— ВОТ! — обрадовался он — Значит ты должен меня понять!

— …но он меня предал и мне пришлось прирезать его.

— Проехали. — даже руки-ветви его поникли. Одну из которых он направил мне в грудь — Ты готов?

Вместо ответа я вытащил карту способности:

Желаете инициировать карту "Семя Адаптоида"? (1000/1000)

Стоило подтвердить согласие, из карты вырвались крохотные щупальца и стремительно понеслись в сторону моей руки. Шесть щупчиков длинной не более пары сантиметров вокруг крошечной горошины… которая разорвала мне запястье и рванула под кожу.

Стоит ли описывать эти ощущения? Ничего нового. Я даже не закричал, только поморщился и прошипел сквозь губы.

— Тц! С-сука! — удар в грудь от Йонке все таки заставил меня открыть рот.

— Я знаю, что тогда ощущала Клари. Бери столько… Гр-рх — заскрежетал он, когда я потянул из него жизненную силу — …сколько потребуется.

— Сдохнешь… ведь… — в ответ послышалось нечто невнятное. Йонке хмыкнул на это — Не вини… меня.

Контролировать Сорбацию, точнее уже Воронку, я не мог. Тело и центр силы сами вытягивали жизнь из палочника, которая вскоре стала быстро растекаться по сосудам. Только вместо циркуляции по всему телу, вся энергия, стоило ей дойти до плеча, уходила в бездонную пропасть семечка.

Насыщение Адаптоида: 100…250…500…/10000ед мистической энергии.

Цифра быстро росла, тогда как мои собственные Клетки почти не уходили. Процесс не был столь же болезненным, как формирование Несмертной Крови, единственный очаг был в плече, от которого, понемногу, отходили корни дальше по руке и в грудь. И чем выше было насыщение, тем дальше продвигались корешки.

Как и раньше, в моменты стресса, в голове лихорадочно забегали мысли и одна из них была особенно яркой, попытаться впихнуть в семечко немного Эфира. Эти жалкие девятьсот единиц даже десятой доли от необходимого не дадут… но и этого я не мог! Я мог только ощущать, но не контролировать! Бесит!

Насыщение Адаптоида: 5000…/10000ед мистической энергии.Достигнут минимальный предел насыщения! Желаете остановить процесс?

Внимание(Интуиция)! Уровень насыщения влияет на потенциал симбиота.

— "Да это и так понятно! Мрак тебя выдери, НЕТ! Не останавливать! Мне нужно оружие! Слышишь, растение!" — едва не задыхаясь от ощущения опутавших мое сердце корней, мысленно кричал я, не в силах разомкнуть зубы — "Оружие!"

Процесс продолжался, но теперь процессы проходили не только внутри тела. Мало того, что корешки принялись пробуривать себе путь в кости руки, так еще и наружу проросли, делая кожу грубее, вытягивая пальцы, изменяя жилы, формируя еще один сустав! Вот это уже было мучением. Причем, не столько физическим, сколько психологическим.

Я испугался.

— "НЕ ТАК! НЕТ! ПРЕКРАТИ!" — пытаясь второй рукой разорвать кожу на плече и вырвать растение, я начал биться в конвульсиях от истерики — "НЕ ХОЧУ! НЕ ТАК! НЕ-ЕТ!!!"

Оно меняло меня. Превращало!

Искажало мою суть!

Забирало и так мою хрупкую человечность!

Я же… я же просто хотел выжить. Жить как человек. Оставаться человеком!

Насыщение Адаптоида: 7600…/10000ед мистической энергии.Остановка процесса невозможна.

Боль меня больше не беспокоила. Единственная мысль в голове била набатом по всему моему существу, крича, что больше я не человек. Это была последняя капля.

Система лишила меня человечности, отрубив привычные парадигмы мышления.

Я сам лишился части части себя, согласившись добавить в собственное тело Эфир и Плоть.

Матерь лишила меня остатков привычного, превратив мою руку в жуткую пародию на руку палочника.

И чем дальше, тем меньше во мне останется от меня самого. Но, что если…

Я-Нотлэм и Я-Эйтас разные части меня?

Ведь, Я-Эйтас давно был скрыт где-то в глубине сознания. Он трус, маленький и хрупкий ребенок, родителями которого была община Странников. Он не мог выжить в одиночку. Не мог сам создать свой безопасный дом. У него не было перспектив, только мечта. Мечта когда-то спрятаться от всего мира, от этой бесконечной агонии Гараха!

Я-Нотлэм появился незадолго до ухода. Когда было принято решение покинуть свою "семью". Он сформировался до конца, когда я увидел судьбу той пары Искусственных, что не смогли принять то, кем стали и решили умереть, сохранив в своем разуме то немногое, что продолжало внушать им иллюзию человечности.

У меня был такой же выбор:

Умереть, считая себя человеком. Или жить, неизбежно превращаясь в такого же мутанта, коим стали Скульпторы и Маквай. Которым плевать на чужие жизни, которым плевать на человечность. Которые живут подобно морфам, заботясь лишь о себе и идя по головам к своим целям.

Великая Матерь… Её крохотный прекрасный мирок. Как бы я хотел остаться там навсегда. Жить как Альна, Сальва из мирка Матери. Улыбаться, шутить и ностальгировать о прошлом!

Проклятые Скульпторы… Они еще давно, когда человек был человеком, не было морфов и Искусственных, все испортили. Извратили! Превратили людей в материал, жалкую биомассу, который старается игнорировать тот факт, что все наши потуги, войны с ним, лишь маленькая помеха в их работе.

Они виноваты.

Во всем!

В агонии Гараха. В бесконечных войнах. В омерзительном существовании тысяч Искусственных.

Даже в том, кем я становлюсь…

Я уничтожу Периметр.

Да! Я стану достаточно сильным. Во что бы то ни стало! Разберу это кольцо к хренам морфов и все наладится! Наладиться? Но Скульпторы есть не только там… Мембрана. Она тоже. Сжечь их. Уничтожить всех их. Не оставить даже памяти о них!

Я убью. Я очищу. Я верну Гараху мир!

Я клянусь!

Насыщение Адаптоида: 15000/10000ед мистической энергии.Процесс завершен! Качество Адаптоида F+

Глава 11: Кровавая ветвь

…118:09.41…

Очнувшись, я хрипло втянул воздух, тут же зайдясь кашлем и приняв сидячее положение. В глазах резко потемнело, тело неприятно заныло, сердце бешено стучало, угрожая вырваться из ребер. Чувствовал я себя не просто "неважно", а прямо таки дерьмово. А еще очень хотелось жрать.

Нашарив руками рюкзак, что лежал рядом со мной, достал оттуда фрукт Матери, жадно вгрызаясь в сладкую мякоть и ловя каждую каплю сока. Затем второй. Только после третьего плода я успокоился. А ведь мне вчера и одного хватило для полного насыщения. И откинув последнюю крупную косточку в сторону, я смог начать соображать хоть что-то

— "Мрак…" — мысли еле ворочались — "Как же плохо-то…" — я лег обратно на жесткую землю. Ощущения пусть и не из приятных, но так было просто легче. Только в горизонтальном положении я открыл Системные сообщения:

Насыщение Адаптоида: 15000/10000ед мистической энергии.Процесс завершен! Качество Адаптоида F+

Получено Малое Угнетение Плоти.Скорость восстановления и эффективность