— Так, отряд, предлагаю всем перейти в боевые личины и опробовать свои возможности на этой стене. — Как только Ву вновь увидел коллективный переход в боевые формы, снова подумалось об этой странной повальной унификации. Будто эти бесценные артефакты каким-то разумным образом подстраивались под отрядные нужны. А вот что он еще мог думать, когда вначале все Нуху вдруг взяли однотипные личины Грифонов, а затем люди и эльфы еще больше озадачили, поголовно получив Рыцарей мглы или Рыцарей мрака. Хотя тогда, когда сам делал свой выбор, он вовсю чувствовал огромное разнообразие боевых форм в этой странной сокровищнице.

А вот теперь, когда перед ним в построении стояли огромные трехметровые клубящиеся мраком призрачные бойцы с горящими раскосыми щелями-глазищами, он понимал, как бы они смотрелись, будь разнообразными. А так эта темная гвардия только одним своим видом явно может вогнать в оторопь-ступор кого угодно.

Вот только по серьезному испытать новое укрепление башни им не удалось, Темная пчелка лаконично известила главу Багровых: «Старший, мы готовы».

«Понял, жди сигнала, и берегите глаза», — ответил тут же Ву

— Отбой тренировке! Всем занять свои позиции у бойниц и прикрыть глаза, — прокричал Ву.

Сам же он запрыгнул на зубец бойницы северной стороны, где под песком располагался Поводырь нежити, и, выждав небольшую паузу, нашел взглядом в небе Темную пчелу, поднял лук и загремел во всю мощь, смежив веки.

— Бей! — И едва не слетел с зубца, все же вовремя спрыгнув на башню.

Ослепительная вспышка, огромное пространство в момент заполнилось неистово пульсирующим небесным огнем, раскатисто жахнуло до крови в ушах, башню затрясло, да так, будто это и не колосс вовсе, построенный древними, а колосок в поле под урагана.

Минута, вторая, ничего не видно от песка, через эту горелую взвесь едва проглядывает Ран и сорок четыре пышущих жаром жутких горна внизу.

«Как вы там, Темная?» — обеспокоенно спросил Ву.

«Все хорошо, Старший, поднялись на три с половиной тысячи, цели видим отчетливо, готовы повторить».

— Приготовиться ко второму удару, — прокричал Ву тем, кто присутствовал на башне. А затем вновь заорал, усилив голос магией: — Бей!

И вновь небеса гневались, слепя даже закрытые глаза, тряся пустыню будто кошачий лоток с песком, шатая туда-сюда боевую башню будто игрушку неваляшку.

После такого Ву уже не сомневался, что все засадные гнезда вокруг башни уничтожены безвозвратно, его волновало другое, те Гнилусы, что спрессовались в башне. Запустив Подсвет трех сестер, он лег ничком и постарался энергетически дотянуться до живых мертвецов. И почти сразу ощутил, они уже здесь, рядом, несутся снизу огромной спиралью и пыльной пеной почти беззвучно рассыпаются у черных затворов. Ву встрепенулся, попробовал дотянуться до самого нижнего уровня, и уже через десять ударов сердца он содрогнулся, в пустыню, будто грязевой сель, широким фронтом выплескивалась армия нежити.

— Внимание, грифоны, — заорал Ву иерихонской трубой, голосом, усиленным целой единицей ци. — Немедленно подъем на восемь тысяч! — Видимости никакой, тревожно стучало сердце. — Похоже, очень вовремя, — тихо сказал глава Багровых.

Вполне возможно, и так, ответило время. Завеса из песка и пепла в мгновение ока спала, а в небо взметнулись десятки кислотно-зеленых снарядов.

Глава 20. Новая ступень

Саромэ, Земли мертвых, Песчаный край безымянных городов, Территория третьего обелиска мертвых, Руины крепости розовых куполов, Главная боевая башня.

Вопли и визг армии мертвецов, резкий клекот грифонов, крики людей и эльфов сливались в какую-то пугающую какофонию.

— Целим в бьющих по грифонам! Залп! — закричал Ву, перекрывая голосом все и вся.

Показалось, этот первый совместный выстрел разом упокоил большую часть метателей снарядов. Тем, кому призрачные стрелы пронзали голову, рассыпались в искрах тут же. А вот те Гнилусы-метатели, коим призрачными стрелами отрывало конечности или даже разрывало надвое, и не думали погибать, на глазах восстанавливаясь.

Пришлось присмотрелся, глава Багровых и на таком расстоянии смог во всей полноте определить, что это за зомби такие.

Зомби, вид Бомбардир

Ступень развития Маг, первый ранг, седьмая ступень Могущества.

Основные способности: выстрел некро-зарядом, зеленое рубище, верный глаз, усиленная регенерация, песчаный шаг, некро-горение.

Ступень развития Воин первый ранг, седьмая ступень Мастерства.

Основные навыки: ускорение, уклонение рукопашный бой, отравленные-когти.

— Бесовы дети! — не выдержав, в сердцах выругался Ву, наблюдая, как раненые исчадия пытаются отползать, несмотря на сутолоку и давление, оказываемое движению из башни.

Глазами же глава Багровых искал мертвого мага, того, кто одномоментно смог очистить огромное пространство от взвеси и пепла и ранить нескольких грифонов. Эту могущественную тварь, по мнению главы Багровых, следовало упокоить как можно раньше, да как тут найдешь в этой бурной реке из нежити, вырывающейся из пролома башни.

Несмотря на горячку боя, все же он попробовал отстраниться и использовать Подсвет трех сестер, не помогло, оказалось в движении разобрать хоть что-то в этом хаосе переплетения энергетических линий не представлялось возможным.

По наитию, а может, и под стрессом Ву вспомнил об артефакте-наколке великого Клюса Даг Меченого — глаза семерых, нанесенного на их веки.

«Когда, как не сейчас», — пронеслось в сознании.

Несмотря на безумный гул и гневливый клекот грифонов он постарался отрешиться и сосредоточиться на поиске самой сильной твари среди мертвецов, и он провалился в транс.

«Глаза семерых, Глаза семерых, найдите мне сильнейшую тварь», — без устали с нажимом твердило сознание.

В какой-то момент Ву прочувствовал, как у него за спиной проявились семеро пятиметровых долговязых призраков в балахонах, длинные волосы, долгие бороды, вместо глаз клубящиеся тьмой провалы. Вдруг все семеро зловеще захихикали, подняли руки и узловатыми корявыми пальцами указали куда-то, а в сознании