Игорем. Вспомнив злосчастный разговор с ним я задумался, не стоит ли сейчас рассказать о нем Санрайз, раз уж я собирался быть честным с ней, но подумав, решил, что ей на сегодня хватит потрясений. И ощущая невероятную легкость от того, что признался Санрайз, я подумал, что намерения Дарлиса меня не волнуют. Теперь я мог на равных с ним бороться за Санрайз, не выдумывая очередную запутанную ложь.

– Я расскажу ему все. Теперь, когда ты знаешь обо мне с милордом Рейнаром покончено.

Выдохнув я сел на кровать, туда, где минуту назад сидела Санрайз. Она изучала меня пытливым взглядом, будто прощалась с Рейнаром, затем спросила:

– И что ты намерен делать дальше?

Мне хотелось признаться, что я готов на все, чтобы завоевать ее расположение, но я не собирался душить Санрайз своими чувствами:

– Если ты не захочешь, чтобы я ушел, то я бы отправился в Кельморн к Андрею и Пикселю, как мы и планировали.

Какое-то время она молчала, будто намеренно разжигая в моей душе страх, но тут неожиданно подошла и села рядом со мной, опустив взгляд к полу:

– Ты все же исполнил свое обещание и оправдал мое доверие. Ритуал сработал, мой ребенок выжил, а сегодня ты спас его снова.

– Если ты позволишь, я и дальше буду защищать вас.

Слова сорвались с губ сами собой, будто некая заскриптованная фраза, но я говорил искренне, глядя на нее.

Помедлив, она встретилась со мной глазами и немного растерянно ответила:

– Уже за спасение Элана, я была готова отдать тебе все, что имею, а теперь, когда знаю, кто ты, понимаю, что должна тебе гораздо больше.

– Ты мне ничего не должна, – заверил я.

Санрайз улыбнулась глядя куда-то в бездну прошлого и качнув головой ответила:

– Если бы не ты, я бы не встретила Салима и Элана бы не было на свете. Ты сберег для меня самое дорогое и несмотря на то, что наша новая встреча пугает меня…, я все еще благодарна тебе.

Эти слова пролились бальзамом на мою душу и мне внезапно захотелось прямо сейчас исполнить свою мечту и заключить Санрайз в объятия. Просто прижать ее к себе, зарыться лицом в ее волосы, чувствовать ее тепло, ее независимое от меня тело. В этих мыслях не было ни грамма похоти, я просто хотел выразить свои чувства…, но не решился, зная, что Санрайз еще не готова к подобному.

– Значит я могу остаться с тобой?

Мне казалось, что надежда переполняет мой голос, но я ее и не скрывал, глядя в глаза Санрайз.

– Ты можешь остаться, – кивнула она.

Вздохнув с облегчением я невольно вспомнил слова Дарлиса о том, что я намерен жить за счет Санрайз и пристыжено промямлил:

– Я могу стать гвардейцем Слидгарта, чтобы не обременять тебя или как-то иначе отпл…

– В этом нет необходимости. Слидгарт обеспечил нас до конца дней за победу над Амероном и Разломом, но без тебя эта победа была бы невозможна, а значит ты заслужил награду не меньше нас.

– Но Слидгарт об этом не знает, – вздохнул я.

– Зато я знаю, – улыбнулась Санрайз.

Эта улыбка была такая искренняя, что я не мог не ответить на нее.

– Черт, мне чуть ли не силой пришлось пробиваться к нему на прием, а ведь когда я был в твоем теле, он вился вокруг меня, готовый осыпать всеми возможными милостями…

– С тех пор мало что изменилось, – устало ответила Санрайз с неожиданными веселыми искорками в глазах.

– Мне сложно его винить за это.

Санрайз скромно промолчала, а мне внезапно вспомнилась теория Глыбы о том, что Слидгарт намерен посадить ее на трон Севера. Знала ли она об этом? Решив что эта тема слишком тревожная, я не стал ее поднимать, вместо этого с напускной обидой припомнив, что несмотря на все свою опеку и заботу, засранец Слидгарт отправил меня охотиться на химеру в компании одного лишь Рыжика.

– Я тогда и подумать не мог, чем это все обернется…

– Да, история вышла не хуже иных легенд, – согласилась Санрайз, добавив – Разве что поверить в нее сложнее.

Как-то само собой мы вернулись в прошлое, шаг за шагом вспоминая пройденный путь. Прежде нам не хватало слов, времени, просто места на бумаге, чтобы выразить свои чувства и мысли, а теперь вспоминая свои приключения мы словно не могли наговориться. Впервые я мог рассказать Санрайз лично о том, о чем прежде только писал, скрупулезно подбирая слова: о первом дне в Даклии, о первой смерти, обо всем, что раньше пугало, а теперь вызывало улыбку. В ответ Санрайз делилась своими чувствами. Теперь все то, что пережили поодиночке мы будто заново переживали вместе. Это необыкновенное чувство полностью захватило нас, заставляя говорить почти без умолку, разделяя трагические и веселые моменты. Едва я заканчивал свою историю, как Санрайз начинала свою с того же места, но уже с ее точки зрения. И все же, пройденный путь оказался слишком долгим для одной угасающей ночи. Я бы мог говорить с Санрайз вечно, но в какой-то момент мы замолчали, глядя друг другу в глаза и мне показалось, что между нами рухнула последняя стена. В этот момент я осознал, что в моей жизни нет никого