Я отступил. Зарядил шар. Слева — ещё один. Бросок. Вспышка. Падающие обломки. Крик. Они здесь. Много. Со всех сторон узкие дыры и из каждой шорох.

Я сорвался на бег.

Поворот. Ответвление. Ещё одно. Все одинаковые. Ни черта не видно. Пахнет везде одинаково.

Остановился на перекрестке.

– Сука...

Заблудился.

Слева вцепилась тварь. Когти в бок. Глубоко вошли. Я отреагировал. Щупальце — в лицо. Второе — по шее. Сломал. Крик стих.

Ещё двое на подходе.

Одна прыгнула и махнула лапой. Отрубил культю. Меч в бок. Шар — в грудь второму. Он взорвался прямо передо мной. Обожгло. Но не упал. Продолжаю.

Бегу. Слизь под ногами, пыль в лёгких. Рот пересох. Всё тело в крови. Чужой и своей. Левой рукой заряжаю новый шар.

Очередной разворот. Стена — как будто шевелится. Присмотрелся — нет. Просто плоть прилипла. Остатки чего-то. Может, бывший проход. Может, тварь встроилась в стену.

Дальше — тупик.

— Сука…

Обернулся. Сбоку из дыры тень. Сразу в щёку удар. Рванул вбок. Щупальце блокировало второй. Контрудар — мечом по туловищу. Располовинил.

Другая — уже на мне. Когти в грудь. Удар по затылку — она зашлась визгом. Вторым щупальцем в шею. Третьим в глаз. Скинул с себя. Поднялся.

Зарядил шар. Впереди — новая тварь. Слишком быстрая. Не стал ждать. Выпустил прямо в неё.

Вспышка.

Она летела вперёд. После взрыва — назад. Без головы.

Собрал две карты, быстро в карман.

Разворот. Два ответвления. Прыгнул в правое. Узкое, сквозняк.

Пробрался. Снова запах. Другой. Горелая плоть и сероводород. Сложно дышать. Тяжело. Но жив.

Снова атака. С потолка.

Удар по щупальцу. Тварь впилась. Я не вижу — слепая зона. Но чувствую — она на мне. Когти прошлись по шее.

Поднырнул. Сбросил.

Левой — шар. Близко. Почти на себе взорвал. Громко. Тварь исчезла. Меня отбросило. Лежу. Поднимаюсь.

Гудит в ушах. Кровь. Щупальца вибрируют.

– Сколько же вас тут ублюдков...

Туннель снова раздваивается. Я не знаю, где был. Всё одинаковое. Только щели, камень, плоть, слизь. Всё дышит. Всё живое. Всё воняет.

Поворачиваю.

Прошёл тридцать шагов. Дальше — поворот. И ещё один.

Потом налево. Потом вниз.

Впереди свет. Бегу. Щупальца — вверх, потолок низкий. Прыгаю, держусь, отталкиваюсь. Вижу просвет. Может выход?

Нет.

Очередная кладка.

Десятки коконов. Некоторые вскрыты. Некоторые шевелятся.

Их охраняют. Пять тварей. Разные. Один — высокий, с когтями вместо рук. Другой — ползает по стенам. Один похож на ребёнка, но с лицом старика. Все смотрят на меня.

— Ебануться…

Бросаю шар — в центр. Вспышка. Один разлетелся. Двое бросились в разные стороны.

Бегу сквозь. Меч — по пути. Рублю, откидываю. Щупальца — блок. Удар. Бросок. Один прилип. Срезаю.

Вырываюсь. Дальше проход.

Уже не думаю.

Просто бегу.

Шар в край прохода. Хлопок, камень посыпался. Но окончательно не завалило.

Одна из тварей кинулась в обломки и стала грести когтистыми лапами разгребая завал и счесывая свою кожу об камни.

Зарядил ещё один шар. Выстрел. Но не в тварь. В потолок над ней.

Теперь завалил.

Развернулся и побежал дальше.

Где я?

Без понятия.

В каждом широком проходе есть узкие норы. И почти в каждой что-то сука шурудит.

Пробегаю очередной поворот. Сзади уже бегут.

Откуда вылезли?

Хер знает...

Шар — в спину тем, кто преследует. Крики. Отражения от стен.

Бегу. Падаю. Щупальце цепляет. Встаю. Дышу.

Вперёд. Гребного выхода нигде нет.

Только сраная тьма, жижа, вонь и ёбаные твари.

Ноги скользят. Щупальца цепляются за стены. Гребу вперёд как насекомое. Плевать, что режет кожу, что ребро торчит — надо идти. Вставать. Не останавливаться. Здесь не выживают те, кто стоит.

Слева — крик. Не человеческий. Глухой, гортанный, как будто кто-то блюёт чужими связками. Я знал этот звук. Такие кричат перед прыжком.

Рванул вперёд. Справа стена, слева проход. Повернул в него. Узко. Камень сырой, гнёт плечи. Щупальца впереди, щупальца сзади. Как у зверя. Держусь, как могу.

Впереди — хруст. Потом ещё. И запах — свежий. Кровь. Много.

Я сбавил ход. Перевёл дыхание. Энергия — на шар.

Выхожу в расширение. Маленькая камера. Как гнойник в теле. В центре — тело. Человеческое. Недавно разорванное. Половина лица осталась. Половина туловища тоже. Всё остальное — жижей размазано по полу.

Над телом — трое. Твари. Кормятся.

Я не думаю. Бросок. Шар — прямо в них. Хлопок. Один разлетается. Второй отлетает в стену. Третий встаёт. Морда в крови. Пасть в мясных нитях. Понюхал. Увидел меня.

Рывок.

Щупальце — в бок. Он сбивает его. Слишком тяжёлый. Прыгает.

Падаю навзничь, бью щупальцем вверх. Пробиваю живот. Воняет. Мгновенно. Он рвётся когтями. Десять сантиметров от шеи — режет воздух. Я — в бок, отскок. Щупальце бьёт по голове. Второе — в колено. Сломал. Он завалился.

Полуторник — в череп. Медленно. Тяжело. Протолкнул до конца.

Кровь горячая. На мне. Во рту. В носу. Ничего нового.

Быстро прошел, собрал карты. Надо идти.

Сзади цокот по камню. Даже повернуться не успел. Тварь прыгнула сзади и вцепилась зубами в щупальца у основания. Повалила меня на живот.

Хотела лапой ударить по голове – перехватил ее щупальцем. Вторую лапу обмотал. Ещё два щупальца воткнул ей в шею и оторвал голову.

Скинул с себя тушу. Подобрал карту. Дальше. Бегом!

Проход — вперёд. Скат вниз. Осторожно. Пол покрыт слизью, как кишка. По нему кто-то полз. Или много кто. Следы в разные стороны.

Я иду, как в воронку. Узко, скользко. Темно. Щупальца тянутся по краям. Держат.

Позади — хлопок. Камень падает. Кто-то решил отгородить путь назад. Или просто кто-то шёл за мной и рухнул потолок.

Бегу. Опора только на инстинкт. В ушах пульс. Сводит левое плечо. Там рана. Щупальце было перебито. До активации става ещё почти полтора часа. Боли почти нет. Просто глухая дрожь. Как от удара по зубам.

Выход в широкий зал.

Зал — это громко. Просто разворот. Шире. Воздух вязкий. Мутный. Свет почти не отражается. Вся поверхность в паутине. Не как у пауков. Как мясные жилы, тянущиеся от стены к стене. Из них капает. Куда капает — не вижу.

На полу — щёлканье. Сначала тихо. Потом громче.

Их пятеро.

Мелкие. Тонкие. Как обезьяны, только на трёх ногах. Морды как щиты. Плоские. С отверстием посредине. Жужжат. В унисон.

Прыгают.

Я бросаю шар. По центру. Вспышка. Один исчезает. Второй орёт. Третий падает, трясётся.

Остальные атакуют. Щупальце — в лицо. Отбил. Второй скользит под