Устав стоять на ногах, с окутанными туманом мыслями, я сел в кресло, напротив Элидрис, пряча от нее глаза, словно нашкодивший школьник.

– У меня все не так просто, как у Андрея, – неожиданно для самого себя признался я.

– Легко ни у кого не бывает. У всего есть цена, но я уверена, что ты и Санрайз свою уже заплатили.

Элидрис говорила мягко, трепетно, словно призывала к искренности и мне хотелось рассказать ей все, будто я впервые столкнулся с человеком, готовым понять меня. Салим! Вот кого она напоминала мне! Должно быть нечто подобное испытывала в его обществе Санрайз – какое-то безмятежное доверие, обещающее избавить от тяжкой ноши тревожных мыслей. И я поддался ему…

Оказалось, несмотря на встречу с друзьями, во мне все еще зрела потребность высказаться, но до сих пор я не находил подходящего слушателя и вот теперь под проницательным взглядом правительницы Кельморна, не мог сдержать слов. Не было нужды выдумывать липовую историю – Элидрис все знала о нашем мире и об игре. Благодаря Андрею она знала обо мне и теперь я даже был рад, что Андрей сорвал мою маску.

Едва себя осознавая, я рассказал Элидрис все то, что не мог доверить даже друзьям. То, что терзало меня, при этом ни разу не упомянув заветные слова, которые доверил Санрайз. Впрочем, в этом не было нужды. Вся моя история была пропитана любовью к ней и страхом, что мои чувства будут отвергнуты. Всякий раз, когда я замирал, не в силах отыскать слова или погружаясь в собственные тревоги, Элидрис, словно умелый штурман выводила меня из бурелома мыслей. Так я рассказал ей о том, что пережил с Санрайз, о том, что оставил в своем мире и в конечном счете признался, что готов отдать его за Санрайз.

Только сейчас, закончив свою историю, я осознал, что кручу в руке свою часть медальона Эольдера, которая все это время выглядывала из-за ворота моей рубашки. Очевидно Элидрис могла заметить ее едва вошла в комнату, но сейчас не обращала на него никакого внимания.

– Какую удивительную игру затеяли боги, – загадочно произнесла она, глядя в окно на шелестящий дождь.

Я только хмыкнул, бросив взгляд на ее красивый профиль и покачал головой:

– Лучше бы я никогда в эту игру не влезал!

– К счастью или нет, но не все решения мы принимаем сами.

Элидрис тепло взглянула на меня:

– В одном теле с Санрайз вы преодолели невероятный путь, сумели договориться и уцелеть там, где простым смертным это не всегда удавалось.

Владычица внезапно наклонилась ко мне и взяла за руку:

– Такое взаимопонимание дается не каждому и чаще всего встречается у тех, кто связан чем-то более могущественным, чем случайное заклинание, – словно заглянув мне в душу произнесла она.

От ее слов по моему телу пробежала трепетная дрожь. Я отчетливо видел в ее глазах, на какую связь она намекала и я почти растекся от мысли, что она права, но тут в голову словно пробуждающий звон будильника ворвалась мысль: «не подговорил ли Андрей свою зазнобу навешать мне подобной лапши на уши?». Нет! Ерунда какая-то! После нашего разговора в тронном зале, ему едва ли было до моих амурных переживаний. Под мудрым, хоть и юным взглядом Элидрис убедить себя в этом оказалось на удивление легко.

– Мне хочется в это верить, – вздохнул я, прежде чем успел себя одернуть.

Элидрис улыбнулась, пока я заливался краской, мечась взглядом вокруг в поисках чего-то неведомого.

– Значит так и есть. В конце концов, что-то привело тебя в ее тело.

Что именно для меня до сих пор оставалось загадкой и как бы мне не хотелось довериться мудрости эльфийской Владычицы, я не был убежден, что моя встреча с Санрайз не была случайной. Хотя что-то в словах Элидрис вселяло надежду, от которой я не мог отказаться.

– Эрсенна тарна лигей та тхем суадел, – загадочно прошептала Элидрис, вновь обратив взгляд к мокрой листве за окном.

Снова посмотрев на меня, она перевела:

– Иногда то, что мы ищем, находит нас само. Мне удивительным образом повезло, что наши миры столкнулись, позволив нам с Андреем встретиться.

Взгляд Элидрис затуманился, вероятно, обратившись к моменту знакомства с Меркристом:

– Мне нравится думать, что только ради нас боги позволили этому случиться.

Я улыбнулся от невероятно соблазнительной мысли. Так приятно было думать, что мою встречу с Санрайз запланировали где-то на небесах, хотя я мог лишь мечтать о той взаимности, какая была между Андреем и Элидрис.

– Я слишком много хлопот доставил Санрайз, – вздохнул я.

– Безусловно, но эти хлопоты теперь ваша общая история. И если она случилась, значит иначе и быть не могло. Это объединяет, а не разделяет вас.

В таком разрезе я не думал, а теперь испытал внезапное облегчение от слов Элидрис. Мне вспомнилась наша разлука с Санрайз, когда мы уезжали из Эглидея. Уже тогда мне казалось, что все плохое между нами забыто. Перед нами словно снова лежал чистый лист из нашей переписки и мы могли написать новую историю своих отношений.

– Спасибо, – сами собой прошептали мои губы, затем я улыбнулся Элидрис, – Андрею исключительно повезло с тобой. Надеюсь и мне повезет с Санрайз.

– Но на одно везение не рассчитывай, – многозначительно повела бровью Элидрис, – Действуй! Теперь вы разделены и как ваша встреча, эта разлука не может быть случайной.

Ощутив как изрядная доля тревог развеялась, сменившись неким воодушевлением, я кивнул. Отпустив мою руку, Элидрис поднялась:

– Что ж, больше не стану отнимать время вашего отдыха, милорд Рейнар.

Почувствовав какую-то неловкость, будто выселяю Элидрис из ее дома, я вскочил следом, выпалив:

– Можешь называть меня Димой и…, прости за обман.

Элидрис улыбнувшись кивнула:

– Прощаю.

У самой двери она оглянулась, окинув взглядом комнату:

– Надеюсь, тебя устраивает эта комната.

– Более чем, – чуть поклонился я.

– Я рада. Санрайз здесь тоже нравилось.

Загадочно улыбнувшись мне, Элидрис ушла, оставив меня в смешанных чувствах надежды, радости и чего-то еще, сложно уловимого.

– Санрайз здесь нравилось…, – выдохнул я, по-новому оглядев выделенные мне апартаменты.

Теперь ее образ, вызванный воображением, казался здесь еще более уместным. Она была здесь! Этот простой факт еще больше