— Дальность?

— Примерно пятьдесят километров. После этого энергии не хватит — либо аварийная посадка, либо падение. Скорее всего второе.

— Принято. Фиксируем.

— И ещё. У них — другая система измерений. Никаких километров. Они оперируют "октавами", "импульсами" и какой-то хренью про "сегменты". Мы не одним только языком отличаемся. У них вообще вся система другая. Это не адаптированный народ. Это внешники. Полноценная раса.

— Понял.

Пауза. Оператор явно переговаривается с кем-то. Потом голос вернулся:

— Передайте координаты, курс и направление куда можете полететь и долететь. Желательно в сторону Венгерской границы. Полагаем, вы остаётесь на борту?

— До следующего удара — да.

— Принято. Командование в курсе. Ждите дальнейших указаний. Если есть риск, сажайте.

— Я знаю.

Связь оборвалась. Я убрал коммуникатор.

Корабль по-прежнему гудел где-то под ногами. Стабилизаторы работали, щупальца держали равновесие. Воздух дрожал от дальнего гула — истребители ещё были рядом.

Я посмотрел на женщину. Та всё ещё стояла у двигателя. Не дергалась. Не врала. Просто устала.

— Показывай дальше. Всё, что есть на борту. Карты, коды, ядро. Если тут что-то может взорваться — я хочу знать об этом первым.

Я стоял у борта, смотрел вдаль. Горизонт размыт. Справа — дальние леса. Впереди — равнина. По карте — ещё семьдесят километров до венгерской границы.

Корабль столько не потянет. Сгорит магия, развалится конструкция, двигатель вырубится.

Я достал коммуникатор, прокрутил карту.

Мурска-Собота.

Маленький город. Поля, пара шоссе, никакого рельефа. Если не сожгли — должен быть живой.

Системные точки активности — есть, но слабые. Монстров почти нет.

Подходящее место.

Я ткнул в координаты, отметил точку на карте. Затем — вызов.

[Соединение...]

[Установлено.]

— Это Тень. Высылаю координаты. Планирую посадку на окраине Мурска-Соботы. Там равнина, дотянуть должен. До границы — не хватит. Корабль не выдержит.

— Принято. Координаты получены. Подтверждаем наличие спокойного сектора. Рекомендуем: перед посадкой провести первичный осмотр. Фиксация состояния борта, экипажа, любых артефактов. Всё, что может представлять интерес.

— Уже в процессе, — бросил я.

Связь оборвалась. Я повернулся к Салайне.

— Вперёд. Показывай. Всё, что у вас есть на борту. Оружие. Карты. Эссенции. Ядра. Если хоть что-то тут взрывается или светится — я должен знать.

Она кивнула. Молча пошла вперёд. Я держался рядом. Щупальце по-прежнему опоясывало ей запястье.

Вел её вниз, на нижнюю палубу. Пахло старой древесиной, маслом, чем-то кислым. По бокам — отсеки. Один за другим.

Первый — грузовой.

Внутри: ящики с тканью, привязанная катушка с канатами, связка пустых фляг. Запас воды в бочках. Один ящик — с вяленым мясом. Другой — с заплесневевшими хлебными лепёшками.

— Это всё?

— Еда. Путь должен был быть дольше.

Дальше — отсек с картами. Пространственные. Лежат в коробах, перемотаны ремешками. Я одну взял, сосредоточился. Внутри разные вещи, коробки, барахло всякое.

— Это что?

— Остатки. Мы скупали всё, что осталось на рынках. Часто нерабочее. Иногда срабатывало. Всё — по дешёвке.

— Полезного что-то есть?

— Возможно… одна-две. С оружием.

Дальше — оружие. Я быстро нашел карты.

И сразу понял: мусор.

Короткие ружья с керамическими сердечниками. Пушки с перегретыми спусковыми дугами. Артефактные дубинки с медными наконечниками. Ранги — максимум F. В одном углу — пара мечей Е ранга.

— Вот с этим вы сюда пришли?

— Мы… не бойцы. Это то, что осталось после нескольких рейдов. Всё, что не сгорело. Всё, что не украли на заставах.

— Система вас не прокачала?

— Мы не из связанного сектора. Да и как прокачаться? Для этого надо убивать. Много убивать. – Её голос чуть дрогнул. – Уровни — за личный счёт. За сделки. За энергию. Мы не развиваемся. Мы выживаем.

Я закрыл отсек.

— Артефакты?

— Нет. Ни одного. Всё, что имело ценность — продано, чтобы купить карту.

— Вы жалкие.

— Мы честные, — тихо ответила она.

Я посмотрел ей в лицо. Щупальце сжалось сильнее. Хотелось выругаться.

Но смысла не было.

Это не враги.

Это падальщики. Бесполезные, выброшенные, нищие. Их судьба — ползать по обломкам чужих битв.

— И вы думали, что этот мир будет пустым?

— Мы надеялись, — прошептала она.

Я отвернулся.

— Вернёмся на мостик. Через двадцать минут снижаемся. Готовься. Если хоть что-то среагирует — ты первая уйдёшь за борт.

Она кивнула и пошла вперёд.

Глава 15

На мостике пахло древесной пылью и раскалённым металлом. Усталой, рассеянной, дрожащей пустотой. Как будто сама конструкция корабля — не столько техника, сколько компромисс между выживанием и остатками веры в полёт.

Я сел за рычаги. Один — за курс, второй — за наклон. Между ними — платформа со стабилизатором. Там кристалл. Пульсирует в такт вибрациям корпуса.

Салайна стояла рядом. Не дергалась. Понимала, что сопротивляться бесполезно.

Я дёрнул левый рычаг — корабль чуть повело вбок.

— Это управление? — спросил я.

— Да. Основное. Правый — крен, левый — вектор. Там под ногой — тормоз. Но лучше не трогать. Может сорвать.

— А если сорвёт?

— Тогда летим вниз. Быстро и без размышлений.

Проверил панель. Там не цифры. Там руны. Точнее — выжженные символы на металле.

Три из них горят. Одна мерцает. Одна — чёрная, с трещиной. Я ткнул.

— Это что?

— Магический контур обшивки. Не работает. Один из зарядов перегорел ещё при входе в атмосферу. Если начнётся бой — держись от правого борта подальше. Там слабое место.

Я выдохнул.

— Сколько ещё нам лететь? – Спросила она проверяя датчики.

— Сорок… нет, уже тридцать восемь километров. Мы держим примерно два километра в минуту. Медленно.

Корабль дрожал. Как будто он хотел упасть, но слишком стеснялся.

— Вы, конечно, пиздец не везунчики, — сказал я, не глядя на неё. – У вас видимо у всей команды удача в минусе.

— Почему?

— Потому что ваш грёбаный портал открылся прямо по моему маршруту полёта. Ты понимаешь вероятность? Я — в небе. Один. Щупальца как крылья. Вы — лезете в рандомный мир. И врезаетесь прямо в меня.

Салайна опустила глаза.

— Мы не знали. Мы не думали, что кто-то будет...

— Да, вот именно. Вы