Время играло против меня. Таймер до задания отсчитывал еще четырнадцать, с лишним, часов. А вот таймер брони всего час десять. Не говоря уже о Рыцаре, который может нагрянуть в любой момент и закончить мои мучения…

— Так, ладно. Плевать. Вариантов все равно не много… МУДРЕЦ!

* * *

Когда я барахтался по полу, только получив благословение, я испуганно визжал как сука от омерзение. Но со стороны наверняка могло показаться, что я излишне драматизирую…

Конечно!

— Тварь! Мусор! Кусок дерьма! Выродок Мрака! — изливал я злость и боль на тело убитого и, уже, растоптанного Безкожего.

В тусклом помещении эти безмозглые твари снова видели не хуже моего, и очередная волна уродов, заставившая меня не просто взяться за автомат, а взяться сразу за два — Кора позволяла держать их без особого напряжения и не уводить ствол в стороны отдачей — преподнесла сюрприз. Один из из них не просто оцарапал божественною броню, но и сорвал с шеи заметный кусок, вырвав её вместе с проникшими под кожу корешками.

Кусок коры вырвало не с куском мяса, разумеется, но кожи в том месте не осталось совершенно и восстанавливаться она не спешила. Плоть будто-то бы не регистрировала это повреждение за таковое! Зато холодно возмущался Карс изливая уже свое негодование ударами кулака в такт пульсации боли.

Дорога до легких заняла еще добрых тридцать минут времени и три стычки. Я успел заметно устать, броня покрылась множеством царапин, дважды ломались кости, которые тут же восстанавливались Клетками, не пошути я тогда, когда вошел, мои останки уже переваривались и циркулировали питательным бульоном по этим стенам…

— Бр-р! Не думать о глупостях! Нет света в глубинах Мрака, но окружен он в ореоле Звездоного взгляда светом. — прошептал я себе под нос мантру, вбитую мне в подкорку еще в детстве стариком Жайком, когда я обнаружил перед собой очередной перегородку. Но к этому я был готов и попросту вылил на неё остатки алкоголя Падальщиков. Пористая стенка задрожала, немного вогнулась внутрь и выплюнула мощный поток воздуха с мерзкой слизью.

Скользнув внутрь, я очень пожалел о том, что меня не убили несколько минут назад.

Хлоп-хлоп-хлоп

— А ты не сильно спешил, деревянный солдатик. — поприветствовал меня ОН.

Рыцарь Хаоса.

Интерлюдия: Звездный Свет

Примерно то же время."Свалка". Коридоры стен фабрики.Джис и Милли "Лед и Пламя".

— Вот ведь падла порнушная! Ну ты видела? Видела что эта штуковина сотворила с моей мастерской?! — молодой парень сидел за импровизированной барной стойкой посреди широкого коридора в стенах фабрики.

— Мастерской? Джису не наливать! Пха-ха-ха!

— Ой, да иди в жопу! — уязвленный в самую душу, Джис отпихнул пьяное лицо смеющейся рядом сестры — Вот видят Звёзды, лучше бы те гадкие щупальца так по тебе отработали, авось и перестанешь в девках ходить.

— Да ты совсем охренел?! Там это чудище людей пополам разрывала, а ты свои пошлые шуточки шутишь?! — возмущённо ударив брата, Милли слегка покраснела — И вообще, у меня парень есть!

— Был. — подняв бокал, не чокаясь, выпил он. Милли повторила за ним — Может и к лучшему, на самом деле. Не нравились мне его поползновения в сторону "Клыков". Это ж надо к группировке Падальщиков клинья подбивать! Ещё и тебя хотел затащить, так что правильно его насадили то щупальце, поделом.

— Эй! Вообще-то это только слухи, что они падальщики! — резонно возмутилась девушка.

— Да нет, красавица. Джис прав — встрял в разговор Бармен — Недавно пошли шепотки, мол, они потеряли "внешнюю базу" — изобразил кавычки пальцами, Бармен скосил взгляд к сидящему у другого конца стойки мужика с парой рогов… На подбородке — У них там, якобы, был "наблюдательный пункт" на ХЕРе Перемитра, хах.

— Звёзды… — хоть Милли и поняла, что речь о Распылителе, но закатить глаза ей это не помешало — Да что с вами не так, парни?

— О нем многие Мусорщики рассказывали, как о базе Падальщиков, так что, считай, Клыки сами признали что обоими ногами уже во Мраке.

— Да-да, такие вот они злые и плохие… Ну и что? — вспылила выпившая девушка — Зато у них есть пушки! И они на хорошем счету у Хлопушки! — вспомнила она командующего собранной Старостой армии.

— Да-да, только вот толку-то? — передразнив, хмыкнул Джис — Твари лезут все выше. Мембрана ползет по стенам изнутри и снаружи… Сдохнем все тут скоро, и кончится кино.

— А вот так говорить не стоит — заозирался по сторонам Бармен и, заметив движущуюся по коридору процессию, резко шикнул и отошёл натирать безнадежно грязные бокалы.

— М? — хмыкнула притихшая девушка и с интересом уставилась на странную группу людей — Опять они…

— Тс-с — тоже шикнул Джис — Лучше помалкивать.

По коридору проходил патруль, периодически агитируя всех подряд вступить в "Звездный отряд" и, порой, затаскивая отдельных людей в него насильно. Во главе шел мелкий, щуплый паренёк с взглядом простака и острой железкой на бедре.

— Хм… — его глаза полыхнули голубым, когда он посмотрел на Бармена.

— Имплант? Он Горо…

— Заткнись! — напряжённо процедил сквозь зубы Джис, незаметно пнув сестру.

Взгляд странного парня медленно скользил по каждому в импровизированном баре, то и дело останавливаясь на отдельно взятых людях, будто в поисках кого-то конкретно.

Пока он не замер на сестре Джиса, Милли.

— Вот она подойдёт. — без лишних эмоций кивнул на девушку парень

— А можно не подходить?! — мигом протрезвев, она отрицательно покачала головой — Ну ребят, правда!

— Можно. — неожиданно ответил парень и весь "бар" казалось, перестал дышать, а воздух наполнился удивлённым напряжением — Мы займем час твоего времени, если после разговора с Ним… — он с фанатичным благоговением указал пальцем а потолок, от чего Джис не смог удержаться и даже посмотрел на тускло освещённый аварийными лампами потолок — …ты все ещё захочешь вернуться к выпивке, сможешь вернуться обратно. Так что давай, идём, нечего время терять.

— Я не отпущу сестру одну! — резко поднялся Джис и вспышка глаз парня просканировав и его.

— Ты, конечно, не подходишь… Но почему бы и нет. — флегматично пожав плечами, паренёк пошел в сторону лифтовых шахт. Его сопровождение тут же обступило парочку и одним своим видом подталкивали двигаться.

— Очуметь… — вздохнула девушка — А вы… Вы же не приносите жертвы Мембраны?

— Милли! — не выдержав, прикрикнул на сестру взмокший от стресса Джис.

— Не кипишуй так, паря — махнул